54双线疑云(1/2)
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东郡的府衙,交出来的卷宗一套比一套光鲜。
可沈清晏不信这些摆在明面上的东西。
他借口安抚流民、巡查乡邑,带了两个亲随,乔装改扮,绕开郡王府安排的官吏,往穷乡僻壤走了一遭。
田间地头,他蹲下来和农人说话,问收成、问赋税、问逃难的人去了哪儿。
道旁茶棚,他坐下来听赶路的商贩闲谈,问沿边的关津好不好过、异族是不是常来掳掠。
一路走下来,那些含含糊糊的只言片语,在他心里一点点拼出一幅和府衙卷宗截然不同的图景。
他寻到几个老库吏、粮官,又问了几个退居的乡老,翻出这些年尘封在乡里的府库钱粮清册、屯田鱼鳞图册,还有边境几处关津的通关牒文。
账册的边角泛黄,字迹新旧不一,透着被人反复涂改过的痕迹。
沈清晏一页页翻过去,越翻越慢,眉心一点点蹙紧。
好几处沿边隘口的田籍,竟凭空销去了。
原本在册的农户、土地,悄无声息地少了一大批。
府官们的统一说辞,是遭异族劫掠、灾荒流散,百姓逃难去了别处。
可流民口述里,受灾的村落、时间,和账册上记的,偏偏对不上。
田籍销去的地方,往往是沿边几处险要的山口关隘,靠近边境、地形易守难攻。
这样的地方,人口本应只增不减,何至于流散得这般彻底?
他又查粮草、税银的去向。
本该入账入库的数目,有几笔去向不明,数额不小,牵涉甚广。
府官们的说辞依旧是那几个字??劫掠、灾荒、损耗。
沈清晏合上账册,眼底一片幽沉。
土地在悄失,人口在悄减,钱粮在悄散。
可它们消失的方向,全都指着同一边。
沿边那些易守难攻的隘口。
他心头那股不安,越压越重。
此时的他,还只当是东郡王大肆贪墨、暗中变卖边地田土牟利,尚未往更深处去想。
夜里,他独自在后堂翻检白日里誊抄的册页,指尖抚过一处褪色的墨迹,忽然停住。
那是一份旧年文书,字迹工整,落款是东郡王府。
文书上,东郡王曾上书朝廷,提议将郡主玉瑶送入京中。
而落款的时间,竟恰好和第一批沿边田籍销去的时日,相差无几。
沈清晏盯着那两行字,指尖微顿。
他忽然想起玉瑶来。那个曾被幽禁在城郊别院的女子,那个在信里字字诉苦、又勾起他旧日执念的人。
原来他入京,本就是他父王的一步棋。
是想用宗室女子的联姻,稳住皇城,好让东郡-->>
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