2第2章 (2/2)
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nbsp;磷火灯盏一盏接一盏地熄灭，黑暗从身后吞噬过来。两人跌跌撞撞，几次险些滑倒。终于看到台阶，冲上去，回到书房。林子服反手关上地窖入口，瓷瓶“咔”地复位，将一切隔绝在底下。
可那股甜腻的腐臭味，依然在空气里弥漫。书房里，烛火不知何时已经熄了，只有清冷的月光从窗棂漏进来，在地上投出斑驳的光影。两人瘫坐在地上，大口喘气，冷汗浸透了衣裳。
许久，林子服哑声开口：“…得离开这儿。他们很快会知道有人来过。”
“那些…那些人怎么办？”邱莹莹声音发颤。
“暂时救不了。”林子服撑着站起来，走到书案前，飞快地翻找。他从一堆卷宗下抽出一本薄薄的册子，塞进怀里，“这是我父亲的手札，或许有破解的法子。先走，等天亮了，我们再想办法。”
两人沿着原路退出书房，穿过荒园，从狗洞钻出。外头天还是黑的，但东边天际已经泛起一丝鱼肚白，快天亮了。村子里传来第一声鸡鸣，嘶哑悠长，划破寂静。
他们沿着墙根阴影往回走，快到祠堂时，忽然听见前面巷口传来脚步声和说话声。
“…真看见往这边来了？”
“错不了，两个影子，一高一矮…”
是巡夜的人！林子服一把将邱莹莹拉进一户人家的柴垛后，两人屏息躲着。脚步声越来越近，火把的光在巷口晃动。
“搜！挨家挨户搜！神婆说了，新娘子要是跑了，全村都得遭殃！”
邱莹莹的心提到了嗓子眼。她感到林子服的手按在她肩上，很用力，指尖冰凉。柴垛缝隙里，能看见三四个人影，举着火把，正朝这边走来。
越来越近，近到能看清其中一人脸上的麻子。那人走到柴垛前，停下，举着火把往里照??
火把的光从柴垛缝隙漏进来，晃过邱莹莹的脸。她死死闭着眼，等着被发现的尖叫。
可那人只是嘟囔了一句“没有”，就转身走了。脚步声远去，火把的光也消失在巷子拐角。
邱莹莹瘫软下来，才发现自己浑身都在抖。林子服也松了口气，松开手，掌心全是汗。
“他们…没看见我们？”她哑声问。
“不是没看见。”林子服盯着那些人消失的方向，眼神深沉，“是不敢看见。”
“什么意思？”
“你忘了神婆说的？”林子服低头看她，“从纳征礼成那刻起，你已经是‘半个死人’。在活人眼里，你的存在会变得模糊，尤其是在夜里。他们或许瞥见了，但脑子会自己找理由忽略??比如以为是野猫，或者是看花了眼。”
邱莹莹想起棺材里那种冰冷的、被窥视的感觉，胃里一阵翻搅。
“先回你那儿。”林子服拉着她起身，“天快亮了，白天他们不敢明目张胆搜人。我们得在你舅妈发现之前，把你‘送’回去。”
两人借着晨曦的微光，绕小路摸回邱莹莹家。后窗虚掩着??是她早上离开时留的缝。林子服托着她翻进去，自己却留在窗外。
“这个你拿着。”他将那本手札塞给她，“藏好，别让人发现。白天我会在村里打听，看能不能找到你外婆的下落。你一切如常，别露破绽。夜里子时，老地方见。”
“老地方？”
“破庙。”
