第三百四十一章 北渡一(1/2)
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吴兴曾经是个流民。当然，在这人命如草芥的乱世里，流民这个词，其实并不代表着某种特殊的身份，它仅仅只是一个凄惨的符号，一个随时会被抹去的数字。
吴兴过去的故事，若是真要铺开来讲，其实并没什么特别的，不过是这天下千千万万受苦百姓千篇一律的缩影罢了。
无非就是种田。
面朝黄土背朝天，从春种到秋收，一年忙到头，换来的却是各种苛捐杂税。
租子、丁税、徭费、剿饷...那些官差衙役，总是能在青黄不接的时候，准时出现在村口。
一家人就那么苦巴巴地熬着日子，总指望着熬过这一年，明年老天爷能赏口饭吃，日子就能有些盼头。
但这种卑微的期盼，在这世道里，也终究不过是一种奢望罢了。
等到哪一年，遇上了一场旱情或者水灾，或者干脆是哪路叛军和官兵在村子附近打了一仗，顺手把村子给烧了劫了。
那么，像吴兴这样老实巴交的农夫，就会在一夜之间，失去自己拥有的一切。
茅草屋没了，几亩薄田成了荒地，连家里那口传了三代的破铁锅都没保下来。
然后，他便只能孑然一身，汇入那看不见尽头的逃难人群中，彻底化为一个没有根的流民。
运气好的，或许能在某一天，在某个陌生的地方，给人当牛做马重新落地生根；运气不好的，便只能像路边的野狗一样，无声无息地死在逃难的路上，尸骨被啃食，被烂泥掩埋，连个坟头都不会有。
吴兴本也应该是死在路上的那一个。
只是，唯一让他这平凡悲惨的故事走向，变得有些不同的，是他加入了赤眉军。
其实，若是回过头去看，赤眉起义刚开始的那些时候，他们这帮反贼，日子也是不怎么好过的。
毕竟，世道才刚刚开始乱起来，大乾朝廷两百年的余威尚在，大多数人，哪怕是饿得只剩下一口气的流民，骨子里也依然有着对官府的敬畏，不愿意轻易提着脑袋去玩命造?。
这也就导致了，那时候的赤眉，还远远达不到后来席卷荆襄时那种铺天盖地、漫山遍野的模样，顶多也就算是规模稍微大一点的流寇。
装备简陋，没有统一的号令，没有像样的粮草辎重，每打下一个镇子或者城池，就是一窝蜂地抢掠，然后赶在官兵合围之前，仓皇逃窜。
那些时候，他们总是被地方的戍卫官兵，追得满地乱跑。
这也就导致，当时无论是高高在上的庙堂诸公，还是地方上的豪绅大户，甚至包括许多被迫裹挟进来的流民自己，都觉得赤眉之乱，或许顶多也就持续个一年半载。
等到朝廷真正认真起来，调集大军围剿，一帮用红土染着眉毛、饿得面黄肌瘦却喊着要替天行道的泥腿子，又能扑腾多久？
在那种情况下，当了大半辈子老实巴交的农民，连镇上的集市都没去过几次的吴兴，就敢信那些口号，爬起来跟着去造?才怪了。
他当时加入赤眉，纯粹是因为如果他不加入，就要饿死了。
所以，在很长的一段时间里，当荆襄腹地的赤眉军主力，和朝廷的官兵打得不可开交，动辄就是赤眉被官兵逼进伏牛山的深山老林里吃树根，或者又不知道从哪个山沟里钻出来，侥幸攻破了哪个县城，大肆洗劫的时候...
