89第89章 乌铜扣(1/2)

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石门后的敲击声再度传来，三下之后隔了一息，又是三下。梁敬修握着钟槌听完，照原样在石壁上回了六声，门里的动静渐渐安静，黑水顺着锁孔往外渗，在石阶上淌出一条细线。





他侧身让出门前的位置，对虞岁晚说道：“当年下去查涵洞的人用这套暗号报平安。后来放下去的绳断了，缺指的河工独自爬回桥上，另外两个人困在了里面。这道门从那以后再无人打开。”





虞岁晚抬手压住门缝四周的水势，晏知还接过铁钥匙。梁敬修指明卸水石钮的位置，两人依着他说的法子开门，石门才挪出一道窄缝便卡住，里面传来一声清脆的金铁碰响。





晏知还蹲下摸过门轴附近的积泥，很快触到一块冰凉硬物。他清掉表面的泥沙，一点幽暗的蓝黑色从缝隙里露出来。虞岁晚站在旁边看清颜色，当即说道：“是乌铜。”





两个人追了这东西许久，乌铜的分量、色泽、入水后的模样都熟悉。眼前这一块被人削成长楔，恰好抵住石门回扣。水从东面灌进来时，门能被推开，等水势起来，再想合回去便会被它卡死。





梁敬修看了一眼，脸色沉了下来，对两人说道：“我六月初验过旧涵，封门时也在场。那时候门轴里没有这东西，检修缝上的水曹封泥也是我亲手看着压下去的。”





虞岁晚顺着他的指点拨开泥层，石沿深处果然露出半枚断裂的暗红封泥。裂口很齐，外面又抹过一层新泥，当年动手的人显然知道如何把撬开的痕迹重新藏起来。





她将那片封泥包好，晏知还也伸手试了试乌铜楔。他的手指才碰上金属，动作忽然顿了一下，随后换了个角度，准确压住门轴下方的一处暗扣。





虞岁晚看见他的反应，轻声问他：“你知道怎么取？”





晏知还望着自己的手，眉心微蹙，对她说道：“觉得熟，想不起来在哪儿碰过。”





虞岁晚走近半步，帮他托住石门，对他说道：“那就顺着手上的感觉来，我在这里接着水，你放心拆。”





晏知还应了一声，指间轻轻一送，那块卡了四十余年的乌铜竟退出来半寸。他再往外一带，整块铜楔便落进掌心，石门失了阻力，也随水压向里缓缓打开。





虞岁晚先看了一眼他的手，确认指节和掌心都无伤，随后接过乌铜，用清水洗去表面黑泥。铜楔尾端保留着原铸物的一小段弧面，三道细细的合模纹在水光下显出来。





她抬眼看向晏知还，当初查乌铜旧模时，曹姓老匠提过一种三瓣合模法，铸物脱模以后，边缘容易留下这样的收缝。眼前的铜楔显然从更大的乌铜器物上截下来，再经过锉削，才塞进旧涵机关。





虞岁晚把东西放回晏知还掌中，对他说道：“先带出去。我们查过的那些乌铜拓样都在知微堂，回去一张张对，总能找出它原来属于什么。”





晏知还收好铜楔，低声回她：“好，这条线我们接着查。”





石门彻底打开以后，桥腹里的空间一下露了出来。地方比他们预想得窄，中央一道旧水槽直通东面，石壁刻着水尺，地上散着断绳和锈透的河工铁锤，靠门处还留着大片被水冲刷过的抓痕。





梁敬修提着钟槌走进去，水室内那六声敲击又响了一次。他循声找到墙边两道淡得快要看不清的魂影，低声叫出两人的姓名，又把他们生前住处与亲眷一一说出。





两道魂影渐渐凝实了一瞬，其中一人朝梁敬修点了点头，随后像一口终于松下来的气，随水光散去。另一道影子也跟着淡下来，墙上的敲击至此彻底停了。





水室东侧的旧口被人拓宽过，石壁上还留着后凿的白痕。虞岁晚以灵光往深处一照，旧涵一路向涵碧园方向延伸，水道中的黑水也正从那边缓缓涌来。





梁敬修站在水尺旁说道：“我验涵时，东口窄得多。有人拓了水道，又用乌铜卡住石门。六月十七上游放水以后，东头的水会顺这里直接冲到鹭汀石桥下。”





虞岁晚顺着水槽往前走了几步，在淤泥里捡到几片泡烂的桑皮纸。纸面大半脱墨，其中两块还能拼出“十七日”“旧桥”“领粮”几个字，边缘压着半枚水曹朱印。





梁敬修看到那枚印，脸色一下变了。他将残纸拿近些辨认，随后说道：“就是那张把人叫回鹭汀的告示。用的印是真的，纸也出自水曹。”





假告示的碎片出现在旧涵里，召回五十七户和改动水道便落到了同一条线上。动手的人拿得到水曹的空白盖印纸，也熟悉这条早被河图删去的旧涵。





虞岁晚把残纸收进油布袋，抬头问梁敬修：“当年能接触这两样东西的人有多少？”





梁敬修答道：“水曹的书吏、管钥河工能碰到其一，能同时知道旧涵东口的人少得多。我那时查到第三日，就把范围缩到了七个人。”





他说着看向东侧黑水，神情渐沉：“可第五日，上头有人催着结灾册。第七日，‘人畜无伤’四个字落进档案，这条线也被压了下去。”





虞岁晚听见这里，先把这七个人记在心里。眼前还--


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有更直接的东西等着查，三个人顺着旧涵继续向东，没走多远，水道忽然低下去，前方一道倾倒铁栅挡住了大半去路。
  

  

  
灵光扫过铁栅下方，一截褐色衣袖先从水里显出来。
  

  

  
虞岁晚立刻加快脚步，以分水诀托开压住尸身的暗流。晏知还抬起铁栅，两个人合力将水下男子带到旁边石台，梁敬修举起灵光照过那张泡得发白的脸。
  

  

  
周怀生终于找到了。
  

  

  
他右侧太阳穴的伤与魂体上一样，左腕留着一圈勒痕，后颈还有钝器击打留下的青紫。虞岁晚检查过鼻口和胸腹，又摸到衣领内侧附着的细沙，心里很快有了数。
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