邱莹莹点头，看着他翻墙离开，身影消失在渐亮的天色里。她关好窗，背靠着冰冷的墙壁，慢慢滑坐在地上。怀里那本手札硬硬的，硌着胸口。窗外的天一点点亮起来，鸡鸣声此起彼伏，新的一天开始了。
可她知道，有些东西，永远回不去了。
白天过得浑浑噩噩。舅妈端来早饭，一碗稀得能照见人影的粥，配一碟咸菜。她吃得食不知味，脑子里全是地窖里那些“人”呆滞的脸，还有鼎上那团血雾凝成的人形。
“昨儿纳征礼，你跑哪儿去了？”舅妈一边收拾碗筷，一边斜眼看她，“神婆找了你半晌，还是林二爷说你先回了，才算了事。”
邱莹莹心里一紧，面上却不动声色：“身子不舒服，先回了。”
“哟，这就摆起少奶奶架子了？”舅妈嗤笑，“我可告诉你，婚事是定了，嫁妆还没着落呢。林家那头说了，聘礼下午就送来，你可得给我好好拾掇拾掇，别丢我们邱家的人。”
“聘礼…送来了？”
“还没呢，说是未时送来。”舅妈凑近了，压低声音，“莹丫头，舅妈跟你说句掏心窝的话。林家这门亲，多少人想攀还攀不上。你虽是冥婚，可到底是正儿八经的少奶奶。等礼成了，林家还能亏待你舅家？你外婆那病，也有钱治了…”
邱莹莹盯着舅妈那张谄媚的脸，忽然想起地窖里那些“人”。他们是不是也曾听过这样的“掏心窝子话”？是不是也曾相信，用自己换家人安康，是值得的？
“外婆呢？”她问，“我想去看看她。”
舅妈脸色一僵：“看什么看，老太太睡着呢。大夫说了，要静养，不能打扰。”
“我就看一眼。”
“说了不行！”舅妈拔高声音，又赶紧压低，“你听话，等婚事办妥了，自然让你见。现在去，冲撞了老太太的病气，你担得起吗？”
邱莹莹不再说话，低头盯着自己的碗。舅妈又絮絮叨叨说了些嫁妆的事，无非是嫌林家给的聘礼少，要她去讨要。她左耳进右耳出，心里盘算着怎么溜进外婆房里。
机会在午后。舅妈要去祠堂帮忙准备聘礼的事，表哥也不知去哪儿鬼混了。邱莹莹等前门关上，立刻溜到后院。外婆住西厢房，门从外头锁着，窗也钉死了。她绕到屋后，后墙有个小气窗，用木板钉着，但年头久了，木板有些松动。
她找了根柴火棍，一点点撬。木板“嘎吱”作响，在寂静的午后格外刺耳。她心跳如擂鼓，不停四下张望。终于撬开一条缝，凑近往里看??
屋里很暗，只有一线光从气窗漏进来。外婆躺在床上，盖着厚厚的被子，一动不动。屋里弥漫着一股浓重的药味，还混着某种…甜腻的香气，和地窖里那味道很像。
“外婆？”她压低声音唤道。
床上的人动了动，缓缓转过头。气窗的光恰好照在她脸上??那是一张枯槁的脸，眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤是死灰色的，布满褐斑。可她的眼睛却异常地亮，浑浊的眼珠盯着气窗外的邱莹莹，嘴唇翕动。
“莹…莹…”
“外婆！”邱莹莹眼泪一下子涌出来，“您怎么样？他们有没有??”
“走…”外婆的声音很轻，却异常清晰，“快走…离开这儿…别嫁…”
“我知道，我都知道。”邱莹莹哽咽道，“外婆，您跟我一起走，我带你??”
