21密制香露，暗察人心(2/2)
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屋小门，装作刚刚从小厨房取点心返回梨香院，恰好遇上传信丫鬟的模样，脸上露出一丝恰到好处的讶异。“我在此处吩咐小厨房预备一点晚间吃食，不知夫人遣你来，所为何事？”
那邢夫人院里的小丫鬟躬身行了一礼，抬眼回话：
“回二姑娘，夫人许久未曾与姑娘闲谈，心中挂念。特意命奴婢前来相请，明日午后，请姑娘移步至邢夫人院中坐一坐，喝杯清茶闲话几句。”
话说得客气，可薛令微心中清楚，此事绝不会只是简单闲话。
自打上次赏雪宴席之上，她当众劝谏节流，邢夫人心中便已然存下芥蒂。再加上底下钱婆子日日在耳边吹风，此番特意传唤，十有八九是心存试探，想要看一看她平日里究竟在暗中做些什么。若是言语之间稍有疏漏，便会被抓住把柄大肆发难。
她面上依旧是温和恭顺的模样，轻轻颔首应下。
“劳你回去回禀夫人，明日午后，令微定然准时过去请安。”
小丫鬟传完话，目光下意识往小厨房里面瞟了两眼，屋内安安静静，瞧不出半点异样，便也不多停留，屈膝告退，转身离去。
等到脚步声彻底消失在游廊尽头，春纤才长长松了一口气，眉头紧紧皱起。
“邢夫人素来待咱们淡淡的，从不主动邀约，今日忽然派人传话，定然没安好心。说不定已经听闻些许风声，明日前去，怕是要处处刁难试探，咱们不得不提早做好打算。依奴婢之见，不如托言身体偶感风寒，推辞不去？”
“万万不可推辞。”薛令微轻轻摇头，目光望向远处层层叠叠的飞檐院落，“若是借口抱恙避而不见，反倒显得心中有鬼，坐实了旁人心中猜忌。大大方方依约前去，守好本分，谨言慎行。她若是闲谈家常，我们便顺着闲话；若是刻意言语敲打，我以礼数应对，不争辩，不逞强，不显露锋芒，她便是再想挑错，也无从下手。”
回到梨香院正房，暮色已经笼罩整座院落。
她坐在窗前，细细思忖明日应答的分寸。既不能过分谦卑示弱，叫对方觉得可随意拿捏；亦不能言辞锐利，顶撞失仪，落得一个不知尊卑的名声。一夜无话，她早早熄灯安寝，养足精神以备来日周旋。
第二日午后，天光和煦，微风轻拂。
薛令微特意选了一身最为素雅的月白暗纹绫袄，湖色长裙，头上仅仅一支素玉簪绾住长发，不施浓脂艳粉，装束简洁得体，带着春纤，一路往邢夫人居住的院落走去。
邢夫人院内气氛素来肃穆沉静，廊下分立着四五名丫鬟婆子，垂手侍立，连说话之声几乎都听不到。踏入正屋之时，邢夫人正斜倚在铺着青缎软垫的贵妃榻之上，手中捧着一盏热茶，慢慢啜饮。
见她进门，邢夫人抬眼，目光自上而下缓缓打量她一番，方才抬手，语气平淡：“坐吧。”
薛令微依礼屈膝请安，方才侧身坐在下手一张梨花木凳之上，腰背挺直，姿态恭谨却不显局促。
“不知夫人今日传唤令微，可有吩咐？”
“也没有什么要紧事。”邢夫人放下手中茶盏，目光漫不经心扫过窗外，语气听似随口闲谈，实则句句暗藏机锋，“自打你来到府中居住，整日闷在梨香院，很少过来走动。前几日听底下婆子说起，你日日爱在小厨房之中折腾糕饼糖食，连园里一众姑娘，都十分喜欢你做出来的吃食。”
“年轻姑娘找点消遣本无可厚非，只是女子立身，终究该以诗书、针黹为重。整日围着灶台食材打转，未免失了大家闺秀该有的体统。我既是府里长辈，便不得不提点你一二。”
一番话说出来，明面上是长辈善意教诲，实则字字敲打，暗指她不务正业，行事轻浮。
此时侍立在侧奉茶之人，正是那日摔在泥地之中的钱婆子。她垂着头，眼角却悄悄抬起，紧紧盯着薛令微的神色，满心等着看她窘迫慌乱，或是出言顶撞，好抓住把柄回禀邢夫人。
薛令微神色平静，并未因这番说教有半分恼意，微微垂眸，语气柔和却条理分明。
“多谢夫人好心提点，令微谨记在心。白日里大多时光皆是读书练字，缝制针线。只是秋冬气候寒凉干燥，时常翻阅古时食疗杂记，偶尔才会依照古方，调配少许吃食花露，只为调养脾胃，润燥护肤，抵御时令风寒，并非整日沉溺于此。女红诗书，从未有过半分懈怠。”
不卑不亢，既应下了对方的教诲，又道明自己所作所为并非荒废本分，言语周全，挑不出半分失礼之处。
邢夫人本以为只需略加敲打几句，便能逼得她慌乱失言，没料到对方应答滴水不漏，一时间竟寻不到合适的言语继续苛责，心中暗自有些意外。片刻之后，只能淡淡一笑，语气缓和少许。
“既然你心中自有分寸，那我便不必再多言语。平日里在园中居住，安分守己便是最好。”
随后又漫无边际闲聊几句园内琐事，探春读书、黛玉咳嗽、宝钗打理药香之类无关紧