第二十一章 过江客(1/2)
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去义庄的前一晚，陈礼将收尸箱重新整理了一遍。不腐香母、白布、针线、梳子、棉花和香粉一样不少，除此之外，他又往箱底放了一把处理尸体用的短刀，一柄敲棺材钉的小锤，还有七八根比寻常棺材钉更长些的铁钉。
无痕线也带了一卷。
这东西原本是用来缝合尸身的，足够细，也足够结实，真遇到危险，未必能伤人，至少可以绊一下脚，或者暂时缠住什么东西。
陈礼看着满满当当的箱子，仍旧觉得不太安心。
七具来历不明的尸体，其中几人生前可能还是修行者。
杀死他们的，同样不会是什么寻常人物。
他现在虽已叩开门径，却只知道自己能让承下死人情的尸体听从指挥。
可义庄里的死人愿不愿意承情，他没有把握；即便愿意，尸体能不能保留生前的本事，同样不知道。
真碰上活着的修行者，他手里的短刀、铁锤和棺材钉，也只能勉强让自己看起来准备充分些。
至于到底有没有用，得等危险来了才知道。
陈礼最终还是将粗布包裹放进箱子最底下。
黑匣被裹得严严实实，夹在白布和寿衣之间。
这些尸体死得异常，他若不带黑匣过去，反倒不合适。
第二日一早，两名巡夜司差役便来到永安白事铺门前，带领他们前往义庄。
其中一人姓曹，四十来岁，脸长得有些严肃。
另一人姓田，年纪轻些，一路上话不多，只偶尔看一眼陈礼身后的收尸箱。
何小顺推着小车，跟在三人身后。
为了维持带徒弟练手的说法，他自然必须一同前往。
况且，陈礼也确实需要一个值得信任的人在旁边帮忙。
何小顺脑子不算聪明，却足够听话，让他闭嘴时，他便不会乱说，让他递工具时，也很少拿错。
只是，现在的何小顺仍然只是普通人，若黑衣人那样的修行者闯进永安白事铺，他连跑都未必跑得掉。
陈礼看了一眼正在推车的徒弟。
以后若有机会，或许也该替这小子准备一份叩门药。
不过，不是现在。
他连自己的门径都没摸清，更不知道不同的人服药以后会遇到什么。
何小顺虽然有些笨，却是他亲手捡回来、又养了一年的徒弟。
拿徒弟试药有些不太体面了，至少得等他把叩门的规矩再弄清楚些。
几人出了城门，沿着一条少有人走的土路向西北方向行去。
义庄距离临江城约有三里，再往后便是埋葬无主尸的义冢。
道路两旁树木茂密，枝叶挡住大半阳光，即使已近午时，林间依旧显得阴冷。
何小顺走着走着，忍不住靠近陈礼一些。
“师父。”
“嗯？”
“这附近怎么连个人都没有？”
“正常人没事来义庄做什么？”
“那我们算什么人？”
陈礼转头看他。
何小顺立即低头推车：“我随便问问。”
这孩子，问的问题越来越不着调了。
土路尽头，终于出现一座低矮院落，院墙不高，墙皮已经脱落不少，两扇木门被风吹得发白，门檐下挂着一只褪色的白灯笼。
白灯笼随着风轻轻晃动，没有点火，却比夜里亮着时更显得阴森。
曹差役上前拍门。
过了好一会儿，里面才传来拖沓的脚步声。
开门的是一个头发花白的老头，他身上穿着一件灰色长衫，手里还提着一串钥匙。
“曹爷。”
老头认得巡夜司的人：“今日怎么又来了？”
曹差役向旁边让了一步：“这位是永安白事铺的陈掌柜，以后义庄无人认领的尸体，可能要交给他们收殓。”
老头上下打量陈礼一番：
“陈掌柜？听说过，沈家那位老爷，便是你收拾的？”
陈礼拱了拱手：“是我。”
老头点了点头，目光又落在何小顺身上：“这是徒弟？”
“是啊，手艺太差。”
陈礼说道：“带来见见真正难收的尸体。”
何小顺嘴角动了一下，最终没有反驳。
老头打开院门：“先进来吧。”
义庄比从外面看起来更破，院中长着不少杂草，靠墙堆着几捆发黑的草席，正中有一口井，井边放着两个木桶，桶底结着一层暗绿色水垢。
东西两边各有一间停尸屋，还未靠近，便能闻到一股混着香灰、腐肉和潮木头的气味。
何小顺皱了皱鼻子。
守庄老头却像是早已习惯，说道：
“西屋四具，东屋三具，最早送来的已经十多日，再不下葬，怕是连草席都兜不住。”
他说完，看向两名差役：“巡夜司到底准备查到什么时候？再这样下去，尸体可不好收拾了。”
曹差役道：“周捕头自有安排。”
老头撇了撇嘴，没有再问。
他从腰间取出钥匙，打开西屋的锁，门板刚刚推开，浓重尸臭便涌了出来。
田差役下意识后退半步，何小顺更是屏住呼吸，脸色有些难看。
陈礼从箱中取出清秽香，点燃后插在门边，淡淡烟气散开，尸臭稍微压下去一些。
屋中只有一个小窗，靠墙摆着四张简陋木板床，每张床上都盖着一块发黄粗布。
尸体脚边各放着一块木牌，上面写着发现时间和地点。
陈礼先走到最里面。
这是最早送来的那具男尸，发现地点是城北废砖窑，尸体停放十几日了，死因疑为心脉破碎。
他先看了看木牌，又掀开盖尸布。
男人约莫三十余岁，身材中等，因为停放太久，脸部已经开始肿胀变色，嘴角也有污液渗出，胸口看不见明显外伤，只有靠近心口的位置，留着一个针尖大小的红点。
手掌和指节有厚茧，-->>
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