“走不了…”外婆惨然一笑，缓缓抬起一只手。那只手枯瘦如柴，手腕上缠着一圈红线，红得刺眼。线很细，几乎勒进皮肉里，另一端延伸进被子里，不知连向何处。
“他们…给我续着命呢…”外婆低声说，每个字都像用尽力气，“用我的命…吊着你…逼你嫁…莹莹，听外婆的话…逃…能逃多远…逃多远…”
话音未落，屋里忽然传来“吱呀”一声??是门开了。舅妈尖利的嗓音响起：“死丫头！我就知道你不老实！”
邱莹莹慌忙后退，可已经来不及了。舅妈冲过来，一把抓住她的胳膊，指甲几乎掐进肉里：“好啊你，敢撬窗户？我告诉你，老太太要是有个三长两短，我扒了你的皮！”
“外婆手上那红线是什么？”邱莹莹盯着她，“你们对她做了什么？”
舅妈脸色一变，眼神闪烁：“什么红线？你看花了！老太太病糊涂了，胡言乱语你也信？回屋去！再敢乱跑，我打断你的腿！”
她被拽回前院，锁进房里。门外传来舅妈骂骂咧咧的声音，还有落锁的“咔哒”声。邱莹莹背靠着门滑坐在地上，眼泪无声地往下淌。
外婆手腕上那根红线，和地窖里那些人身上的一模一样。他们用红线拴着外婆，用她的命，逼自己就范。
天色渐渐暗下来。窗外传来锣鼓声，是送聘礼的队伍来了。邱莹莹爬到窗边，从缝隙往外看。院子里摆着四口箱子，和昨夜祠堂里那四口一模一样，只是更小些。林二叔站在院子里，和舅妈说着什么，两人脸上都堆着笑，可那笑假得?人。
聘礼很简单：一箱纸钱，一箱纸衣，一箱纸器，还有一口小箱子，打开是一对纸人??童男童女，脸上涂着夸张的腮红，嘴角咧到耳根，在暮色里直勾勾“看”着她。
舅妈显然不满意，脸色沉下来。林二叔凑近说了几句，塞给她一个布包。舅妈掂了掂，脸色稍霁，挥挥手让人把箱子抬进厢房。
夜深了。邱莹莹躺在床上，睁着眼看屋顶的房梁。怀里那本手札硌得慌，她掏出来，借着窗外的月光，一页页翻看。
字迹很潦草，有些地方被水渍晕开，模糊难辨。是林子服父亲的笔迹，记的是一些零碎的事：
三月初七，阴雨。二弟又送了一人来，是个年轻寡妇，哭得凄惨。我说作孽，二弟却说，这是为她好，家里得了钱，她能换胎好人家。我竟不知，人可如货物般买卖。
五月初三，晴。鼎中血又稠了些。二弟说，再有三人的量，便能成事。我问成何事，他笑而不语，眼神却狂热。我心下不安。
腊月廿一，大雪。子服病重，大夫摇头。二弟端来一碗药，说是祖传秘方。我喂子服装下，当夜便断了气。我哭晕数次，二弟却劝我节哀，说子服命该如此。可夜里，我见二弟在子服棺前烧符，口中念念有词。那符上画的，分明是借命的咒。
腊月廿三，雪停。子服下葬。我浑浑噩噩，如行尸走肉。夜半，二弟扶我至地窖，指那鼎说：大哥你看，子服的命，在这儿续着呢。我见鼎中血雾翻腾，隐约成一人形，眉眼竟似子服。我骇极，问这是何邪术。二弟大笑，说此乃林家祖传的‘偷天换日’之法，以他人之寿，续至亲之命。如今子服已‘死’，正好做那阴阳桥，为你我续命长生！我闻言，如坠冰窟。
手札到这里，后面几页被撕掉了。再往后翻，是空白页，只在最后一页，有一行小字，墨迹极淡，像是用尽最后力气写下的：
二弟已疯。他以子服为桥，窃寿续命，欲将我炼成不死身。我自知时日无多，留此书于有缘人。若见吾儿子服，告之：速离此宅，永莫回头。林氏秘术，实为邪法，以血亲为祭，可怖可诛。
又及：地窖之下，另有密室。关键之物，藏于…
后面的字被一团污渍盖住了，辨不清。邱莹莹盯着那团污渍，用手指轻轻摩挲，触感有些异样??纸面微微凸起，像是下面垫了什么东西。
她小心地撕开那页纸。纸是两层的，中间夹着一张极薄的、近乎透明的绢帛。绢帛上以工笔绘着一幅图，像是宅子的平面图，但结构古怪，许多房间的位置都不合常理。图上有几处用朱砂点了红点，旁边标注小字：
祖祠，阵眼。书房，入口。地窖，炼池。密室，在此之下。
而在“密室”那个红点旁，画着一道小小的门，门上有个标记??是一面镜子，和一把梳子交叉的图案。
镜与梳。
邱莹莹想起书房里那面铜镜和木梳，还有锁上刻的字。原来那不只是开锁的提示，更是找到密室的关键。
可她手头只有铜镜，木梳在铁门那儿被挤碎了。没有梳子，怎么开密室的门？
窗外传来打更声??亥时了。离子时还有一个时辰。邱莹莹将手札和绢帛贴身藏好，躺回床上，闭眼假寐。脑子里乱糟糟的，一会儿是地窖里那些“人”呆滞的脸，一会儿是外婆手腕上那圈红线，一会儿又是林子服那双在黑暗里亮得惊人的眼睛。
他知道了多少？他父亲在手札里说“以血亲为祭”，难道林子服也是祭品之一？可他是“桥”，是媒介，祭了他，仪式还能成吗？
无数疑问在脑子里盘旋，像一团乱麻。就在她昏昏沉沉将要睡去时，窗外忽然传来极轻的敲击声??
