第90章 秋闱将至陈清书进城赴考(1/2)
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“空口白牙许诺没用，等喜报贴上门框才算数。”程安安听着耳侧的声音，伸手在他手背上拍了一记。
陈清书收紧胳膊，唇角弯了弯。
“若中了，廪生粮米全交由娘子打理，往后月例银子也全归娘子。”
“这还差不多。”
程安安转身从他怀里退出来，指着身旁整齐的大陶缸。
“粮窖里存了够吃两年的粮食，村口拒马桩和暗渠都有守山叔盯着，后顾之忧我替你扫平了。你只管把心思全押在试卷上，要是考砸了，回来就给我接着挑大粪。”
陈清书耳根泛起红晕，拱手作揖。
“娘子放心，绝不给你挑大粪的机会。”
“行了，回屋睡觉，明儿一早还得收拾进城的行囊。”
程安安吹熄防风灯，拉着他顺着木梯爬出深窖。
次日清晨，天色灰蒙。
灶房里热气腾腾，白面香气混着葱花味直往外冒。
冬儿踩着小木凳，手里攥着锅铲，小脸被灶火烤得通红。
“嫂子，鸡蛋烙饼摊好了，十张干透的油盐烙饼，能放五天不馊！”
“再把那罐炒熟的芝麻黑豆面带上，贡院里只能喝热水，冲一碗顶大半天饥荒。”
程安安把炕上的包裹扎紧。
顾氏坐在床沿，手里摸着一件崭新的细布青袍，眼角笑纹堆叠。
“清书，这袍子是安安前几日托城里布庄裁的，针脚密实，厚软避风，贡院号舍夜里阴冷，你可得穿暖和了。”
陈清书接过青袍，手指抚过平整的衣料。
“让娘和娘子费心了。”
程安安把一个沉甸甸的细麻布兜塞进他怀里。
“沈姑娘送来的澄泥砚，还有周老先生给的御赐松烟墨，我都给你码好了。外加三十两碎银，进城雇车住客栈，别舍不得花钱。”
陈清书接过包裹，却见程安安又从袖口掏出个小物件。
那是一只歪歪扭扭的暗红色荷包，收口处缝得粗糙，上头用黄线绣着个辨不出模样的图案。
“这是什么？”
陈清书托着荷包，眨了眨眼。
“平安符，报恩寺求的黄绫子，我叠好塞里头了。”
程安安眼神挪开，咳了一声。
“针脚是难看了点，你嫌丑就搁怀里别掏出来。”
“不丑。”
陈清书立刻将荷包系在里衣内侧，贴着心口放好。
“娘子亲手绣的，千金不换。”
冬儿在旁边拍手笑。
“哥，嫂子昨晚熬红了眼才缝好呢，手指头都扎了两个针眼！”
程安安瞪了冬儿一眼。
“多嘴，扣你半勺猪油。”
冬儿连忙捂住嘴巴，两颗小虎牙露在外头偷笑。
陈清书收拾齐整，背上书匣，走出院门。
陈守山早已套好青石镇的骡车，在门外候着。
“陈相公，上车吧，老汉亲自送你进城，保准误不了递交考引的时辰！”
“有劳守山叔。”
陈清书回头望向台阶上的程安安。
程安安抱臂靠在门槛边，冲他摆了摆手。
“去吧，我在家等你。”
“好，娘子且在村中候我佳音。”
骡车辘辘启动，碾碎路面薄霜，往府城方向奔去。
午后，江州府城文昌街。
周府书房内药香混合着墨香，静谧安然。
周崇文坐在红木太师椅上，翻阅着案头的文章，连连点头。
“笔力雄健，条理明晰，比春上那篇《荒坡深垄蓄墒考》更为通达老辣。”
“全仗老先生昔日指点栽培。”
陈清书躬身行礼。
周老先生从身后的檀木架上取下一套厚重的蓝皮线装书，递到陈清书面前。
“这是老夫早年在京城翰林院任职时手抄的《五经集解》，内有历科状元策论精要，你且收着。”
陈清书双手接过，只觉分量极沉。
“此乃先生家传至宝，学生怎敢受此重礼？”
“宝剑赠烈士，良书付大贤。”
周老先生抚着雪白胡须，神色严肃起来。
“清书，今年这科秋闱非同小可。两江干旱，全府绝收，百姓流离失所，昨儿巡抚衙门接到京中文书，主考官乃是天子近臣、翰林院侍读学士方大人。”
陈清书收敛心神。
“学生听闻方大人以务实闻名朝野。”
“不错。”
门帘微动，一身便服的苏学政迈步跨入屋内。
陈清书立即行礼。
“学生见过学政大人。”
苏学政摆摆手，示意他免礼坐下。
“清书，本官今日特意借周老宝地见你，便是要交待一句底细。今科策论，十之八九脱不开‘灾年治理与均赋安民’。”
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