80第80章 一篓新茶(1/2)

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第二日天才放亮，知微堂众人就用符催着虞岁晚起床开门了。





余四娘这回准备得比昨日周全，头发拿布巾包好，袖口束起，脚上换了双方便走山路的布鞋，身后还跟着同样收拾利落的余三郎。刘掌柜仍带着自己的小册子，他昨日在半山茶肆看了一日，回去便把茶价、器具和一盏点茶大概费多少工夫记了下来，今晨过门时手里又多了杆小秤，说既要看茶从树上怎么变成茶饼，还要记一篓鲜叶最后能剩下多少。





今日不走昨日进城的水路。





茶园在昭宁西南的叠青坞，湖船只能送到山脚，再沿石路往里走三四里。出了南湖以后，河面渐窄，两岸山势也跟着收拢，最初还能看见临水搭起的屋舍，后来便只剩竹林和成片的青树。山里夜间落过雨，云雾压在半山，远处几座峰头时隐时现，溪水从石缝里流下来，顺着坡脚一道道汇进河中。





船在一处小渡停下，岸上早有人背着竹篓等候。





茶园主人章伯家里几代都种茶，同温素卿做了十来年生意。他带众人往山上走，刚进茶坞便指给他们看坡上的茶树：“昨日你们在茶肆喝的那一饼，料就是从这一片山里出的。不过那是前头采的细芽，眼下再来，最好的一轮已经过了。今日让你们自己动手，挑回去做寻常茶，正合适。”





茶树依山势一层层栽着，远看像无数道青绿的矮篱绕着山腰。走近以后才发现枝梢并不齐整，新芽从老叶间抽出来，颜色浅得多，叶背还挂着晨间未散的水珠。几株茶树旁边长着高大的竹与杂木，并不把日光全挡住，薄雾从林隙里穿行，人的衣襟沾一层细细水汽，山下渐起的暑气到了这里也淡了许多。





章伯先折下一枝，叫他们认叶。





最顶上一枚嫩芽细长，下面两片新叶刚舒展开，摸起来柔软，颜色也浅；再往下的老叶已经转成深绿，叶脉硬了许多。他把枝条递给余四娘，让她用手试过，才说道：“别见嫩的便全取。芽太小，做出来香是香，斤两也轻，山里若人人只掐一点尖尖，寻常人家便喝不起了。二采茶留一芽两叶，茶味够，价也合适。采的时候手指托着梗往上一折，别拿指甲死掐，断口烂了，搁在篓里闷上半日，叶边先黑。”





余四娘试着折了一枝，低头同他方才留下的比过，自己又往旁边挑了一株。她做饭时挑菜便讲究老嫩，认过几回便知道什么能收。余三郎起先贪快，一手抓住三四根新梢，章伯走过去，从他篓里拣出一片已经长硬的叶子，折给他听那一声脆响：“这个跟着进去，蒸完也化不开，捣的时候全是硬筋。你今日若是替自己摘着玩，自然随意；真收茶，旁边人得替你把这一篓重新挑一遍。”





余三郎听完老实许多，重新回去一枝枝找。





虞岁晚原本觉得摘叶总比画符容易，真进了茶行才发现，这活讲的是眼快手也快。眼睛得先从满树绿色里辨出刚到火候的新梢，手又不能伤到旁边还要继续长的芽。她摘了小半篓，低头看看余四娘的，发现对方那边叶片大小几乎相差无几，再看自己的，里头长长短短颇为随心。





她干脆把竹篓往晏知还面前一递：“你看看。”





晏知还一路都同她隔着一行茶树，此时接过竹篓，伸手从里面拣出两枝，把其中一枝留在掌心：“这一枝老了。”





虞岁晚拿过去摸了摸，确实比旁边的硬，便扔进章家专收老叶的筐里，随后很快发现晏知还自己的竹篓比她干净得多。





她朝那边多看了两眼，说道：“你第一次采，怎么比我还会挑？”





晏知还把竹篓重新替她背好，手指顺着肩带理到不硌人的位置，才答她：“章掌柜方才给你看的那一枝，我也看见了。照着一样的找便是。”





虞岁晚听完，转身又进了茶行。





她这回摘得慢些。叶片大小一接近，篓中看着果然顺眼许多，后来走到坡高处，脚下泥土被晨露浸得滑，她嫌每回弯腰挪竹篓麻烦，索性从袖里弹出一张薄符--


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，贴在篓底。符纹一闪，沾在竹篾上的湿泥纷纷落下，连叶底蹭上的几粒细土也被一缕轻风扫出去。
  

  

  
章伯在旁看得一怔：“这倒省了筛土的工夫。”
  

  

  
虞岁晚把符纸收回来：“只能去些-->>

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