“嗒，嗒嗒。”
三长两短，是约定的暗号。
邱莹莹猛地坐起，轻手轻脚走到窗边。窗户从外头钉了木条，但年久失修，有条缝隙。她凑近缝隙，压低声音：“子服？”
“是我。”窗外传来林子服的声音，很轻，“能出来吗？”
“门锁了，窗也钉死了。”
外面沉默片刻，然后传来细微的“咯吱”声，是有人在撬木条。邱莹莹紧张地回头看房门??舅妈睡在隔壁，稍有动静就会惊醒。
好在林子服手脚很利落，很快撬松一根木条，露出够一只手通过的缝隙。他递进来一样东西，用布包着。
“这是什么？”
“我从祠堂偷的。”林子服的声音压得很低，“昨夜那场纳征礼，我留意到神婆手里有面铜镜，和你那面像是一对。你那面是‘阴镜’，照阳间之物；这面是‘阳镜’，照阴间之物。两镜合一，或许能打开密室。”
邱莹莹接过布包，入手沉甸甸的。打开，里面果然是一面铜镜，形制和她那面几乎一样，只是镜钮是阴刻的八卦图案，而她的是阳刻。
“还有这个。”林子服又递进来一个小纸包，“是曼陀罗花粉，混了朱砂。必要的时候撒出去，能让人产生幻觉，咱们趁机脱身。记住，捂好口鼻，自己别吸进去。”
邱莹莹将东西贴身藏好，问：“我们现在就去密室？”
“不，现在去太冒险。我二叔今夜在祠堂守夜，但宅子里还有别人。”林子服顿了顿，“明日午时，村里要开祠堂议事，所有男丁都得去。那时宅子人最少，我们动手。”
“可那些地窖里的人…”
“救不了全部，但至少…”林子服的声音里有一丝疲惫，“至少先救你外婆。我打听到了，你外婆被关在西厢房，但门外有人守着。明日午时，我想办法引开守卫，你进去，用阳镜照她手上的红线??如果那是符术，镜子或许能破。”
“然后呢？”
“然后带她走，离开村子，越远越好。”林子服的声音很轻，却斩钉截铁。
“那你呢？”
窗外沉默了很久。久到邱莹莹以为他走了，他才缓缓开口，声音里带着一种近乎绝望的平静：
“我得留下。有些事，必须了结。”
“可你父亲的手札里说??”
“我知道。”林子服打断她，“我都知道。但正因为知道，我才不能走。这场闹剧因我而起，也该由我结束。”
“可是??”
“没有可是。”林子服的声音忽然严厉起来，“邱莹莹，你听着，明日午时，祠堂钟响三声，你就动手。救出你外婆，从后山那条小路走，我白天探过了，能通到邻镇。到了那儿，找个地方躲起来，永远别再回来。”
“那你??”
