第933章 圣旨出口山河动虎符掷地万人惊(2/2)
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> “你害怕了？”段湘的嘴唇紧了紧，抿成一条线。
“臣不是害怕，臣是谨慎。打仗的事，多想一步总比少想一步强。”
“你觉得朕少想了？”
“臣不敢。臣只是觉得，十天急行军到夏州，将士疲惫，如果城下有变……”
“段湘。”高?打断了他，把东珠放回匣子里，盖子合上，发出一声轻响。
“朕也谨慎。朕谨慎了半个月，等了半个月。每天晚上看着这张沙盘，把从并州到夏州的路在脑子里走了不下五十遍。”
他转过头来看着段湘。
“你以为朕是头脑发热？”
段湘没接话。
高?朝阿术被抬走的方向抬了抬下巴。
“活人活证，摆在朕面前了。柔然大汗把祖传的血玉都送出来了，把称臣纳贡的脸面都不要了，三匹马跑死了两匹，就为了求朕出兵。”
段湘垂着头，手搁在膝盖上没动。
“你告诉朕，这像是做戏的样子吗？”
“回陛下，阿术的伤是真的，血玉也是真的。但陈宴这个人……”
“陈宴这个人怎么了？”
段湘顿了一顿，像是在斟酌措辞：“臣跟陈宴交过手，秦州那一仗，臣亲眼看着他拿三千人破了杨据的一万守军。此人用兵，虚虚实实，防不胜防。”
“所以呢？因为他厉害，朕就什么都不做？”
“臣的意思是，至少再等几天，派斥候先探一探夏州虚实……”
“等几天？”高?的声音不高，但殿里安静得只剩下灯火偶尔跳动的细响，“再等几天，陈宴打完柔然回来了，朕等什么？”
段湘张了张嘴，没说出话来。
高?走到他面前，低头看他。
“库狄淦说你胆小如鼠，朕原来不信。”
段湘的脸色一青，跪在地上的膝盖往前挪了半寸，像是想抬头又忍住了。
“臣不是胆小，臣是……”
“是什么？”高?把东珠匣子往旁边一推，手撑着龙书案的边缘，“你跟朕说说，你是什么？”
“臣跟库狄将军不一样。”段湘的声音压得很低，“他打仗靠的是一股冲劲，臣靠的是脑子。臣不觉得多想几步有什么错。”
“你的意思是库狄淦没脑子？”
“臣没有这个意思。”
“那你的意思是朕没脑子？”
段湘的嘴闭上了，牙关咬得腮帮子鼓了一块。
高?盯着他看了几息，忽然笑了一声，那笑声不长，听着也不怎么痛快。
“段湘，朕跟你说句实话。”
“臣听着。”
“朕比你还怕输。”高?绕过龙书案，走到沙盘旁边，手指点了点夏州的位置，“这一仗打赢了，北方的格局就变了。打输了，朕这张脸往哪搁？朕想不到这些？”
段湘没接话。
“朕想得到。”高?自己答了，“但朕也想得到另一件事。”
“什么事？”
“机会这种东西，错过了就没有了。”高?的手指从沙盘上移开，在袍子上蹭了蹭，“陈宴带兵北上打柔然，夏州兵力空虚，这是实打实的情报，不是朕拍脑袋想出来的。阿术拿命换来的消息，你告诉朕，你要朕等？等到什么时候？”
“臣只是说再等三五天……”
“三五天够陈宴跑回来了。”高?的声音硬了，“你当他是泥捏的？他一听说后院起火，你猜他回军要几天？”
段湘的嘴张了张，又合上。
高?走回龙书案后面，手按在案面上，指节一下一下地叩着桌面。
“行了，朕不想听你解释。大军开拔之后，你给朕盯紧了前路和侧翼。”
“陛下……”
“斥候放出去五十里，驿报每两个时辰送一次。”高?没给他插嘴的余地，“出了差池，朕拿你是问。你听明白了没有？”
段湘跪在地上，两排牙咬得发酸，喉结滚了一下，半天才从嗓子里挤出两个字。
“臣遵旨。”
“去吧。”高?已经转过身去，不再看他。
段湘撑着膝盖站起来，腿跪麻了，膝盖弯了一下才站稳。他退了两步，转身往殿外走。
走出殿门的时候，凉风扑在脸上，激得他打了个寒噤。
门口的禁军换了一班岗，两个甲士站在廊柱旁边，握着长矛纹丝不动。
段湘没看他们，抬头看了一眼晋阳的夜空。
星星很密，月亮挂在城楼的飞檐上方，把城墙的轮廓照出一道银边。
他站了一会儿，搓了搓脸，转身快步往军营方向走。
蹄声响了大半夜。
次日清晨，晋阳城外，五万齐军大阵列在官道两侧。
马步军分了左右两翼，步卒居中，骑兵压阵，旌旗从队头到队尾看不见尽头。
库狄淦骑在一匹栗色的高头大马上，全身铁甲，手按着刀柄，扭头朝段湘喊了一声。
“段副将，前军斥候放出去了没有？”
“已经放了。”段湘的声音干巴巴的。
“放了多远？”
“五十里。”
“够吗？”库狄淦皱了皱鼻子，“要不要再放远点？”
“陛下说五十里，就五十里。”段湘没看他，眼睛盯着前方那条灰蒙蒙的官道。
库狄淦哼了一声，笑着摇了摇头：“你这个人啊，打仗跟上朝一样，规规矩矩的，一板一眼，没意思。”
“打仗本来就该规规矩矩。”
“那你怎么不去当文官？”
段湘没搭理他。
库狄淦也不在意，转回头，深吸了一口清晨的凉气，手里的马鞭往前一指。
“大军开拔！”
号角声撕破了清晨的宁静。
五万人的队伍开始移动，脚步声和蹄声搅在一起，闷沉沉地往西面滚过去。
库狄淦骑在马上，回头又看了段湘一眼，脸上的兴奋藏都藏不住。
“段湘，我问你个事。”
“你说。”
“拿下夏州之后，活捉陈宴，是什么功劳？”
段湘没吭声。
“你不说我自己说。”库狄淦攥着缰绳的手都在发抖，“封王拜相。你我联手，把陈宴堵在草原上回不来，这辈子就值了。”
“你想得倒美。”段湘终于开了口，声音闷闷的。
“怎么？你觉得拿不下？”
“我觉得你太高兴了。”段湘偏过头看了他一眼，“打仗之前太高兴，不是好兆头。”
“你这张嘴啊。”库狄淦笑骂了一句，“打完仗我请你喝酒，堵住你这张乌鸦嘴。”
“但愿有这个酒喝。”
库狄淦懒得再跟他磨嘴皮子，一夹马肚往前方赶去。
段湘骑马跟在后面，脸色比锅底还黑。
他扭头看了一眼身后越来越远的晋阳城墙，城门楼子的轮廓在晨雾里发虚，像一笔快要干透的墨痕。
嘴里嘟囔了一句。
谁也没听清他说了什么。