23香车出府，初见尘嚣(2/2)

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上香礼毕，尼姑奉上素茶与素点。众人在禅堂略坐片刻，闲聊片刻。
  

  

  
李纨看天色尚早，日头才刚刚过午，便笑着开口。
  

  

  
“今日出来一趟不易，回去尚早。街市就在庵前不远，咱们可乘车往大栅栏一带稍作闲逛，只是切记不可久留，申时之前必要动身回府，免得府里长辈挂念。只是街上人多眼杂，万万不可掀开帘子随意探头，惹得街上闲人围观。”
  

  

  
此言正中薛令微下怀。
  

  

  
一行人重新登车，往正阳门外最繁华的大栅栏街市行去。
  

  

  
整条长街商铺鳞次栉比，高高的黑漆牌匾一块挨着一块，同仁堂药铺、瑞蚨祥绸缎庄、茶庄、笔墨铺子、首饰银楼一字排开。伙计站在店铺门口高声吆喝招揽客人，绸缎铺门口挂满五彩绫罗绸缎，药铺门口晾晒成捆草药，药香随风四散。街边茶楼传出三弦弹唱之声，酒肆飘出淡淡的酒香。马车只能缓缓前行，时不时还要避让挑担推车的百姓。
  

  

  
车子在一条相对宽阔的街边停下。
  

  

  
李纨吩咐管事仆妇先守在街口，一众姑娘若是想要进店看一看，便就近逛几家铺子，不可走得过远。
  

  

  
湘云一眼瞧见对面一家脂粉香铺，当即拉着探春就要过去挑选香膏。宝钗怕她们两个莽撞，带着莺儿一同随行照看。黛玉不耐街市喧嚣，寻了街边一处安静茶摊，坐在马车之内，并不打算下车走动。
  

  

  
机会恰好到来。
  

  

  
薛令微微微侧身，低声对着李纨开口。
  

  

  
“大嫂子，我听闻这附近有一间百年药材老铺，炮制的玉竹、白芍品质极好。平日里调制香露，药材最是要紧。我想带着春纤前去看上一看，片刻便回来，绝不走远。有春纤跟着，定然小心行事。”
  

  

  
李纨略一迟疑，左右望了一眼，其余几人都去逛脂粉铺子，黛玉留在车上歇息。此处街市热闹，又有府中仆妇守在街口，料想不会出什么差错，便轻轻点头叮嘱。
  

  

  
“快去快回，切莫耽搁太久，更不可与街上闲杂人等多说言语。半个时辰之内务必回到此处汇合。”
  

  

  
“晓得。”
  

  

  
薛令微敛衽道谢，领着春纤，转身顺着街边人流，朝着巷子深处走去。
  

  

  
为了不惹旁人注目，她刻意放轻脚步，垂着头，尽量不引人打量。街道越往深处，喧闹稍稍褪去，两旁多是专营药材、干花、香料的商行，没有正街那般繁华张扬，往来大多是各行采买的掌柜伙计。
  

  

  
一路往前走，不多时便寻到一间门面不算起眼，牌匾写着“德安堂”的老药铺。
  

  

  
店门敞开，柜台之后层层抽屉排列整齐，空气中弥漫着甘草、当归、干花混杂的浓郁药香。鬓角花白的老掌柜正坐在柜台之后，细细分拣药材。铺子里没有什么客人，只有两个学徒在一旁晾晒晒干的花瓣。
  

  

  
薛令微缓步走入铺内，并不直接报出自己想要大量采购药材，只装作寻常大户人家打发出来采买香材的小姐，轻声开口。
  

  

  
“掌柜的，我想买些玉竹、麦冬、重瓣白玫瑰干花、杭白芍，要炮制干净，没有杂尘的，用来调制润肤花露。”
  

  

  
老掌柜抬眼打量她一眼，见她衣着素雅却料子上乘，身旁丫鬟恭谨侍立，便知是大户宅里出来的小姐，不敢怠慢，亲自起身，从柜台内取出几样药材，摊在油纸上给她细看。
  

  

  
“姑娘请看，这批玉竹是南边运来，日晒足了，没有熏硫。干玫瑰皆是盛夏正午采摘，阴干收存，香气最是醇厚。”
  

  

  
薛令微俯身细看，指尖轻轻拂过干燥卷曲的玫瑰花瓣，又拿起一小片玉竹放在鼻尖轻嗅。
  

  

  
药材成色确实远胜过府中小厨房采买的寻常货色。若是长期用这等药材蒸制花露，做出来的香露品质定然更胜一筹，城中官家小姐自然愿意出更高价钱购置。
  

  

  
她心中已有