32长平侯病中(2/2)

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“小芫还要长。妻子做活，也不能什么都推到她手里。”
  

  

  
她点头，没有答穷些也比依附强。这不是坐在一张吃饱的席上就能替别人选的。他所怕的明日无工，正是自己这些年最明白又最容易在劝人时轻看的一项。
  

  

  
里头有人出来，唤两人过去。
  

  

  
窦宁得以进的是外院另一间屋，仍未见病者。传话者先说明长平侯今日乏，不请旧客一一入内。几项交代由家人带出，涉及真正有命在身的仍去相应处答，私人候问的要给回话，不许都以将军病着扣在这里。
  

  

  
许朔将自己受托的来处报明，听说其中一人原可回乡，得补的只是尚欠工食，便请经手者当面分清。另一人仍有未完之事，不能顺带说都放了。窦宁听到，心中松一些，又难过起来：她原先也期待听见侯爷还能请一回恩，替大家留更多去处；病里传出的却是怎样不让每个人都继续等他。
  

  

  
有人先忍不住问，可否再托上面照顾旧部。传话者说将军已有自己的所陈，眼下叫他们来办的是实际人事，不是今日凑齐姓名再请一份恩赏。谁有何种去处、能做何事，先分别说清，不要一听大将军仍能上言，就把所有未必合宜的都往里塞。
  

  

  
旧客方才没有获准进这间，许朔出门以后，仍回去将与其有关的那一项问明。他并没有得一份自己想要的任用，只得知道原先那句可再问还未成为已许。听到这里，他肩塌下去，嘟囔不早说，如今家中已等了许久。
  

  

  
许朔陪他去找原来经手者，窦宁没有跟紧，自己在廊边等。她看见一名家人端着食从内屋出来，器里几乎没动。那人望向外头等的人，似怕又有人据此问病，赶紧将食盖好。窦宁没叫住，只把自己站的位置让开，让人不必为了避她再绕一程。
  

  

  
出来以后，许朔神色比方才沉。他说旧客想把未领的工食都先拿来走另一道门，怕晚了再没人要。自己只能劝别将一家余粮一并拿去求一声不明白的许诺，对方却说你当然能等，家中还有人教你识字。
  

  

  
窦宁没有替他骂忘恩，只问自己确实有的那几样，可否也成为不轻看别人急处的缘故。许朔苦笑，说自己刚才真想答不是每个机会都该有人替你备好，又怕说完便同那些从不愿看人日子的人一样。
  

  

  
“你不用因有人急，便什么都许。只别把不能许，说成他不该来。”
  

  

  
这句她说得慢，自己也听得出许多年前从未说给阿蘅的部分。许朔没有抬头等她再忏一回，只说知道，回头会把那笔真正能领的钱催到，不负责替旧客买一个前程。
  

  

  
他们快走时，门边那位旧客追来，把一只包裹递给窦宁。她以为仍是请托，先没接，拆开一角才知是家里带来的吃物，说早年在外头歇时，曾听将军称过这一种好，特地取来。如今接物的人说病中不能用，他不敢硬留，又觉得拿回去像这一程什么都没做。
  

  

  
窦宁把包裹还给他，不劝一份心意到了便够。对方说不知自己还能为将军做什么，她想了想，问若不求回报，只带一句从前相见记得的话，可否请熟悉家人的人转到。不能定会当面念，也不许拿这封话连上另一份求仕。
  

  

  
旧客愣了一会儿，慢慢说起