76第76章 (1/2)

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夜色如墨，将苏州府的街巷浸得死寂。陆景澜指尖刚触到那封藏着暗语的信笺，要将其纳入袖中时，府门外传来一阵急促而克制的脚步声??是事先约好的，兵部职方司主事张辅之到了。





他迅速将信折好压在案头砚台下，转身时已换了副神情，眼底的惊涛骇浪尽数敛进沉稳的骨相里。“请张大人进来。”





门扉轻响，张辅之一身便服，腰间悬着的铜制鱼袋在昏黄烛火下泛着冷光。他是军中少有的清醒派，数月前曾因奏请整备海防被申饬，此次深夜造访，本就是冒着风险。





“陆大人，”张辅之刚落座便压低声音，“你前日托人递来的话，我反复想过。只是‘西洋人寇边’之说，空口无凭，朝堂上那些人不会信。”





陆景澜从袖中取出那份修改数遍的《请复远洋疏》，指尖点在“海防”二字上：“非是空口。张大人可知，近日苏州府封城搜捕，名义是‘私造兵器’，实则是为了掩盖一桩勾结外夷的丑事。”





张辅之瞳孔骤缩：“你是说？”





“江南士族与西洋人有密约，”陆景澜的声音像淬了冰，“彼以船炮技术换开港权。我这份奏疏，不再提‘复下西洋’的旧例，只说‘整备海防，准民间造战船以御外夷’??西洋人能造坚船利炮，我们为何不能？”





他将奏疏推到张辅之面前，指腹划过疏中列出的“民间造船之利”：“准民间造船，一则可解朝廷海防经费之困，二则能将散在民间的匠户力量整合，三则……”他顿了顿，语气沉下来，“能撕开士族与西洋人勾结的口子。”





张辅之盯着奏疏上的字迹，指尖不自觉地摩挲着鱼袋。他想起上月沿海递来的塘报，说有不明国籍的大船在琉球外海游弋，船上的火炮射程远胜明军的佛郎机。若真如陆景澜所说，那塘报里的船，怕是就是西洋人的先遣队。





“我可以帮你递这份奏疏，”张辅之抬起头，眼神坚定，“但你要保证，有实据能撑住。”





陆景澜的目光掠过案头压着信笺的砚台，又落回张辅之脸上：“实据，我正在找。”





与此同时，苏州城郊的芦苇荡里，一艘小舢板正顺着暗河往深处划。





船板吱呀作响，桨叶划破水面的声音被风吹得细碎。苏清晏蹲在船尾，手里攥着那枚从铜校准模板上拓下的密纹，借着月光反复看??密纹里藏着的“旧坞”二字，指向的就是这片芦苇荡深处，她家族的旧船坞。





“冷不冷？”划船的阿虎回头问了一句。他换了身短打，脸上抹了泥，手里的桨划得又稳又轻，完全不像个粗蛮的海盗。





苏清晏摇了摇头，指尖的密纹被攥得发皱。她心里烧着一团火，既是对-->>

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