第7章 替死(1/2)

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六岁到七岁这一年，袁野长得很快。



    袁峰教的东西他一样没落下。白天扫厩、喂马、提水、割草，夜里站桩、练刀、走步、吐纳。



    木刀换过三把，一把比一把重。



    老头削的第三把有小臂长，握在手里已经有了真刀的分量。



    他长高了，也壮了些，但依旧瘦。骨架抻开了，肩膀比同龄孩子宽出一圈，手臂上有了硬邦邦的肉。脸还是小，下巴尖尖的，眼睛越来越沉，看人的时候不太动。



    袁峰的身体一天不如一天。入秋以后咳得比去年更重，有时候整夜坐着，躺不下去。



    袁野给他煮甘草水，能压住一阵，压不住一天。老头自己不在意，照旧坐在棚子门口削枪杆，削完一根又一根，墙角堆了七八根。



    “削这么多做什么？”



    袁峰没抬头，刀刮过木头，沙沙响。“断了就换。”



    袁野愣了一下。



    “我教你的刀是短兵。真上了战场，刀太短，敌人隔一丈远就能捅死你。”老头把枪杆举起来，对着月光看了看，又放下，“长枪才是边军步卒的命，得多练。”



    他指了指墙角。“够你用上几年。”



    七八根枪杆长短排开，像一排没种下去的树苗。



    “最后一根，”袁峰顿了一下，“等你成人了用。”



    袁野盯着那根最长的看了很久。比别的长出一截，削得笔直，杖身光滑。



    “你能活到那时候吗？”



    袁峰没有回答，低着头继续削。刀刮过木头，沙沙响，在夜里格外清楚。



    “活不到，东西也给你备着。”



    袁野没有再问，坐在干草上练吐纳。老头削木头的声音一直响到后半夜。等他停下来，袁野已经躺下睡了。



    墙角那堆枪杆码得整整齐齐，从短到长。



    袁术回老宅那天，袁野正在扫厩。



    枣红色的高头大马被人牵进来，十几匹随行的马跟在后面。袁野退到墙根，低头站着，扫帚靠在腿边。



    袁术从马上下来，把缰绳扔给随从，扫了一眼马厩。目光从几匹马身上掠过，落在袁野身上。



    他本来要走了，脚已经迈出去，又收回来。



    他偏过头，重新看向袁野。这次不是扫一眼，是盯着看。他往前走了一步，又走了一步，走到袁野面前站定了。



    他比袁野高出一个半头，低下头，从袁野的额头看到下巴，又从下巴看回额头。



    袁野低着头，看着自己的脚。



    “抬头。”



    袁野抬起头。袁术盯着他的脸看了很久。赤云在旁边打了个响鼻，袁术没理。



    他的目光在袁野眉眼上停住，又移到鼻梁、嘴唇、下颌。那张脸瘦，下巴尖，颧骨高，但骨头的形状摆在那里??眉骨的位置，眼窝的深浅，鼻梁的弧度。



    袁术忽然笑了一声。



    “有意思。”



    他伸出手，捏住袁野的下巴，把脸转了个角度。袁野没有动，任他摆弄。



    袁术看了一会儿，松开手，退后一步，从上到下打量了一遍。瘦小的身子，破旧的短褐，赤着的脚，脚趾上全是冻裂的口子。



    “你叫什么？”



    “野。”



    “野。”袁术念了一遍，嘴角带着笑。



    他偏过头，对身后随从说：“去问问，这孩子哪来的。”



    随从应了一声转身去了。袁术又看了一会儿袁野，转身去看赤云。



    很快随从回来禀报。袁野的娘叫阿蛮，原是浣衣房的婢女，两年前死了。袁野一直在马厩为奴。



    袁术听完，笑了一声。



    “好。”他说，“留着。”



    第二天袁术又来了马厩，径直走到袁野面前。袁野正在搓草绳，手停下来。



    “你知不知道你爹是谁？”



    袁野摇头。



    袁术盯着他看了一会儿，站起来，拍了拍膝盖上的土：“你不需要知道。从今天开始，你叫袁野。”



    说完转身走了。走到马厩门口，又回头看了一眼。



    “给他换间棚子。别冻死了。”



    周大愣住了。袁野也愣住了。袁术已经走远了。



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