23第二十三章 生长(2/2)

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不再是那种一碰就会碎的细瘦了。陈折看着她，什么也没说。
  

  

  
“看什么？”阿娜问。
  

  

  
“没什么。长高了。”
  

  

  
阿娜没有追问，蹲下来从井里提了一桶水，倒进木盆里，开始洗一把刚采回来的艾草。她的动作比以前快了，也更有力，手腕翻转时带出的水花落在石板地面上，形成断续的深色斑点。
  

  

  
阿弟已经不在后院的药架边了。她从春末开始，就经常不在医馆里待着。一开始是跟着苏慎微去市集采买药材，后来她开始自己一个人去。她对中药的兴趣早已超出了陈折教她的那几味。苏慎微说：“阿弟和药贩子混得比我还熟。哪个摊子的当归是哪一年的货，谁家的甘草是掺了沙的，她都知道。”
  

  

  
阿弟坐在药贩子对面，把几味药材依次摊在粗麻布上，一边拨弄一边问。她的皮肤被太阳晒成了深褐色，手指上沾着干燥泥土和草汁的痕迹，像一枚刚刚落定的种子，正在辨认自己将要扎根的方向。她问药贩子的问题和别人不一样。不问价钱，不问产地，只问植物的形态、生长的习性，和它们在各地的用途。她像一条追着草药气味跑的藤蔓，不看路标，只靠嗅觉辨认方向。那贩子被问得多了，有时也会反过来问她：“你是哪家铺子的？”阿弟说：“光孝寺旁边那家。”药贩子没有再追问，但承诺了他会留一份品相好的放在摊边等她来。
  

  

  
又过了几天，一个三十岁上下的女人在医馆门口站了很久。她不进门，也不离开，像一只正在测量水位深浅的鹭鸟。苏慎微在柜台后面注意到她，放下手里的账簿，走到门口：“进来坐吧，门口风大。”那女人犹豫了一下，迈过门槛，在矮凳上坐下，一直低着头。她穿着府里下人常穿的蓝布衣裳，袖口磨得发亮，手指在膝盖上交握，指节因为用力而微微泛白。
  

  

  
“我姓刘。”她开口了，声音不高，“我听说……您这里能看女人的病。”
  

  

  
“你哪里不舒服？”
  

  

  
刘氏把手抬到胸前，隔着一层粗布按了一下左侧□□的位置：“……胸口有一块硬东西，碰一下就疼。夜里也疼，疼得睡不着，侧躺不了。”她没有抬头，声音越来越低，“我是在府里做奶娘的，主家的小少爷还没断奶，我不能病。要是我病了……会被赶出去。”
  

  

  
“你一个人来？”
  

  

  
“只有我一个人。”
  

  

  
苏慎微站起来，走进后堂。片刻后陈折从里面走了出来，在她旁边坐下，用一种不高不低的声音说：“我需要用一件东西隔着衣服看一下，不碰你，你坐着就行。”
  

  

  
刘氏看了她一眼，没有躲，也没有点头，只是把原本交握在膝盖上的手松开，放在身体两侧，微微地挺了一下背，像在完成一件她需要先让自己站稳才能继续的事。陈折从里间取出那台用布巾半裹的超声检测仪，让刘氏解开外衫，把仪器贴在那处硬块的位置，缓慢移动。屏幕上浮现出一片灰白的影像，边缘模糊，内部密度不均匀。陈折看着那些缓慢移动的灰白色阴影，像在辨认一个正在被缓慢读出的音节。她收回仪器：“不是大问题。奶水没排空，堵住了。积久了，就结了硬块。”
  

  

  
刘氏抬起头来，第一次直视她的眼睛：“……能治吗？”
  

  

  
“能。需要按时排空乳汁，配合外敷和按摩，再吃几服药调理。不用太久。”
  

  

  
当天下午，陈折把一包外敷的草药交到刘氏手里，用粗纸包好，边角折得整齐：“拿回去，每次取一小撮，用温水调成糊状，敷在硬块上，干了就换。每隔三个时辰换一次。”她又取出一张写好的方子，“内服的，一天一剂，煎两次。先吃七天。”
  

  

  
刘氏接过那包药，抱在怀里，像抱着一件她以为自己已经失去的东西。她站起来，走到门口，又回过头来，“那些药……要多少钱？”
  

  

  
“先不用给。等你好了再说。”
  

  

  
刘氏没有再问，转身走进了巷口。她的步子走得比来时快了一些。
  

  

  
三天后她来复诊，说疼痛已经减轻了一些。又过了七天，她说夜里能睡着了。她站在门口，没有走进来，隔着门槛说了一句：“主家问我最近脸色怎么好了，我说是天没那么热了。”她说完这话，自己先笑了一下，那笑意很浅，但已经能辨认出形状了。
  

  

  
苏慎微注意到陈折给刘氏的方子里，列了几处远端取穴。不是在患处，而是在手臂、小腿、后背等距离病灶较远的部位。那些穴位的名称和定位方式，与她以往见过的任何方子都不一样，像一份残破的地图上标示的路径，用虚线连接着常人不会注意到的转折点。她问过陈折一次，陈折说：“这些穴位通过经络作用于乳腺，针灸的话效果会快得多，但我不会。”苏慎微把那几个穴位的名称记在了随身带的小本子上，字迹工整，笔画没有一处潦草，像在标记一座她尚未抵达的