38岁末年初(2/2)
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笑完之后高欢把短刀放下，侧头看着段蒂联的侧脸。阳光从屋檐的缝隙里漏下来，在她眼尾那道嫣红的妆痕上晃了一下，就像是有人用朱砂笔在月亮上点了一笔。她今天穿了件藏青色的交领襦裙，外面罩了件同色的厚袄子，头发随便挽了个单螺髻，插了根银簪子，那根银簪子是他上个月在镇上买的，她嘴上说不好看却天天戴着。“你看啥？”段蒂联头也不回。“看刀。”高欢说。“你看的是我。”“你比刀好看。”段蒂联瞪了他一眼。在他们看不见的南街干果摊旁边，厍狄干接过摊主递来的干枣袋子，顺手塞进肩上挂的布袋里，布袋是他自己带来的，里面的空间明显是专门给干枣留的，大小刚好。高旖罗低头看单子：“下一个是南货铺，要买花椒和桂皮。你知道南货铺在哪吗？”“知道，过了前面那个巷子口右转。”厍狄干扛着布捆往前走，走了两步发现高旖罗没跟上来。他回头看见她站在原地，眉头微微皱着。“又咋了？”“厍狄干。”高旖罗叫他的名字，语气难得没有抬杠。“嗯？”“你家里人今天是不是也跟你说什么了？”厍狄干的脚步顿了一下，布捆在肩上晃了晃，他转过身，看着高旖罗，耳根的血色从淡红变成了深红，脸上的表情还算镇定。“我娘说，让我今天穿整齐点。”他说。“还有呢？”“……你爹昨天来我家了。”高旖罗的眼睛瞪圆了，耳根子开始烧起来了。两个人站在年集的人潮中间，周围是此起彼伏的吆喝声、讨价还价声、小孩的笑闹声，他们之间的空气忽然安静了一瞬。干枣袋子在厍狄干手里轻轻晃了一下，高旖罗低头盯着自己的鞋尖，厍狄干抬头盯着对面屋檐上的冰凌。最后还是高旖罗先开了口，语气恢复了平时的凶巴巴，声量比平时小了至少三成：“我爹去找你爹干嘛？”“……不知道。”厍狄干撒了个很烂的谎。“你撒谎。”“你都知道还问我。”高旖罗的耳朵红到了脖子根。她猛转身往南货铺的方向走，步子迈得比之前还快。厍狄干跟了上来，两个人之间的沉默跟之前不一样了。之前的沉默是“不知道说什么”，现在的沉默是“不知道怎么说”。
在他们身后二十步开外的拐角处，高娄斤默默记录：“第三次肢体接触，没有碰，距离不到一掌。”“这不算肢体接触吧？”尉景小声说。“你不懂。”高娄斤把陶罐放回摊位，转身对身后的金氏和胡氏做了个手势，示意她们往南货铺方向转移。金氏会意，扶着胡氏往前挪了三十步，在另一个卖布料的摊位后面重新就位。尉粲抱着尉世雄和尉宣转移到了巷子口对面的茶摊，尉世雄的麦芽糖饼已经吃了大半，眼睛一直没离开过小姨奶奶的背影。高琛跟在后面，手里的糖饼吃完了，正在舔手指，被高树生一把捞起来抱在怀里，老两口挤在一个卖干果的摊位后面，假装挑杏仁。
尉?和尉珍珍趴在茶摊旁边的矮墙上，两个脑袋凑在一起嘀嘀咕咕，尉?用糖葫芦棍在墙上画了个小人，左边一个扎小辫的，右边一个高个子，尉珍珍看了一眼，嫌弃地说：“画得真丑。”
高旖罗和厍狄干走进南货铺的门，铺子里花椒味和桂皮味扑面而来，光线暗了三分。拐角处的高娄斤和尉景、茶摊边的尉粲尉宣尉世雄、干果摊后的高树生赵氏高琛、布料摊后的金氏胡氏、矮墙上的尉?尉珍珍，怀朔镇有史以来规模最大的跟踪行动，在南货铺门口悄然完成了第三轮阵型调整，十五个人各就各位，一个都没掉队。
与此同时，代郡官道，朔州刺史杨椿的车队正在南下的路上。十一辆马车，二十几个随从，家小坐在中间那辆蒙着厚毡的马车里，几个老仆妇裹着旧皮袄坐在后面拉行李的车上。车队走得不快，路上的雪被车轮碾成灰黑色的泥浆，发出吱呀吱呀的声响，杨椿骑在一匹青灰色的老马上，走在车队最前面，他今年五十有六，头发已经白了大半。
调令是半个月前到的，除都督朔州、抚冥武川怀朔三镇三道诸军事、平北将军、朔州刺史，起为右将军、华州刺史。从字面上看，从朔州到华州，品级没降，甚至还加了右将军的衔。他比谁都清楚，这是明升暗降，把他从经营了快六年的朔州连根拔起，扔到关中腹地的华州去，华州富庶太平，不缺他一个刺史。朔州苦寒边塞，流民遍地，军需吃紧，却少了一个愿意自掏腰包给孤寡老人买柴火的人。
盗种牧田三百四十顷，他当年把那片牧田分给流民耕种，租子全部充公做了军需，一文钱都没进过自己的腰包。宣武帝在世时查实了案子，亲笔批示赦免，如今宣武帝龙驭上宾才几个月，廷尉就把旧案翻了出来，弹劾的奏章一封接一封往洛阳递。他心里明白，这跟那三百四十顷牧田没关系，他是宣武帝赦免过的人，胡太后临朝，于忠当政，要搞掉他，是为了告诉所有人宣武帝的时代已经翻篇了。
