第17章 七座炉(1/2)
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“三号炉，废丹一炉。”赵禄的声音很平。
“按律，废丹者，记三笔。”
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正堂里没有人说话。
案上摊着三号炉的炉火簿，簿子旁边压着一块石头。
沈砚站在下面。
他能听见自己的心跳。
八笔。
三笔。
十一笔。
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“我要复核。”他说。
“复核什么？”
“复核这个判。”
赵禄抬起头。
“报罚须复核，这是规矩。”沈砚说，“复核期间，不动刑，不记账。”
“你知道这条？”
“我抄过册子。”
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复核要三天。
三天里，他不能借火，不能守炉，只做一件事：查册。
查册在正堂后面的小屋里，屋里有一张桌子、一盏灯、两本册子。
他从天亮查到天黑。
灯油是他自己贴的，一天一夜要烧半盏。
第二天晚上，他的眼睛开始花。
字在纸上浮起来，像水上的浮萍。
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第一本，《炉火簿》。
他一页一页翻。
翻到第三页，停住。
“七号炉，废丹一炉。”
翻到第五页。
“十二号炉，废丹一炉。”
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他数了一下。
这一季，废丹七炉。
七座炉。
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第二本，《炭拨簿》。
他对着七座炉的日期，一座一座对。
三号??潮炭。
七号??潮炭。
十二号??潮炭。
??
七座，七座都是潮炭。
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他去炭房。
那个十七八岁的杂役还在装筐。
“这一季的炭，谁拨的？”
“册子上有名字。”
“册子在哪？”
“炭房门口挂着。”
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册子挂在门后的钉子上。
纸很旧，边角卷起来。
他翻到第一页。
每一行后面，都有一个小小的签名。
字写得很草。
他不认得那个字。
但他认得数。
七笔。
同一个名字。
从第一页到最后页，都是同一个名字。
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复核第三日，正堂。
“七座炉。”沈砚说，“这一季废了七炉丹。”
“七炉。”
“七座炉的炭，都是潮的。”他说，“同一个炭房拨的，同一个名字签的。”
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“你想说什么？”
“一炉废，是守炉人的错。”沈砚说，“七炉废，是炭的错。”
“炭是死的。”赵禄说，“死人不会犯错。”
“那就查签名的人。”
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门开了。
进来的人是陆秉烛。
他穿着一身很素的袍子，袖口很干净。
走路没有声音。
他一进来，正堂里所有人都往下低了一寸。
他走到案前，把炭房的册子拿起来。
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“你叫沈砚。”
“是。”
“你抄过《炉火簿》，抄过《炭拨簿》。”陆秉烛说，“抄得不错。错了一个字，我自己也常错那个字。”
他把册子翻开。
“七炉废，我看了。”他说，“你说得对，炭是潮的。”
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“那??”
“七炉废，是七个守炉人的错。”陆秉烛说。
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