4得用(1/2)
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小柒真正跟着盛三爷走以后,才知道牙行和她从前想的不太一样。
阿爹以前提起人牙子,总让她离远些,说那些人专门挑没人看着的孩子下手,真被带走了,卖到哪里都不知道。
于是小柒一直以为,人牙子就是一群把孩子装上车,再随便找个人家换银子的那种人。
可一路往京城走,她渐渐发现,卖人也是一门生意,而且做得比码头上许多买卖还细。
盛三爷一路仍在收人,却不是什么人都收。病的不要,年纪稍大又没一技之长的不要,四肢有残缺的也不要。
若是男孩长得结实,会有人捏一捏肩膀和胳膊;若是女孩模样好,便多问几句年纪和家里原先做什么。
有人是爹娘亲手卖的,有人和她一样,家里已经没人,还有几个孩子连自己从哪里来都说不清,一路上都只知道哭。
小柒没有哭,她坐在单薄的车里,听前面的牙人谈论这一车孩子,渐渐发现他们说人的口气和阿翁从前说货物差不多。
“那个大的骨架不错,回头送去练两年。”
“穿褐衣的小子笨是笨了点,胜在有把力气。”
“那两个姑娘一直哭,不过脸生得还行,养养再看。”
轮到她时,盛三爷只说了一句:“最小那个先放着,说是认字,能用就好好培养。”
边上的人问:“才五岁,能认几个?”
“看着机灵,回庄上试试就知道了。”
小柒靠着车壁,没有出声。
她知道他们在给人分好坏,也知道自己现在算不上最好的。
但她并不着急,只要还有人肯看,她就有办法让自己变得出众。
半个月后,一行人终于抵达京郊。
盛记牙行真正养人的地方并不在城内,而是在京郊置了一座很大的庄子。外面看着同普通田庄没什么区别,几重青砖院墙围得严实,附近还有成片田地,只有真正进去以后,才会发现庄中养着不少孩子。
新来的十几个人没有立刻被分去做事,先是被安排洗澡,再由婆子从头到脚检查一遍。
小柒趁人不注意把碎银子藏在花坛里,然后若无其事地过去接受检查。
头皮有没有疮,身上有没有旧疾,四肢是不是齐全,牙口如何,甚至连手掌和脚底都要仔细看。
有个七八岁的男孩因为背上有旧伤,被单独带去了另一边。
还有一个小姑娘一直咳嗽,也没和其他人住在一起。
小柒这才明白,进了这里以后,他们第一件被确认的事情不是会什么,而是值不值得继续养。
她洗干净以后,又被带去见庄子里的管事。
管事姓曹,是个四十多岁的妇人,面前放着一本很厚的册子。桌边还坐着两个男人,一个负责记字,另一个从头到尾都没怎么说话,只时不时抬头打量孩子。
“叫什么?”
“小柒。”
“五岁。”
“家里原先做什么?”
“我爹替人记账,也帮人写信。”
曹妈妈抬起头:“那你识字?”
“认得一些。”
“写几个。”
笔和纸很快推到面前,小柒接过笔时停了一下,她不能写自己的名字。
这些日子,她已经想得很清楚。
当年那些人知道孙家还有一个女儿,只是因为她没有上户籍,谁也说不清她到底去了哪里。
只要“孙小柒”这个名字不再出现,她就是洪灾里成千上万个无父无母的孩子之一。
于是她低头写了几个最简单的字。
山。
水。
人。
字迹稚嫩,笔顺却没有错。
曹妈妈看完,又问:“会算数?”
“会一点。”
“十七加二十六是多少?”
小柒想了一会儿。
“四十三。”
“算盘呢?”
“爹教过一些。”
曹妈妈没再问,低头在她那一页写了几个字。
坐在旁边一直没有开口的男人这时才问:“身体这么弱?”
小柒一路遭灾,又在山洞里躲了几日,哪怕洗干净了,脸上也没多少肉,看着确实比同龄孩子瘦小。
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曹妈妈伸手捏了捏她胳膊。
“底子还行,先养养。”
男人点头。
“年纪太小,看不准。”
小柒站在桌前,把这几句话全听进去了。
新来的孩子很快被分成了不同的院子。
小柒用了三天,才大概弄明白庄子里是怎么分人的。
最外头那一拨人数最多。
其中大多是已经七八岁甚至更大的孩子,只学最简单的洒扫、端水、行礼和回话。-->>
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