15第15章 (2/2)
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影。她认得蒲公英，但冬天只见枯萎的梗叶，根部埋在冻土下，难以挖掘。车前草也只剩一点贴地的残叶。她走了小半个时辰，背上的柴刀沉甸甸的，手和脸冻得麻木，却只挖到几棵瘦小干瘪、不知名目的草根，用布包了，掂在手里，轻飘飘的，恐怕连一个铜板都换不到。失望，像冰冷的雪水，一点点浸透她的心。她靠在一棵光秃秃的老树下喘息，呵出的白气瞬间被风吹散。抬头望去，山坡向上，林木渐密，松柏苍黑，在灰白的天幕下，显得幽深而寂静，仿佛隐藏着无数未知的危险。老妇人“拍花子”和“野物”的警告，此刻变得异常真切。
她不敢再往上走了。或许，采药这条路，根本行不通。她根本就不认识几种草药，这冰天雪地的，就算有，也早被冻死或埋在深雪之下。
正彷徨无计间，一阵隐约的、断断续续的哭声，顺着风，飘进了她的耳朵。
邱莹莹浑身一僵，立刻屏住呼吸，警惕地望向声音传来的方向。是在山坡另一侧，一片被积雪覆盖的灌木丛后面。哭声很细弱，是个孩子，还夹杂着压抑的、恐惧的抽噎。
是走丢的孩子？还是…
她想起老妇人的话，心脏骤然收紧。手，不自觉地按在了腰后的匕首柄上。去，还是不去？万一是陷阱呢？万一是拍花子的诱饵呢？
但那孩子的哭声，充满了无助和恐惧，像一根细线，牵扯着她心里最柔软的地方。她咬了咬牙，拔出匕首握在手里，另一只手抓紧柴刀，蹑手蹑脚地，朝着哭声传来的方向挪去。
绕过那片枯死的灌木丛，眼前的景象让她愣住了。
不是什么拍花子，也不是陷阱。只见一个约莫七八岁、穿着臃肿破旧棉袄、脸蛋冻得通红、挂着两行清涕的小男孩，正蹲在一个小小的、新垒的土包前，放声大哭。土包前没有墓碑，只歪歪斜斜插着一根剥了皮的树枝。小男孩身边，散落着几颗干瘪的野果，还有一小把枯黄的野草。
“娘…娘你醒醒啊…狗儿冷…狗儿饿…”小男孩一边哭，一边用冻得通红的小手，徒劳地扒拉着土包上冰冷的积雪，似乎想将里面的人挖出来。
邱莹莹的心，像被一只无形的手狠狠攥住了，酸涩难言。她慢慢走过去，在距离小男孩几步远的地方停下，蹲下身，尽量让声音听起来柔和：“小弟弟，你…你怎么一个人在这里？你娘…她…”
小男孩听到声音，吓得猛地抬起头，泪眼朦胧中看见是个陌生人，还是个女子，惊慌地往后缩了缩，哭声也噎住了，只是惊恐地看着她，小身子不住地发抖。
“别怕，姐姐不是坏人。”邱莹莹收起匕首，将柴刀也放在一边，慢慢伸出手，“你叫狗儿？你娘…她怎么了？”
或许是邱莹莹温和的语气和女性的身份让狗儿稍稍放松了些，他抽噎着，断断续续地说：“娘…娘病了…睡在这里…不醒了…爹…爹去镇上了，说找活，找药…好久没回来…狗儿饿…”他越说越伤心，又“哇”地一声大哭起来。
邱莹莹明白了。这孩子的娘，怕是病死了，草草埋在这里。他爹出外谋生未归，丢下这孩子，在这荒山野岭，守着母亲的孤坟，又冷又饿。
同是天涯沦落人。一股强烈的同情和物伤其类的悲凉，涌上邱莹莹心头。她看着狗儿单薄破旧的衣裳，冻得发紫的嘴唇，想起自己怀里还揣着早上留给林子服、他没要的那块饼子。
她掏出饼子，已经冷了，硬邦邦的。她将饼子掰成两半，递了一半给狗儿：“狗儿，给，吃吧。”
狗儿盯着那半块饼子，眼睛一下子亮了，吞咽了一口唾沫，却不敢接，只是怯生生地看着邱莹莹。
“吃吧，姐姐给你的。”邱莹莹将饼子又往前送了送。
狗儿这才飞快地接过饼子，狼吞虎咽地啃起来，吃得急了，噎得直伸脖子。邱莹莹连忙从怀里摸出早上灌了热水、现在已变得温凉的水囊，递给他。狗儿接过，咕咚咕咚喝了几口，才缓过气来。
“慢点吃，别噎着。”邱莹莹轻声说，看着这孩子可怜的样子，心里那点因为采药无获而生的沮丧，被更深的悲悯取代。她自己尚且朝不保夕，却见不得别人比她更苦。
狗儿很快吃完了半块饼子，意犹未尽地舔了舔手指，看向邱莹莹的眼神里，少了恐惧，多了依赖。“姐姐…你是神仙吗？来帮狗儿和娘的？”
童言稚语，却让邱莹莹鼻尖一酸。她摇摇头：“姐姐不是神仙，姐姐…也是个没家的人。”她看了看那个小小的土包，又看了看瑟缩的狗儿，问道：“狗儿，你爹…什么时候走的？说去哪里了吗？”
狗儿茫然地摇摇头：“好久了…爹说去镇上…赚了钱，买了药，就回来…救娘…可是娘睡着了…爹也没回来…”说着，眼泪又啪嗒啪嗒掉下来。
邱莹莹心里叹息。这兵荒马乱的年景，一个男人出去谋生，是死是活都难说，更别提回来了。留下这孩子…
她不能把他丢在这里。这么冷的天，没吃没喝，他熬不过几天。
“狗儿，跟姐姐回镇上好不好？镇上有屋子，有火，暖和些。”邱莹莹试探着问。
狗儿却猛地摇头，紧紧抱住那根插在坟前的树枝：“不！狗儿不走！狗儿要陪娘！等爹回来！”
邱莹莹无奈。她知道，对于一个孩子来说，母亲的新坟，是此刻与这冰冷世界唯一的联结。她没法强行带他走。
她想了想，从怀里掏出另一块准备自己吃的饼子，也递给狗儿：“这个也给你。姐姐…姐姐明天再来看你，给你带吃的，好不好？”
狗儿看着饼子，又看看邱莹莹，犹豫了一下，还是接了过去，紧紧攥在手里，小声说：“谢谢姐姐。”
邱莹莹摸了摸他冻得冰凉的头顶，心里沉甸甸的。她帮不了这孩子更多，能给的，只有这半块冰冷的饼子和一个渺茫的承诺。她站起身，最后看了一眼那个小小的土包和蜷缩在坟前的孩子，捡起柴刀和匕首，转身，深一脚浅一脚地朝着镇子的方向走回去。
来时为了采药，满心期盼。回时一无所获，却背负了更沉重的东西。
当她气喘吁吁、浑身冰冷地从城墙豁口爬回镇上时，日头已经偏西。她没有立刻回废弃兵营，而是先绕到西街，在昨日买肉的那个小摊，用最