42春闱序幕(1/2)
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康怡放下茶杯，杯底与桌面接触时发出轻微的“嗒”声。她站起身，走到窗边，推开窗户。清晨的冷风灌进来，吹动她额前的碎发。街道上已经热闹起来，行人往来，车马穿梭，一片太平景象。但在这片太平之下，有多少暗流在涌动？假账册已经送出去了，鱼饵已经抛下了。现在，她要做的，就是等待。等待鱼儿咬钩，等待网收紧，等待……收线的那一刻。她深吸一口气，冷空气灌入肺腑，带着冬日特有的凛冽。还有七个月。时间，不多了。
“殿下。”
苏婉的声音从身后传来，带着一丝急促。
康怡没有回头，只是望着窗外：“什么事？”
“宫里传出来的消息。”苏婉走到她身边，将一份折叠的纸笺递过来，“今日早朝后，礼部公布了今科春闱的考官名单。”
康怡的手指微微一顿。
她接过纸笺，展开。纸张是宫里常用的宣纸，质地细腻，带着淡淡的墨香。上面的字迹工整清晰，显然是苏婉从宫中眼线那里誊抄来的。
主考官：礼部尚书王崇文，御史中丞李元培。
副主考：礼部侍郎张明远，礼部郎中钱益。
同考官：翰林院编修、修撰等十八人。
康怡的目光落在“钱益”两个字上，像被钉住了。
钱益。
礼部郎中，严嵩的门生，前世春闱舞弊案的关键人物。那个收了江南盐商三十万两白银，将十几名寒门学子的考卷调换，让那些花钱买通关节的富家子弟金榜题名的副主考。
她记得很清楚。
前世，春闱放榜后，有落第的寒门学子在贡院外哭诉，说自己的文章明明写得极好，却榜上无名。起初无人理会，直到一名叫林清寒的学子，在礼部门前撞柱自尽，血溅石阶，才引起朝野震动。李元培奉命彻查，最终查到了钱益头上。但那时，钱益已经将大部分赃款转移，只承认收受了五万两，被判流放三千里。而那些被他调换考卷的寒门学子，有的疯了，有的死了，有的从此一蹶不振。
而这一世……
康怡的手指收紧，纸笺边缘被捏出细密的褶皱。
距离春闱开考，还有两个月。
距离钱益收受贿赂，还有一个月。
距离那些寒门学子被陷害，还有三个月。
她将纸笺折好，递给苏婉：“烧了。”
苏婉接过，走到炭盆边，用火折子点燃。纸笺在火焰中蜷曲、变黑，化作灰烬，升起一缕青烟，带着纸张燃烧特有的焦味。
“去请沈先生和萧统领来。”康怡转身，走向书案，“现在。”
“是。”
苏婉快步离开，脚步声在走廊上渐渐远去。
康怡在书案后坐下，从抽屉里取出一本空白的册子，翻开第一页。她提起笔，蘸了墨，在纸上写下三个字：钱益。
墨迹在宣纸上晕开，像一滴浓稠的血。
***
沈青崖和萧破军几乎是同时到的。
两人一前一后走进房间，身上都带着室外的寒气。沈青崖穿着那件深青色棉袍，肩上落着细碎的雪粒，显然是从住处匆匆赶来的。萧破军则是一身黑色劲装，腰间佩刀，靴子上沾着泥泞，像是刚从外面回来。
“殿下。”两人同时行礼。
康怡抬手示意他们坐下。
房间里很安静，只有炭盆里木炭燃烧时发出的“噼啪”声。窗外的风声小了，但雪还在下，细密的雪花落在窗棂上，积起薄薄一层。
“春闱考官名单出来了。”康怡开门见山，“副主考，钱益。”
沈青崖的眉头微微一皱。
萧破军则直接问道：“就是严嵩那个门生？”
“对。”康怡点头，“前世春闱舞弊案的主谋。他收了江南盐商三十万两，调换了十几名寒门学子的考卷。”
沈青崖沉默了片刻，缓缓道：“殿下想提前阻止？”
“不止。”康怡说，“我要抓住他的把柄，把他和他背后的严嵩，一起拖下水。”
她看向沈青崖：“沈先生，你立刻去查钱益。他历年来的财产变动，田产、宅邸、商铺，还有他和哪些地方豪强、商贾有往来。玲珑阁的情报网应该能查到一些东西。”
沈青崖点头：“属下明白。但殿下，钱益在礼部任职多年，又是严嵩的门生，行事必然谨慎。直接证据，恐怕很难找到。”
“我知道。”康怡说，“所以我们要找的，不是能直接定罪的证据，而是可疑的线索。比如，他三年前在城南买的那座宅子，市价至少五千两，但他只花了三千两。卖主是谁？为什么低价卖给他？再比如，他夫人去年过寿，收到的贺礼里有一尊白玉观音，价值不菲，是谁送的？”
她顿了顿，声音冷了几分：“这些线索，单独看或许不算什么。但如果我们能找到足够多的线索，把它们连起来，就能织成一张网。”
沈青崖的眼睛亮了。
他站起身，躬身道：“属下这就去办。”
“等等。”康怡叫住他，“还有一件事。”
她看向萧破军：“萧统领，你去找几个人。”
萧破军立刻挺直身体：“请殿下吩咐。”
康怡从书案抽屉里又取出一张纸，上面写着一串名字。她将纸递给萧破军：“这上面的人，都是今科参加春闱的寒门学子。前世，他们的考卷被钱益调换，落第后，有的疯了，有的死了。”
萧破军接过名--
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单，目光扫过那些名字。
林清寒，江州人，二十五岁。
陈文远，青州人，二十八岁。
赵明诚，扬州人，二十六岁。
……
一共十二个名字，每个名字后面都标注了籍贯和年龄。
“找到他们。”康怡说，“暗中保护起来。不要让他们察觉，也不要让任何人知道我们在保护他们。尤其是钱益的人，或者严嵩的眼线。”
萧破军将名单小心折好，-->>
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