40第40章 五更市(2/2)

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一位卖残铜的老妇人正在棚下整理货物，铜镜、钗环、灯架与佛像底座混放在草席上，看不出哪一样值钱。晏知还展开云雷纹拓纸，她只扫了头一眼，立刻将手里那截破锁扔回箱中。
  

  

  
“你们也是奔黑篷船来的？”
  

  

  
老妇人将拓纸往日头下移了移，眼睛凑得很近：“近两个月，问这种纹样的人可不少。有说是古祭器的，有说是前朝宫里的东西，还有两个南边来的客商，开口就要整套。我卖了大半辈子旧货，没见过谁拿着一张纹样满天下找铃铛，跟寻失散儿子似的。”
  

  

  
虞岁晚蹲在草席旁，拿起一枚缺口铜环：“收货的那个人来过几次？”
  

  

  
“人家从不上岸。每逢朔望，五更将尽的时候，船靠七码头，想卖东西的把货放进木盘，拿绳子送过去。验中以后，银钱跟着盘子回来，不中意的原样退还。做买卖做成这样，跟怕活人咬他似的。”
  

  

  
老妇人说起黑篷船，语气里颇多不满。她上个月送去两只旧铃，对方一只也没收，还在退回来的纸条上写了个“伪”字。那字只占指甲大一块，锋芒倒很足，气得她把纸条留到现在，准备将来见着正主，贴在人家脑门上。
  

  

  
她从钱匣底下翻出一张皱纸。
  

  

  
纸上果然只有一个墨字。
  

  

  
晏知还接到手中，拇指从折痕旁擦过。那字写得奇怪，起笔先向左回锋，落笔又藏进撇下，乍看不合常法，细看竟像把某种符纹拆开以后，借笔画重新拼了一遍。
  

  

  
他手指沿着字迹走了一遭。
  

  

  
纸页到了末笔处，指尖自然而然转了个方向，在半空虚划出一道弧形。那动作快得连他自己都怔了一下。
  

  

  
虞岁晚把灯移近：“认得？”
  

  

  
“想不起在哪里见过。”晏知还重新描了一遍，这次反倒失了方才那股顺畅，“手比我先认出来。”
  

  

  
老妇人听得稀奇，凑过来打量他：“小郎君莫不是以前替那人写过字，欠了人家的钱，如今装作失忆来躲债？”
  

  

  
虞岁晚很给面子地替他澄清：“他确实忘了很多事。”
  

  

  
老妇人“哦”了一声，脸上写满了原来如此，又从箱中摸出一只拳头大的乌铜铃。铃身缺了半边，内壁尚留一道回折纹路，与拓纸上的云雷纹只有两三分相似。
  

  

  
“这东西原本挂在旧祠屋檐下，去年大雪压塌屋顶，村里人拆木料时一并捡出来的。黑篷船什么黑铜旧铃都收，我明早本就打算送去试试。你们若想见它如何验货，可以拿这只作饵，不过话说在前头，丢了要照价赔我。”
  

  

  
她把铃铛塞给晏知还，又详细说了交货规矩。五更开市，摊主不得靠近七码头，只将姓名与价钱写在木牌上，系于货物旁边。
  

  

  
黑篷船来去都快，曾有人好奇尾随，船转过河湾就不见了，最后在下游芦苇里找到一只空船，连根撑船的竹篙都没有。
  

  

  
回脚店以后，虞岁晚将一道寄影符裁成细如发丝的长条，贴进破铃内壁。符纸颜色与旧锈相近，落进去便看不出痕迹。
  

  

  
阿白趴在桌沿，盯着她的手忙了半宿，临睡前还伸爪拨了一下铃舌，被骤然响起的哑声吓得窜进被褥，余下半条尾巴露在外面，好久才肯收回去。
  

  

  
次日寅末，古渡仍笼在夜色里，河滩上的五更市已经开了。
  

  

  
这里没有白日集市的旗幡与吆喝。数百盏小灯压在席前，火苗只够照清摊上的东西，买主和卖主都压低声音，身影在雾里穿行。有人卖断碑拓片，有人摊开整箱来历不明的珠玉，也有人守着几块锈铁，坚称那是古战场留下的宝刀。真假混在一处，全凭眼力，也全看各自胆量。
  

  

  
虞岁晚带着阿白