这些惊天动地的大事，都好像和吴兴没什么关系。
他只是个混在杂鱼营里，每天负责扛木头、挖战壕的辅兵。
每当夜深人静，听着远处传来的喊杀声和惨叫声，吴兴脑子里唯一的念头，就是指望着哪天朝廷大军大发神威，赶紧平了这场叛乱。
没错，他加入了反贼，都希望朝廷早点把反贼剿了。
因为他跟着造?纯粹就是因为不加入活不下去，他还指望着哪天朝廷大军大发神威，赶紧平了这场叛乱，然后好生赈济灾民，发点种子，让他回到那个生养他的村子，重新搭起茅草屋，继续过那一成不变，但至少不用担惊受怕的日子呢。
但很可惜，老天爷没让他如愿。
后来到底发生了些什么，情况是如何急转直下的，吴兴这种底层小卒，自然是已经记不清，也根本看不懂的。
他只知道，兵荒马乱之中，自己莫名其妙地就穿上了赤眉军中稍微像样点的军服，手里的锄头也换成了一杆制式长矛。
他被推上了战场，开始在刀光剑影中，和那些穿着铠甲的官兵拼命。
他加入赤眉的时间其实算很早了，属于那种只要活下来，熬资历也能熬个小头目的老资格。
但奈何，他骨子里只是个没太多胆识和能力的农夫，看到鲜血会腿软，听到喊杀声就下意识地想跑。
所以在战场上，他总是缩在队伍的最后面，跟着大流冲锋，跟着大流溃败。
他没胆子去抢功，也没本事去立功，最大的愿望就是能活着走下战场。
就这样，兜兜转转，在尸山血海里打了整整三年的仗。
身边的同袍换了一茬又一茬，有的战死了，有的逃了，有的飞黄腾达成了军官。
而吴兴，依然还是个拿着长矛的小卒。
再后来，局势变得更混乱了，他所在的部曲，汇合其他赤眉军队进攻襄阳时，遭了惨烈大败，数万赤眉军灰飞烟灭。
吴兴跟着溃兵一路南逃，听说是要去打江陵，结果一场天雷降世震得他肝胆欲裂，自然就成了战俘，被关在战俘营里***活，后来进了个庄子，总算是有了些人模样，干活吃饭，日子比起之前种田的时候还好。
吴兴那时候想就这样下去也不错，老天爷总不会再折腾他了吧...可没想到他们这批人摇身一变，被重新武装起来，稀里糊涂就成了那位“圣子”麾下的亲军！
直到那位赤眉圣子拿下襄阳，平定荆襄九郡，朝廷那道封授“荆州牧”的圣旨明晃晃地颁布下来。
之前的赤眉军，那被所有人唾骂为反贼流寇的军队，居然一夜之间洗白，摇身一变，成了名正言顺的地方正规军！
这种种变化，这戏文里才会有的魔幻转折，实在让他这个大半辈子没出过镇子，没什么眼界的人，摸不着头脑，甚至觉得像是在做一场荒诞的梦。
但...也无所谓了。
不管上头那些大人物到底想干什么，不管这世道究竟变成了什么样。
对于吴兴来说，他就算再傻，再迟钝，也能看出来，如今的日子，和当初在赤眉军里当流寇时的区别。
当初襄阳大军南征荆南四郡的时候，吴兴因为年纪稍大，加上实在不算拔尖，没被编入南征的精锐主力。
所以，他后来自然也就一直随军驻扎在襄阳城外的大营里，成了一名负责戍卫襄阳本部的士卒。
而在襄阳军的整编过程中，因为他好歹有着好几年从军的资历，而且历经数次大战都没死，这份“命硬”的履历，让他终于熬出了头，被提拔成了一名什长。
自此，他吴兴，也就算是个不大不小的基层军官了。
刚当上什长的那几天，吴兴其实挺惶恐的，因为他有自知之明，知道自己没什么本事，大字不识一个，讲不出什么兵法韬略来，遇到事儿还是习惯性地想挠头。
依照襄阳军如今的军法建制：五人一伍，十人一什。
也就是说，他这个什长手底下，结结实实地管着两个伍长，加上他自己，整整十一个人。
这不仅仅是个名头，或者每个月多发些军饷的好事，这其实更是一种沉重的责任。
因为在这个体系里，上了战场，这十个人的命，就捏在他吴兴的手里了。
