118艰难抉择，肮脏交易(2/2)
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，有妻子的丈夫。”萧云澈的眼睛红了，“他们的命，难道不比我们的‘干净’更重要吗？”“可是……”
“我知道。”萧云澈打断他，声音哽咽，“我知道这样做很脏，知道答应了崔家，我们就是帮凶，就是同流合污。可是哥，如果这条路能通向更好的地方……如果走这条路，能救下很多人……那我们暂时弄脏了手，又有什么关系？”
他走到兄长面前，蹲下身，握住萧云澜冰冷的手。
“只要我们心中那盏灯不灭。”萧云澈看着兄长的眼睛，一字一句地说，“只要我们还记得为什么要走这条路，还记得最终要去哪里。那么总有一天，我们能把手洗干净。总有一天，我们能修真正属于百姓的水利，能建真正为生民立命的格致院，能让这世道……变好一点。”
萧云澜看着弟弟。
少年的眼睛里，有泪光，但更多的是坚定。那种坚定，像山间的磐石，任凭风吹雨打，岿然不动。他忽然想起，前世弟弟死前，说的最后一句话。
“哥，如果有来世……我们能不能……让这世道……变好一点？”
原来弟弟一直记得。
原来弟弟从未忘记。
萧云澜反握住弟弟的手，握得很紧。他的手在颤抖，但心里某个地方，却忽然安定下来。像在暴风雨中航行的船，终于找到了锚点。
“你说得对。”他低声说，声音里带着释然，“如果我们现在退缩了，那才是真正的背叛。背叛了那些等着被救的人，背叛了我们回来的初衷。”
他松开手，站起身，走到书案前。
那张写满字的纸还摊在那里。他拿起笔，在纸的空白处，写下几行字：
“一、水利工程须按格致院图纸施工，崔家不得擅自改动关键结构。”
“二、工程进度须每月向格致院通报，接受监督。”
“三、须预留三成灌溉渠为公共水道，供无地佃农免费使用三年。”
“四、格致院保留核心技术解释权与工匠培训权。”
写完，他放下笔，看着那几行字。
这是他的底线。
也是他在这场肮脏交易里，埋下的火种。
“老陈。”他朝门外喊了一声。
老陈推门进来，躬身等候。
“备车，去崔府。”
“现在？”老陈有些惊讶，“公子，这才辰时……”
“就现在。”萧云澜的声音很平静，“有些话，宜早不宜迟。”
马车驶出闲云庄时，太阳已经完全升起。金色的阳光洒在街道上，融化了昨夜残留的积雪。路边的摊贩已经开始叫卖，热气腾腾的包子，刚出锅的油条，豆浆的香味飘进车厢。萧云澜靠在车壁上，闭上眼睛。
他能闻到车厢里皮革的味道，能听到车轮碾过青石板的辘辘声，能感觉到阳光透过车帘，照在脸上的温度。
这些感官的细节，如此真实，如此鲜活。
提醒他，他还活着，还有机会改变。
马车在崔府门前停下。崔府的门房显然没料到这么早就有客，匆匆进去通报。片刻后，崔福迎了出来，脸上带着恰到好处的笑容。
“萧公子这么早？老爷刚用完早膳，在书房呢。请随我来。”
萧云澜跟着崔福穿过庭院。崔府的庭院比闲云庄大得多，假山流水，亭台楼阁，处处透着世家的底蕴。空气里有腊梅的香气，清冷而悠长。脚下的青石板路被打扫得干干净净，连一片落叶都没有。
书房在庭院深处，是一栋独立的二层小楼。崔福在门前停下，躬身道：“老爷，萧公子到了。”
“请进。”里面传来崔明远温和的声音。
萧云澜推门进去。
书房里烧着地龙，温暖如春。崔明远坐在书案后，手里拿着一卷书，见萧云澜进来，放下书卷，脸上露出笑容：“云澜这么早来，可是有了决断？”
“是。”萧云澜在客座坐下，崔福奉上茶，然后退出去，关上了门。
茶是上好的龙井，碧绿的茶叶在白玉杯中舒展，散发出清雅的香气。萧云澜没有碰茶杯，而是从袖中取出那张纸，放在书案上。
“崔大人的三个条件，我可以答应。”他的声音很平静，“但我也有四个要求。”
崔明远拿起那张纸，仔细看了一遍。
他的表情没有变化，但萧云澜注意到，他的手指在纸上轻轻敲了一下。很轻的动作，几乎难以察觉，但萧云澜知道，那是崔明远思考时的习惯。
“前三条都好说。”崔明远放下纸，端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，“但这第四条……格致院保留核心技术解释权与工匠培训权。云澜，你这是信不过崔家？”
“不是信不过，是规矩。”萧云澜迎上他的目光，“水利工程不是一锤子买卖，建成了，还要维护，还要管理。如果崔家不懂技术，将来出了问题，找谁？如果工匠只会依样画葫芦，不懂原理，将来怎么改进？”
崔明远笑了。
那笑容很温和，但眼睛里没有笑意。
“云澜，你是个聪明人。”他放下茶杯，瓷器碰撞，发出清脆的响声，“但有时候，太聪明了，反而不好。崔家要的是水利工程的主导权，你留一手，这主导权岂不是名存实亡？”
“崔家要的是收益。”萧云澜纠正他，“七成收益，白纸黑字。至于工程怎么建，怎么维护，那是技术问题。崔家如果真想长久受益，就应该让专业的人做专业的事。否则，工程建坏了，或者维护不善，几年就废了，崔家投进去的钱，岂不是打了水漂？”
崔明远沉默了。
他端起茶杯，慢慢喝着茶。书房里很安静，只有地龙里炭火燃烧的细微声响，还有窗外偶尔传来的鸟鸣。阳光透过窗棂照