67第67章 画中故人(1/2)

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那张薄纸落在案上，轻得几乎没有声响。





虞岁晚拿灯往近处移了些，纸面受过刀刮，纤维翻起来一层细毛，原本写在上头的墨迹只余零零碎碎几处。旁的位置姓名都还完整，什么“二郎元修”“三娘许氏”，顺着画中座次一一排下去，偏到了竹青衣男子这里，前头两个字像存心要与人作对，任凭几个人换着角度辨认，也只能瞧见几个支离破碎的墨点，唯独末尾那个“洲”字逃过一劫。





姜令仪拿月例册过来，两样东西往长案上一并摆，目光从“姜闻洲”移到纸上的“洲”，心里已有七八分猜测，嘴上仍留了余地：“能坐在祖母身边，又正巧以洲字结尾，说不是一个人未免太巧，可咱们眼下碰上的怪事，本来就专爱在人记性上做文章。光凭一个字，也不能断定他的名字。”





虞岁晚把灯芯挑亮一些，顺手卷起春宴图，“至少多了个能问的人。十二年前这场宴上，沈老夫人就在他旁边坐着，明日我们去问问老夫人。”





冯敬山忙了一整夜，听见“天亮”二字才觉出困来，忍不住掩口打了个哈欠，随后又觉得当着客人的面不大妥当，硬生生把后半截憋回去，憋得眼圈都红了。虞岁晚没再留人，只将那张名单纸另用一层素笺夹好，画卷、账册一并交给姜令仪保管。澄怀院已经翻过一遍，能搬的箱架几乎都挪了位置，也没什么新的线索了。





几个人沿原路各自散去，经过正院外那段回廊时，虞岁晚忽然停了一下。





晏知还走在她身边，也随之站住，问她可是想起什么。





“没什么。”虞岁晚朝紧闭的院门看了两眼，心里那股说不清的别扭仍在，“就是觉得今天过得很长。早上进姜宅时，灵堂里还只有一个陌生人，晚上吃顿饭的工夫，又添了一个。偏偏咱们明知道第二个人曾经活生生坐在跟前，说过话、吃过东西，到头来还是只能管她叫‘那个女子’。”





晏知还从袖中取出那柄刻过字的匕首，借廊下灯光看了一眼刀柄，又收回去：“至少我们的名字还在。”





虞岁晚也摸了摸自己的铜钱，上头“晏知还”三个字和旁边那句“同我来的”还清清楚楚。她方才在澄怀院来来回回折腾几个时辰，早把这一茬忘到脑后，如今想起来，难免又记起晏知还匕首上那句“要带回去”，斜睨了他一眼：“你最好记牢。以后真出了什么岔子，别自作主张把我扔这儿。”





晏知还神情平静地看她：“我刻那几个字，本来就是提醒自己与你一起。”





虞岁晚听出了他话里的意思，唇角往上翘了一点，十分大方地决定今晚不再挑他的刺。





第二日天将将亮起来，姜宅就重新忙了起来。





冯敬山昨夜得了吩咐，人簿从主家往下誊，一院一院核名留印，事情说来不难，真做起来十分磨人。姜家几房合居，主子、亲眷、乳母、使女、车夫、园丁、门房加在一处上百口，光碰上几个同名的，就得把年龄和当差处一并添上，免得回头对着册子仍分不出谁是谁。虞岁晚去正院的路上，正碰见两个媳妇为了一个叫“阿顺”的仆役争论半天，一个说是马房的，一个认定在厨房帮工，后来冯敬山把人本人叫来，才知道马房有个大顺，厨房另有个小顺，两边谁都没记错，倒把围着的人弄得哭笑不得。





沈老太太昨夜睡得不算好，晨起仍照平日时辰梳洗，见他们过来时已经坐在东次间里。窗下摆了几盆才换进来的兰草，负责花木的婆子正拿软布擦叶片上的浮尘，另一边有丫鬟收拢前日几场丧事留下的礼单，哪些人家送了奠仪，哪些是姜家往来的姻亲故交，分门别类写好，等事情安定下来还要依礼回谢。





老人家管了大半辈子家，家里越乱，越见不得下面的人跟着乱套。见姜令仪抱着画卷进门，她先把礼单递给身边媳妇，吩咐道：“程家送来的东西记在二房名下，他们与元修岳家有来往；东街赵家的那份另放，他们家前月才办过喜事，回礼别把白事里的东西混过去，叫人家心里犯膈应。”





等人应声退下，她才扶了扶额角，对姜令仪道：“你们昨晚折腾到几时？冯敬山一大清早顶着两个青眼圈在院里抓人写名字，我远远瞧着，还当姜家改行开蒙学了。”





姜令仪昨夜也是后半宿才睡，听祖母还能拿管事打趣，神情跟着松了松，把澄怀院查到的事情挑要紧的讲了一遍。沈老太太听见那间库房早些年其实做过住人的院子，眉心已经拢起来，再听到程木匠连柜门暗楔藏在哪里都摸得准，手中茶盖轻轻磕了一下杯沿。





“那个程木匠，我记得他来姜家也有年头了。”





“二十三年。”姜令仪道，“昨晚问过冯叔，他刚进府时还年轻，木工做得好，后来屋瓦门窗哪里有毛病，大半从他手里过。”





“那就难怪手上记得。”沈老太太说完又觉得这理由并不能把所有事情说通，“可澄怀院若真住过人，我不该一点印象也无。那院子虽然偏，前头离我的住处并不算远，当年谁若长住在那里，总有逢年过节见面的时候。”





虞岁晚今日来，本来就是为了这句话。她将春宴图在临窗长案上展开，又把从卷轴里掉出的名单纸放到一旁：“所以请老夫人帮我们看看。画是十二年前上巳画的，您先别管那张纸，照自己记得的认。能说出谁便说谁，顺嘴讲讲当年发生过什么也成。”





沈老太太拿过??戴上。老人家的眼睛不如从前，看远处有些花，凑近了看熟绢上的人物倒还清楚。十二年前她尚不到花甲，画中坐在水榭边的老妇人比眼下精神许多，发间也少了大半银丝。她看见自己先笑了一声，说画师把她画得太端庄，那日分明有人往曲水里泼了半杯酒，溅湿她裙角，她气得当场骂了人，画上倒像从头到尾都坐得贤良。





姜令仪被勾出兴趣：“谁这么大胆，敢往祖母身上泼酒？”




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“还能有谁，你二叔年轻时候最坐不住。”沈老太太指给她看，姜元修那年三十出头，正坐在另一边同人抢曲水里漂来的酒盏，“你爹那日也在，不过比他强些，至少知道挨骂时别笑得那么明显。还有你三婶，刚嫁进门第二年，席上规矩得很，等女眷散了，背地里同我说坐了两个时辰，腰都快断了。”
  

  

  
她每指出一个人，总能顺带牵出一两件家常小事，有些是姜令仪知道的，有些连她也没听说过。画上几位早已正常亡故的老人，沈老太太同样认得分明，说到其中一个族叔时还嫌他酒品差，晚辈成亲时喝高了就爱拉着新人背家训，姜家几个侄孙这些年不肯在喜宴上给长辈多敬酒，八成就是被他吓出来的毛病。
  

  

  
虞岁晚-->>

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