2不破不立(2/2)

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阿姐产下嫡子顾廷煜，本已油尽灯枯，又眼睁睁看着当年为她连命都不要的男人，为宗族把另一个女人迎进门，没等到被休那一日，便郁郁而终，死时不满三十。
  

  

  
那位盐商女白氏做了填房，生下顾廷烨，没几年也在又一胎难产里血崩而亡。宁远侯府，便成了一座两度丧偶的空宅。
  

  

  
而她秦?，是原配秦芙一母同胞的幼妹。顾秦两家原有旧约：阿姐若有三长两短，自有妹妹替她守侯府那个位置。前世??也是这样一座灵堂??这旧约被端上了台面。
  

  

  
前一世，兄长灵柩运回东昌。朝廷感念秦家满门忠烈，官家亲口许了秦家一个恩典??许秦家后人，提一个请求。
  

  

  
秦承夫妇殉难，撇下一个八岁女儿，城破时被老仆藏在地窖里捡回命，刚接回东昌。秦家这一辈男丁便算绝了，能拿主意、又到说亲年纪的，只剩秦?。旧约从前还顾忌着秦承??兄长最疼妹妹，在世时咬死了不肯让她给姐夫做填房；如今兄长一死，再没人替她挡。族叔们盘算得极好：侯府缺宗妇，秦家缺靠山，把她送过去，既续旧好，又省下一份置办不起的嫁妆。唯一碍眼的，是"给姐夫做填房"五个字。
  

  

  
那三天，来"劝"她的人踏破了灵堂门槛。最殷勤的是二房婶娘、秦柏年的媳妇。兄长在世时，这婶娘见她连正眼也少有，如今却一把鼻涕一把泪，攥着她的手：
  

  

  
"?丫头，你没了父兄，往后靠谁？顾侯爷最重旧情，又疼你阿姐留下的煜哥儿，你嫁过去，他能亏待你？你阿姐坐过的位置，本就该你们秦家姑娘接着坐。"她压低声音，"掏心窝子说??煜哥儿胎里弱，怕不长寿；廷烨又是个没娘的野小子。你年轻，只要生下个哥儿，将来这侯府爵位还不是你肚子里那个的？多少人家求都求不来的造化。"
  

  

  
见秦?不语，她眼圈一红又抹泪："你兄长若在，岂不也是这主意？"
  

  

  
前一世的秦?，就是被这番话一句句说软了心，真当婶娘体恤、族里可靠，直到在顾家熬了一辈子，才咂摸出那话底真味??通篇算的是侯府爵位、秦家靠山、一份省下的嫁妆，没有一个字，算的是她愿不愿意。她更不知道兄长生前为拦这门亲，曾与族里拍过多少次桌子。
  

  

  
于是那个恩典便用在了这里：只求官家一道赐婚旨意，把续弦变成御赐体面。她坐着花轿进了东京，用一辈子，把自己活成了祠堂火里的疯妇。
  

  

  
重活一世，跪在同一座灵堂里，她才真正看清：两辈子，兄长都为三百口素不相识的百姓，把命留在了青石堡老槐树下。他一咽气，再没人会扑上去替她挡那门亲事。阿姐怎么死的，阖族人人心知肚明，可没有一个人拦着，反倒一个接一个把秦家女儿往那宅子里送。父兄满门的血、官家亲口许下的那一个请求，最后竟只值一道把她再卖进去的赐婚。
  

  

  
凭什么。
  

  

  
灵堂烛火幽幽跳。秦?缓缓抬头，望着兄长棺木、望着"忠烈"匾额，瞳孔深处有什么一点点亮起。
  

  

  
像是前世那场大火里，最后没有燃尽的一颗火种。
  

  

  
??
  

  

  
三日后，钦差到了东昌。
  

  

  
来的是内侍省都知，姓刘，官家身边伺候多年的老人，亲捧圣旨，带了大批抚恤银两、绢帛、追封告身。秦承追赠光禄寺丞，苏氏封孺人，极尽哀荣。
  

  

  
宣读完圣旨，刘都知没立刻走，看了看跪地的秦老夫人和秦?，声音缓和：
  

  

  
"陛下另有口谕。秦卿夫妇死国，忠勇可嘉。陛下念秦家只剩老夫人与一位姑娘，心中不忍，特允秦家后人，可向朝廷提一个请求。无论田宅、银钱、荫封，只要朝廷办得到的，陛下无有不