49第49章 雪下归魂(2/2)

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与头发烧焦的气味，摸上去温热，落到雪中却结出一圈薄冰。
  

  

  
她取出一张黄符，写下穗娘姓名，贴在封窑的泥面上。符纸很快向左偏斜，纸角指着一条平日排出积水的窄沟。
  

  

  
“入口从这里走。”
  

  

  
窑工听得满脸惊讶。那条沟只有两掌宽，平日满是炭渣，连猫也钻不进去。晏知还沿着沟渠向前，走到山壁拐角，剑鞘敲了敲覆盖在地面的木板。
  

  

  
下方传来空响。
  

  

  
官差搬开压在木板上的柴堆，一道通往地下的石阶显露出来。阶口很窄，黑暗深处隐约透出一点火光，还伴着男人断断续续的咳嗽声。
  

  

  
“魏伯。”穗娘在布老虎里叫了一声。
  

  

  
那道咳嗽骤然停住，过了片刻，下面有人用沙哑嗓音回应：“穗娘？”
  

  

  
谢宣衡留下官差守住入口，四人依次走下石阶。
  

  

  
石阶尽头只有一条窄道，墙边摆着几盏昏暗油灯。窄道湿冷，鞋底踩过地面时，能听见细小水声。布老虎一路都在发颤，虞岁晚用掌心护着它，轻声告诉穗娘，他们已经到了。
  

  

  
最里面是一间石室。
  

  

  
魏伯被绳索绑在木柱上，额角带伤，左腿也让人打得不敢落地。他身旁堆着几只装满灰土的麻袋，地上散着十余块写有姓名的木牌。齐怀庸临走前显然翻找过这里，木柜敞着，桌案倾倒，能带走的账目都已不见。
  

  

  
谢宣衡亲自替魏伯松绑。老人被扶到墙边坐下，第一件事却是朝虞岁晚怀中伸手：“穗娘还在么？”
  

  

  
虞岁晚把小老虎露出来。
  

  

  
魏伯看见那双高低不齐的耳朵，浑浊眼睛当即红了：“是我没用。我把老虎送回去，却没能把你带走。”
  

  

  
布老虎发出细微的哭声。
  

  

  
魏伯年轻时烧窑伤了腿，穗娘跟着炭车来到这里那晚，他正住在窑棚。那孩子被罗大拖进院子，他躲在窗后看见，却怕齐怀庸，也怕丢掉养活自己的工钱，始终没敢出去阻拦。
  

  

  
天明以后，他在雪地里捡到布老虎，偷偷送到穗娘家中。阿宁已经饿得昏沉，见到姐姐的东西便抱着不撒手。魏伯编了句穗娘去外地做工，把孩子送进留养院，从此每月拿些吃食过去。
  

  

  
“我总想着，等攒够胆子就去报官。”魏伯垂着头，枯瘦双手不停发抖，“一日拖一日，拖到三个人都死了，才知道他开始灭口。我昨晚想把你的尸骨挖出来，齐怀庸发现以后，逼我说出布老虎在哪里。我骗他说早烧了，他便打断我的腿，把我锁在这里等死。”
  

  

  
虞岁晚问：“穗娘埋在哪里？”
  

  

  
魏伯抬手指向石室后方。
  

  

  
那里立着一排装炭的大瓮，其中最里面一只盖着木板，板上压了一块青石。官差移开石头，瓮中没有炭，只有一个裹着粗布的小小尸身。
  

  

  
穗娘死时尚未长成，蜷在布中只占了浅浅一层。她的脚边放着碎裂的竹券，胸口压着姓名牌，一根乌黑长钉穿过木牌，牢牢钉在瓮底。
  

  

  
布老虎在虞岁晚怀中哭出了声。
  

  

  
那声音仍旧很轻，悲伤却填满整间石室。她记得自己死在窑里，记得齐怀庸剪走头发，也记得罗大把尸身拖上车，却不知道最后被装进这只黑瓮，离地面不过数丈，一困便是一年。
  

  

  
虞岁晚把布老虎交给晏知还，挽起衣袖，双手探进瓮中。
  

  

  
“寒钉连着主魂，拔出来时会很疼。”她对穗娘说道，“你若受不住，就想着阿宁。想他抱着小老虎睡觉，想他已经学会写自己的名字，也想那条还没做完的尾巴。”
  

  

  
布偶抽噎着应了一声。
  

  

  
虞岁晚一手护住尸骨，另一手握住铁钉。灵力沿钉身沉入瓮底，石室中的灯火随之缩小，墙面结起细霜。穗娘的主魂被钉在这里太久，早与周围阴寒长在一处，稍一牵动，地上那些姓名牌也跟着震响。
  

  

  
数十道哭声从瓮中涌出。
  

  

  
齐怀庸把无人收殓的亡者骨灰混在这里，借穗娘的魂魄替他镇压。她若独自离开，剩下的怨魂会失去依附，冲出窑场伤人；她若留下，便永远只能做寒阵的一部分。
  

  

  
“拿一个孩子压住这么多亡魂，他倒会省力气。”
  

  

  
虞岁晚指尖泛起金光，越过穗娘的姓名牌，落向散在石室里的每一块木牌。那些歪斜模糊的名字逐渐清楚，连早已被刀刮去的字也重新浮现。
  

  

  
“身有所归，名有所记。诸魂受困非其本愿，今日各还其身，各归其路。”
  

  

  
她念完