车队转过一个弯，前方官道边上停着一队人马，杨椿认出了为首那人的轮廓，恒州刺史慕容远，轻装简从，只带了七八个亲兵和一个少年。少年约莫十四五岁，身量修长，眉目清俊，穿一件天青色交领长袍，腰上佩着剑，骑在一匹栗色小马上，安静地跟在父亲身后。“慕容使君”杨椿策马上前，抱拳行礼。慕容远回了一礼，两位刺史一个年过五十一个四十出头，一个在朔州待了六年一个在恒州待了三年，一个被明升暗降赶去华州一个还在恒州勉力支撑，他们从未深交，此刻在官道上相遇，彼此从对方眼里看到的是同一件事。“杨公，”慕容远翻身下马，走上前来，杨椿也下了马，两人在路边站定。
慕容远没有多话，他从亲兵手里接过一个布包，双手递给杨椿：“恒州到华州路途遥远，一些干粮和药材，请杨公收下。”
杨椿接过布包，分量不轻，他打开看了一眼，干肉、烙饼、两包治风寒的药材，还有一小袋盐，在这种年头，盐比铜钱还硬通，他合上布包，沉默了一会儿，说：“慕容使君费心了。”
慕容远摇了摇头，说了句不太像场面话的话：“杨公在朔州六年，流民安置、军需调配、水利修缮，朔州百姓心里有数，牧田旧案翻出来，明眼人都知道跟牧田无关。”杨椿没有接这个话茬，他把布包交给身后的随从，抬头看了看天色。天色灰蒙蒙的，看不见太阳。“洛阳的事，我就不多说了。”杨椿的声音不高，“于忠专权，刘腾、侯刚把持禁中，元叉娶了太后妹妹加封通直散骑侍郎，太后虽然临朝，政令能不能出得了崇训宫都是两说。弘化太守杜桂十月举郡降魏，南边还在打。朝中那几位……”慕容远却接了下半句：“内战内行，外战外行。”杨椿看了他一眼，站在慕容远身后的少年一直安静地听着，没有插话。他穿着一件天青色的交领长袍，外罩同色厚氅，腰上佩的剑剑鞘是黑檀木的，上面刻着两个字“绍宗”，他的目光在杨椿花白的鬓角上停了一瞬。
杨椿注意到了这个少年，十四五岁正是最躁动的年纪，这个孩子站在父亲身后，姿态端正，呼吸平稳，既不东张西望也不心不在焉。“令郎？”杨椿问。“犬子绍宗师”慕容远侧身介绍，“绍宗，见过杨公。”慕容绍宗上前一步，双手交叠，躬身行礼，姿态一丝不苟：“小子绍宗，见过杨公。”杨椿点了点头，他想起自己家里那两个儿子，大的在洛阳做官，小的还在读书，都不如眼前这个少年沉稳，慕容远把这个儿子教养得跟洛阳那些世家公子不相上下，甚至更沉静。
“好孩子，”杨椿转头对慕容远说了句没头没尾的话，“慕容刺史，边镇的事，能多扛一天是一天，洛阳能管的时候自然会管，管不了的时候……”他翻身上马，没有说完。
慕容远站在路边，看着杨椿的队伍重新启程。在灰蒙蒙的原野上越来越远。慕容绍宗站在父亲身边，目光追着那道越来越远的车辙印子，“父亲，杨使君还会回来吗？”慕容远沉默了很久，久到慕容绍宗以为父亲不会回答，“不会了，”慕容远翻身上马，“走吧，回平城。”慕容绍宗骑在栗色小马上，跟着父亲走了几步，又回头看了一眼。车队已经变成了官道尽头的一个小黑点，很快就会被地平线吞掉，他把天青色厚氅的领口拢紧，收回目光，策马跟上父亲的步伐。
朔州走了杨椿，怀朔走了元?，他在心里默默算着，六镇的镇将换了一茬，刺史换了一茬，洛阳派来的新官一茬不如一茬。莲姐说洛阳靠不住，他当时在恒州刺史府的书房里听到这句话时没有做声，他心里已经把这句话刻在了某个很深的地方。
栗色小马打了个响鼻，呼出的白气在冷空气中迅速消散，慕容绍宗伸手摸了摸马脖子上的鬃毛，夹了一下马肚，跟着父亲消失在了官道尽头。
武川校场，雪后的校场白茫茫一片，积雪没过脚踝，段蒂联今天没穿裙子，换了身利落的短打，头发扎成高马尾，站在校场边上看着武川少年团训练。贺拔家三兄弟贺拔允、贺拔胜、贺拔岳，也在场，独孤如愿练射箭，靶子上的箭孔密密麻麻全部命中靶心范围，他放下弓甩了甩发酸的手臂，脸上没什么表情。赵贵和侯莫陈崇对练刀法，你来我往打了三十多个回合，赵贵胜在稳，侯莫陈崇胜在快，打了半天谁也赢不了谁。梁御在角落里自己练步槊，动作一板一眼，每一个刺击的角度都精确到让人挑不出毛病。若干惠拿着炭笔在旁边记录训练成绩，嘴里念念有词：“独孤十箭全中靶心，赵侯对练三十二回合未分胜负，梁御步槊一百刺完成，宇文泰……”他抬头看了一眼正在练力量的宇文泰，炭笔顿了一下，“宇文泰额外加练半个时辰，目前还在加。”
贺拔允站在校场边上，抱着胳膊看这帮孩子训练，转头对身边的两个弟弟说：“六镇的希望还真就在这帮崽子身上。”
贺拔胜点头：“那个独孤如愿，十二岁能画出六镇防御体系图。”
贺拔岳没接话，他盯着正在加练的宇文泰看了一会儿，说：“黑獭眼神不对，才八岁，看人的方式像狼在判断对方是猎物还是同类。”
正说着，一个雪球毫无预兆地从场中飞出，精准砸在了正在记录的若干惠后