“钟响了。”林子服忽然说。
远处祠堂方向，传来沉闷的钟声，在寂静的夜里荡开。一、二、三…整整九下，是子时了。
“我该走了。”林子服最后说，“明日午时，切记。”
脚步声远去，窗外重归寂静。邱莹莹握着那面阳镜，镜身冰凉，像握着一块冰。她躺回床上，睁着眼，看窗外天色一点点泛白。
这一夜，无人入眠。
天刚蒙蒙亮，舅妈就来敲门，端来一碗热腾腾的鸡汤，里头还卧着个鸡蛋。这在平日是绝不可能的，邱莹莹看着那碗油汪汪的汤，胃里一阵翻搅。
“喝呀，特意给你炖的。”舅妈坐在床边，脸上堆着笑，“今儿个午时祠堂议事，全村男人都得去。你也别在屋里闷着，出去转转，散散心。”
邱莹莹端起碗，小口喝着。汤很鲜，可喝下去却觉得恶心。她强忍着喝完，舅妈满意地收了碗，又拿出一身新衣裳??大红的料子，绣着鸳鸯，是嫁衣的式样，却又在袖口、衣襟处镶了白边，不伦不类。
“试试，不合身好改。”舅妈抖开衣裳，在她身上比划，“虽说你是冥婚，可到底是新娘子，得穿红。林家那边说了，衣裳得提前置办，免得临时抓瞎。”
邱莹莹木然地任由舅妈摆布。衣裳很合身，像量身定做。可穿上身，总觉得哪儿不对劲??料子太硬，摩擦着皮肤，像糊了一层纸。袖口那些白边，细看竟是密密麻麻的符咒，用银线绣的，在光下闪着诡异的光。
“真俊。”舅妈上下打量，啧啧称赞，“到底是人靠衣装。等后日过了门，你就是林家少奶奶，往后有享不尽的福。”
邱莹莹盯着镜子里的自己。一身大红，衬得脸色愈发苍白。那红太艳，艳得像血，白边符咒在袖口蜿蜒，像一条条束缚的蛇。她忽然想起昨夜地窖里，那些“人”身上缠绕的红线。
一样的红，一样的束缚。
午时将近，祠堂方向传来第一声钟响。舅妈催促她换下衣裳，说要去祠堂帮忙准备祭品。邱莹莹等她出了门，立刻从床下翻出那身旧衣裳换上，将铜镜、花粉、手札和绢帛仔细藏在怀里。
第二声钟响。
她溜到门边，从门缝往外看。院子里静悄悄的，只有一只老母鸡在啄食。西厢房门口，果然坐着一个汉子，是村里的二狗子，正靠着门框打盹。
第三声钟响。
几乎在钟声落下的同时，前院忽然传来“哐当”一声巨响，接着是舅妈尖利的叫骂：“哪个杀千刀的！敢偷老娘的鸡！”
二狗子一个激灵醒过来，揉着眼往前院跑。邱莹莹趁机溜出房门，猫腰跑到西厢房前。门上了锁，她从怀里掏出根发簪??是林子服给她的，说能开简单的锁。
簪尖插进锁孔，轻轻拨弄。她手心全是汗，簪子几次滑脱。前院的叫骂声越来越大，夹杂着鸡飞狗跳的动静。终于，“咔哒”一声，锁开了。
她推门进去，反手掩上门。屋里很暗，药味和甜腻味比昨日更重。外婆躺在床上，依旧盖着厚厚的被子，一动不动。
“外婆？”她轻声唤道，走到床边。
外婆缓缓睁开眼，看见是她，浑浊的眼里闪过一丝急色：“你…你怎么来了？快走…”
“我带你走。”邱莹莹掀开被子，去扶她。可手触到外婆的手臂，却摸到一片冰凉??那不是活人的体温，是死人的冷。
她僵住了，低头看。外婆的手枯瘦如柴，手腕上那圈红线已经勒进皮肉里，周围一圈皮