46第四十六章 国宴(2/2)

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西夏使节的笑容凝固了。江南是鱼米之乡，物产丰饶。漠北是荒漠戈壁，风吹草低见牛羊只是诗里的说法，真实的生活苦不堪言。他心里想的是“不愿意”，但不能说??说出来就是承认西夏不如大宋。如果说“愿意”，那就是违心之言，回去没法交代。
  

  

  
他张了张嘴，憋出一句：“这……这不一样。”
  

  

  
“哪里不一样？”王钦若追问。
  

  

  
西夏使节擦了擦额头的汗，说不出话来。王钦若等了片刻，笑着拱了拱手：“使节答不上来？那我的问题也不用回答了。彼此彼此。”
  

  

  
大殿里又是一阵笑声。辽国使节和西夏使节对视了一眼，都闭上了嘴。
  

  

  
国宴结束后，萧北翊跟着王钦若往外走。王钦若拍了拍他的肩膀，低声说了一句：“今天的事，只有你知我知。”
  

  

  
萧北翊会意地点了点头。王钦若这是在告诉他??不要声张，不要让外人知道今天的主意是他出的。萧北翊本就打算如此。他一个从八品的小官，在国宴上出风头，不是好事，是找死。程无咎一直在找他的把柄，他不能再给自己惹麻烦。
  

  

  
两人在宫门口分开，王钦若上了轿子走了。萧北翊骑驴往回走，刚骑到御街上，一个黑影从路边闪出来，拦住了他的去路??是南晚枫。
  

  

  
“萧子翼，你今天又去宫里了？”
  

  

  
“王相公让我去的。在侧殿坐着，喝了半天的茶，一句话没说。”
  

  

  
南晚枫盯着他看了一会儿。“辽国使节和西夏使节被王相公问得哑口无言，这事跟你没关系？”
  

  

  
“跟我有什么关系？我又没进大殿。”
  

  

  
南晚枫嘴角微微上扬。“你这个人，嘴里没一句实话。不过你不说也好，省得惹麻烦。”她转身消失在暮色里。
  

  

  
三月初八，萧北翊在户部点卯，遇到了司马池。司马池拉着他到角落，压低声音说：“萧承务，国宴上的事，你听说了吗？”
  

  

  
萧北翊装傻：“什么事？”
  

  

  
“王相公在宴席上把辽国使节和西夏使节问得哑口无言。满朝文武都在传，说王相公不愧是宰相之才。”司马池笑了笑，“不过也有人猜，王相公背后有高人指点。萧承务，那天你在不在侧殿？”
  

  

  
萧北翊面不改色：“在。但我一直在喝茶，什么都没做。”
  

  

  
司马池看了他一眼，没有追问。但萧北翊从他的眼神里读出，这位老臣心里跟明镜似的。
  

  

  
三月十二，萧北翊在雅集收到了文彦博的一封信。信上只有一行字：“程无咎的人在打听国宴那天谁在侧殿。”萧北翊把信烧了，心里明白??程无咎已经嗅到了什么。但他没有证据，王钦若也不会承认。只要他不承认，程无咎就抓不住他的把柄。
  

  

  
三月十五，辽国使节离开了东京城。西夏使节多留了几天，四处打听国宴那天王钦若问的那个“交换国土”的问题是谁想出来的。没人告诉他??不是不知道，是不敢说。
  

  

  
三月十八，萧北翊收到了赵衍从陈州寄来的信。信上说，陈州的柜坊生意不错，存款已经突破了三万两。赵衍问他什么时候去陈州看看，顺便商量一下下一步的合作。萧北翊把信收好，打算月底去一趟陈州。
  

  

  
他正在看信，阿九急匆匆地走进来。“萧哥，燕北查到耶律信的下落了。他躲在城东的一家客栈里，换了汉人的衣裳，剃了胡子，但被燕北认出来了。”萧北翊放下信。“盯住他。不要打草惊蛇。看看他跟谁见面，说什么话。”
  

  

  
三月二十，燕北带回了消息。耶律信在客栈里见了一个人，是个汉人，四十来岁，穿着灰色袍子，戴着斗笠。两人在房间里谈了一个时辰，那人出来的时候，燕北跟了他一段，发现他进了程无咎的府邸。
  

  

  
萧北翊的心沉到了底。耶律信是辽国人，他见的人进了程无咎的府邸。程无咎是枢密使，手握兵权，跟辽国人暗中来往??这不是小事。但他现在手里的证据还不够。仅凭耶律信进过程府，程无咎可以推说那是他府上的某个人私下跟辽国人往来，与他无关。他需要更硬的证据。