45报答(2/2)

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格蕾丝顺势在他身旁的软椅上坐下，一边将点心推到他面前，一边旁敲侧击：“我刚刚看了格伦马利马场的账目，那些交易真是庞大。我竟不知道，我们的马匹不仅供应爱尔兰，还远销英格兰的各个郡呢。”





“那是自然。凯利家族的马场在整个不列颠都是享有盛誉的。”马尔科姆耐心地向她解释。





格蕾丝点了点头，没有继续深究达西的名字。她犹豫了片刻，终于鼓起勇气提出了萦绕在心头已久的想法：“哥哥，其实，我有一件事想和你商量。我在朗博恩生活的这一年里，贝内特一家对我照顾有加。他们虽然并非大富大贵，但每个人都将我视如己出，分享他们所拥有的一切。如今我平安回到凯利家，可我心中始终觉得欠了他们一份人情……”





她停顿了一会儿，仔细观察着马尔科姆的脸色，继续说道：“我想给朗博恩寄去一笔款项，作为我那一年的生活费用，也算是表达凯利家族的一份谢意。你会同意吗？”





她原本做好了要费一番口舌去说服马尔科姆的准备，甚至想好如果他拒绝，她该如何用自己名下的零用钱来悄悄补贴。出乎意料的是，他没有任何的犹豫。





“菲欧娜，你既然是凯利家族的女儿，在外受到恩惠，自然要涌泉相报。这是理所应当的事情，我怎么会不同意？”





他直接拉开抽屉，取出一张带有凯利家族徽章的信笺纸。





“贝内特一家在你落难时给予了庇护，这份恩情确实需要好好答谢。我会通过都柏林的银行，开具一张由伦敦霍尔银行承兑的银行汇票。这样，贝内特先生只需要拿着汇票去伦敦，或者交给他们当地的银行家，就能直接兑换成现款。”





“你觉得，两千英镑够不够表达我们的谢意？”马尔科姆抬眼看向格蕾丝。





“两千英镑？！”格蕾丝震惊得无言以对。这相当于贝内特先生在朗博恩整整一年的全部收入！





“怎么，嫌少吗？”马尔科姆蹙眉，“如果你觉得不够，五千英镑也是可以的。凯利家绝不会在恩人面前显得吝啬。”





“不不不，两千英镑已经非常慷慨了，哥哥！”格蕾丝连忙摆手。





马尔科姆不仅迅速开好了那份银行汇票，还亲自提笔，用诚恳谦逊的措辞，为贝内特先生写了一封长长的感谢信。随后，他将汇票和信件郑重地装入信封，滴上火漆印。





格蕾丝心中的感动已然决堤，顾不得那些淑女的矜持，扑上前紧紧地拥抱住了他。





“谢谢你，哥哥。你真好。”她的声音带着些许哽咽。





马尔科姆被这突如其来的亲昵举动弄得有些不知所措。但很快，他便放松下来。他伸出手掌，轻轻抚摸着她的头发。





“你是我的妹妹。只要你高兴，我什么都可以满足你。”





当天晚上，格蕾丝回到房间后，久久不能平静。她点亮了书桌上的烛台，迫不及待地想要将