大帅在中军大帐里发了军令，将领们带着大股兵马执行；中层的校尉将任务吩咐给手下的队率；队率又将复杂的战术，拆解成一个个小任务，压给手下的什长。
真正带着士卒在第一线，直面刀枪剑戟，用血肉之躯去执行那些军令的，便是他们这一个个看起来微不足道、只管着十个人的什长！
而军法无情，犹如利剑悬颈。
伍是最基础的建制，依军法，若是在战场上，伍长战死，同伍的其余四人若是不能抢回伍长尸首或者斩杀敌方同等军官，皆要受重罚，甚至直接按溃逃处斩！
什，则是基层独立的作战阵列，负责主导十个人的战术协同，进退攻防，什长若是战死，下属的两个伍长，皆斩！
而往上的队率，承接上级军令，指挥五个什进行阵型上的变换...由此一级一级，便完整构成了一支大军。
就在这种严苛到近乎不近人情的连坐军法下，个人的生死已经被彻底抹去。
吴兴的命运，就这样和那十个同样来自底层的士卒，如同几根麻绳，拧在了一起，一荣俱荣，一损俱损。
而这十个人里，各有各的脾气，各有各的过往。
有能言善辩、整天油嘴滑舌、彷佛天塌下来都能讲出个笑话的小七。
这小子是个机灵鬼，斥候的好苗子，就是嘴太碎，一天不说话能憋死。
有同样是赤眉军出身、资历比吴兴还老，但因为脾气太臭一直不受人待见的老王。
老王身上横七竖八全是刀疤，平时沉默寡言，但听旁人说，打仗杀起人来眼睛都不眨。
还有从南阳那边逃过来的陈武，这汉子长得人高马大，力气惊人，能把石锁舞得呼呼作响，但心思却好生细腻，总是帮着大伙儿缝缝补补。
还有李麻子、孙黑炭...
平日里，大家同吃一锅饭，同睡一个大通铺的帐篷，哪怕有人脚臭得能熏死蚊子，大家也是捏着鼻子骂骂咧咧地一起睡。
训练自然也是一起。
对了，襄阳大营的训练，可真是出了名的苦。
那位负责练兵的将领杨震，脾气又差，练兵也手黑得很，听说早年是边军出身，把幽燕那一套天天打死仗的练兵法子给照搬到荆襄了...每天天不亮，鼓声一响，管你外面是刮风下雨还是严冬酷暑，全都得爬起来负重跑。
长矛刺杀、列阵前压、盾刀协同...每一个动作都要重复无数次，直到肌肉形成本能。
若是谁在训练中出了差错，那些执法队的鞭子，可是从来不认人的。
多少次，连种田出身的吴兴都快扛不住了，几乎要瘫倒在地，都是小七和陈武一左一右架着他，硬生生拖过了终点线。
多少次，有人因为动作不规范被罚抽鞭子，全什的人都咬着牙陪他一起受罚，一声不吭。
就这样，在这日复一日的磨砺中，一年下来，这十个人之间的感情，早就超越了普通的同袍，变得亲如兄弟。
啊，当然了。
吴兴身为什长，除了要承担更重的责任，承受更大的压力，当然，也是有着那么一丁点特权的。
比如，襄阳军规，军士每五日，可有半日休沐，晚上必须回大营；什长或以上的军官，则是一整日。
这也就意味着，在那一天，只要没有紧急军务，他们就可以不待在大营里，可以换上便装，进襄阳城里去闲逛，去酒肆里喝上两口酒，或者，回自己的家。
是的，家。
这也是让吴兴觉得这一年来的生活，和以前待在赤眉军里时截然不同，甚至像做梦一样的原因。
他不仅有了能吃饱穿暖的职责，他居然，还在襄阳城里，安了一个家。
这事儿说起来，还得归功于他当上什长后，每个月那点还算丰厚的军饷。
加上襄阳城大火之后重建，府衙为了安定人心，鼓励来自四面八方，被整编成襄阳戍卫军队的士卒在本地成家立业，给出了不少优厚的抚恤和补贴。
细心的陈武见吴兴都三十五了还是个光棍，便硬拉着他，花了些银钱，托城里的媒婆，给说了一门亲事。
女方是个逃难来襄阳的孤女，年纪比吴兴小几岁，长得算不上多漂亮，粗手大脚的，但一看就是个能吃苦、会过日子的女人。
