42春闱序幕(2/2)
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放进怀里：“属下明白。但殿下，找到之后呢？只是保护？”康怡沉默了片刻。
窗外的雪下得更大了，雪花扑在窗纸上，发出细密的“沙沙”声。房间里炭火很旺，但空气里却有一种莫名的寒意。
“先保护起来。”她缓缓道，“至于之后……我自有安排。”
萧破军没有多问，躬身道：“是。”
两人正要离开，沈青崖忽然停下脚步，转身问道：“殿下，那些学子保护起来后，如何安置？直接接触恐引人怀疑。钱益和严嵩都不是傻子，如果发现这些本该落第的学子突然被人保护起来，一定会起疑心。”
康怡的手指在桌面上轻轻敲击。
木质的桌面传来沉闷的“笃笃”声，节奏很慢，像是在思考。
炭盆里的火苗跳动，将她的脸映得忽明忽暗。她的眼睛在阴影中显得格外深邃，像两口深井，看不到底。
过了许久，她才缓缓开口：“让‘听风楼’放出消息。”
沈青崖和萧破军同时看向她。
“放出消息，说京中有隐士大儒，惜才爱才，见今科寒门学子赴京赶考，生活困顿，心生怜悯，愿资助寒门俊杰。”康怡的声音很平静，却带着一种不容置疑的力度，“这位大儒不问出身，只看才学。凡有真才实学者，皆可前往城西‘文墨斋’，凭文章换取资助。”
沈青崖的眼睛微微睁大。
“殿下是想……”
“不是我想。”康怡打断他，“是那位‘隐士大儒’想。我们只是……恰好知道了这个消息，恰好觉得这些学子才学不错，恰好建议他们去试试。”
她顿了顿，嘴角勾起一丝极淡的笑意：“至于那位大儒是谁，住在哪里，为什么要资助寒门学子……谁知道呢？也许是真的惜才，也许是想结个善缘，也许……只是钱多得没处花。”
沈青崖明白了。
他躬身行礼，声音里带着一丝钦佩：“殿下高明。”
萧破军也明白了，但他想得更实际一些：“殿下，如果钱益或者严嵩的人，也去试探那位‘大儒’呢？”
“那就让他们去。”康怡说，“文墨斋的掌柜，是玲珑阁的人。他会按照我们设定的标准，筛选文章。真正有才学的寒门学子，他会资助。那些来试探的，或者才学平平的，他也会接待，但不会给太多钱。一切都要合情合理，不能让人看出破绽。”
她看向萧破军：“你找到那些学子后，不要直接告诉他们这个消息。而是通过客栈的伙计、茶楼的掌柜、或者同乡的举人，不经意地透露出去。要让他们觉得，是自己偶然听说的，是自己主动去的。”
萧破军点头：“属下明白。”
“去吧。”康怡挥了挥手，“时间不多了。”
两人再次行礼，转身离开。
脚步声在走廊上渐渐远去，最终消失在楼梯口。
房间里重新安静下来。
康怡坐在书案后，没有动。她看着窗外纷飞的大雪，看着那些雪花一片片落下，覆盖了街道，覆盖了屋顶，覆盖了整个京城。
春闱。
这是大周朝最重要的抡才大典，也是朝堂势力重新洗牌的关键时刻。每一次春闱，都会有一批新科进士进入官场，成为各方势力拉拢的对象。而谁掌握了春闱，谁就掌握了未来十年、甚至二十年的朝堂格局。
前世，钱益舞弊案虽然被揭发，但严嵩却全身而退。他甚至借此机会，清洗了一批不听话的官员，将自己的门生故吏安插进关键位置。而康王，也因为在此案中“秉公执法”，赢得了清流的好感，为后来的夺位奠定了基础。
这一世……
康怡的手指轻轻抚过书案上的那本空白册子。
册子的封面上，还残留着墨迹未干的“钱益”两个字。
她不会让历史重演。
不会让那些寒门学子再成为权力斗争的牺牲品。
不会让严嵩和康王，再借着这场舞弊案，壮大自己的势力。
她要做的，不是阻止舞弊案的发生。
而是要让舞弊案，按照她的方式发生。
然后，在她选定的时间，以她选定的方式，引爆它。
窗外的雪越下越大。
康怡站起身，走到窗边，推开窗户。冷风夹杂着雪花灌进来，扑在她脸上，冰凉刺骨。她深吸一口气，让冰冷的空气充满肺腑。
街道上已经积了厚厚一层雪，行人稀少，车马难行。整个世界仿佛都被这场大雪覆盖，变得安静、洁白、纯粹。
但康怡知道，在这片洁白之下，有多少污秽在涌动。
她伸出手，接住一片雪花。
雪花落在掌心，瞬间融化，变成一滴冰冷的水。
就像那些寒门学子的命运。
落在权力的棋盘上，瞬间就被吞噬，连一点痕迹都不会留下。