成亲那天，没办什么大酒席，就是请什里的几个兄弟，在城里的一家小馆子里凑了一桌，喝得酩酊大醉。
洞房花烛夜，看着坐在床沿上，盖着红盖头、双手绞在一起的女子。
吴兴这个在死人堆里滚了好几年的汉子，居然紧张得连话都说不利索了，只能憨憨地站在那儿，不停地挠着头，傻笑。
他不知道该说什么好，他这辈子都没怎么跟女人说过话，憋了半天，才憋出一句：“我...我以后每个月的军饷，都交给你管，我肯定不打你，都听你的。”
那女子噗嗤一声笑了，自己掀开了盖头，眼神清亮地看着他：“只要你不嫌弃我，以后，我给你做饭，给你补衣服，给你生娃。”
就这么简简单单的一句话，让吴兴这颗漂泊了半辈子的心，彻底安稳了下来。
成家之后，日子便有了奔头。
妻子果然是个精明能干的，虽然住的是府衙分给军属的一处简陋小院，但却被她收拾得干干净净，井井有条。
每次休沐，吴兴回到家，总能看到妻子在院子里忙碌的身影，锅里炖着热气腾腾的肉汤，桌上摆着他爱吃的咸菜。
晚上，两人躺在床上，妻子会心疼地摸着他身上的伤疤，听他结结巴巴地讲军营里的琐事。
偶尔她也会说起，襄阳城里可以找到什么营生，接些帮人在家干活的活计，长此以往，也可以攒下些钱，说不定以后还能做点小生意...
吴兴则是日复一日地带着手底下的人，在军营里摸爬滚打，挥洒汗水。
虽然辛苦，但他觉得，这样的日子，是真的挺幸福的。
没有朝不保夕的恐慌，没有颠沛流离的苦楚，只有一份实实在在的安宁。
他甚至以为，只要州牧大人还在，只要这襄阳城不倒，以后的日子，都会像这一年一样，永远地安宁下去，直到他老得拿不动刀，从军中退下来，然后看着儿孙在院子里跑来跑去。
真好啊。
......
夕阳的余晖洒在校场上，将士卒们拉出长长的影子。
又一日的操练结束了。
在负责今日督管训练的将领的解散号令声中，整个校场的气氛立刻松懈下来。
士卒们要么坐在地上，要么结伴回营房，有些更是丢下手中的长枪盾牌，四仰八叉瘫倒在地上，大口大口喘着粗气。
吴兴也累得够呛，他走到一旁的木桶边，拿起水瓢，咕咚咕咚灌了半瓢凉水，然后抹了一把脸上的汗珠。
“头儿！”一个轻佻的声音在耳边响起，人还没到，笑声就先到了。
吴兴转过头，毫不意外地看到了小七那张挤眉弄眼的脸。
小七浑身是汗，但精神却好得很，他凑到吴兴跟前，笑嘻嘻地说道：“头儿，明日可就是休沐的日子了！咱们这连着操练了五天，骨头都快散架了，你这是要回家去抱嫂子热炕头了吧？”
吴兴瞪了他一眼，没好气地骂道：“狗嘴里吐不出象牙，我回自己的家，关你屁事！”
“嘿嘿，瞧你护食的那样儿，”小七也不恼，继续嬉皮笑脸地凑上去，“头儿，你看兄弟们这几天油水都没见着，明天休沐，能不能去你那儿蹭顿饭？嫂子的手艺可真是好啊，上次吃过之后一直念念不忘的，勾得馋虫直痒痒...”
一旁正在用布条缠手的陈武听到了，瓮声瓮气地附和：“嫂子的手艺的确不错，但俺可不白打秋风，要是头儿说好，俺就买菜过去。”
老王靠在木桩上，冷冷地插了一句：“小七，你别去祸害头儿了，人家小两口休沐，你去凑什么热闹？真当自己是盘菜了。”
“老王，你怎么说话呢？咱们这叫同袍之谊，懂不懂？”小七梗着脖子反驳。
听着手下这帮兄弟的吵闹，吴兴那张黝黑的脸上，忍不住露出了一抹憨厚笑容。
他挠了挠后脑勺，有些不好意思，但又带着几分难掩的喜意，低声说道：“蹭饭...明天怕是不行。”
“咋了？头儿你-->>
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