第105章 霉粟案(2/2)

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儿子的这片河滩上来了。



    "陈兄。"柳木之轻声说，"我白日里说的话，你现在懂了。这不是棺材，这是蜂窝。"



    陈麦没有答。他把卷宗一页一页合好，动作很慢，很轻，像给一个人盖被子。



    "我爹揭发的那三千石霉粟，"他忽然说，"最后进了边军的口。那年冬天，镇城守军痢疾，死了多少人？"



    柳木之摇头："卷宗里没有。"



    "卷宗里不会有。"陈麦说，"死的是兵，记的是病。只有粮库里一个人知道，病是从粮里来的。这个人说出来了，他就死了。"



    他站起来，吹熄了灯，摸黑坐着。



    柳木之要再点灯，被他拦住了。



    "让我坐一会儿。"



    柳木之在黑地里坐了半晌，起身的时候，带起一阵风。他在门口停住，背对着屋里，压低了声音："陈兄，我多嘴一句。这册子你看过了，记下了，就收起来。收得越深越好。宁怀远三个字，如今动不得。动了，就不是你一个人的事，是这一堡子人的事。我知道你明白，可我还是得说。说完了，我才睡得着。"



    "我明白。"陈麦说，"柳兄，多谢。"



    "谢字免了。"柳木之推开门，夜风灌进来，"我后日启程。走之前，替我做一件事：这堡子，别让它垮。你垮了，京里那些等着看笑话的人，就又赢了一回。"



    门轻轻带上。脚步声远了。



    那一夜，粮仓后院的厢房没有灯。柳木之什么时候走的，陈麦不知道。他就那么坐着，听窗外的蛙声，听堡墙上换班的脚步，听远处田里的水声。



    他想起九岁那年，报信的人进门，他娘正在灶前烧火。那人说了什么，他娘没哭，手里的烧火棍掉进灶膛里，火星子溅出来，落在她手背上，她也没动。夜里他醒了，听见他娘在里屋，咬着被角哭，不敢出声。



    他想起爹教他认字的那些晚上。粮库的点军油灯，爹从库里省下来小半盏，点在桌上，拿一根筷子，蘸着水，在桌面上写字，写一个字，教他认一个字。粮，米，斗，秤。爹说，麦儿，这几个字你得认得瓷实。咱家祖祖辈辈种粮，到你爹这儿，量粮。量粮的人，斗要平。斗不平，亏的是种粮的人。



    那时候他问：爹，斗平了，谁亏？



    爹想了想，说：斗平了，想亏人的人，亏。



    如今他坐在黑地里，忽然明白了爹这句话的后半句：想亏人的人亏了，就要你的命。



    他想起十岁那年，他要去粮铺学徒，他娘哭了一夜。他那时不懂，娘为什么哭。如今他懂了。娘哭的不是他要学粮，娘哭的是，这个孩子，到底还是走上了他爹的那条路。那条路的尽头，是一口不许进祖坟的棺材。



    他还想起离家来北疆的那一日，娘送他出门，往他包袱里塞了一小袋炒米，说：麦儿，粮这个东西，养人，也杀人。你记住了，斗要平，心要正，可你爹……



    娘没说下去。娘要说的是：可你爹就是太正了。



    爹的坟，如今在他老家后山，坟头上没有碑。娘说，等哪天你爹的案子清了，再立碑。娘如今还在老家，眼睛半瞎了，他每年托人捎钱回去，捎信回去，信里从来只写一句话：儿在北疆，屯田，安好。



    今夜他才知道，娘等的不是他捎回去的钱，是那块碑。



    天蒙蒙亮的时候，陈麦站起来，开了门。



    院子里的露水很重。他站在门口，看着东边一点一点泛白的天，看着田里影影绰绰的禾苗，看着堡墙上新换的岗哨。



    石琮早起，看见他站在那儿，小心翼翼地过来："总办，一夜没睡？"



    "睡了。"陈麦说，"睡得挺好。"



    他转身回屋，把卷宗收进铁栓打的那个铁匣子里。匣子不大，刚好放下。锁上，钥匙贴身收了。



    收的时候，他的动作很轻。二十六页纸，装进铁匣子，搁在床底的暗格里。那里面已经躺着十一本册子的原本，如今又多了一个棺材。



    石琮看着他做这一切，忍不住问："总办，那里头……到底是什么？"



    "我爹。"陈麦说。



    石琮不敢再问了。



    "石琮，"他说，"今日起，串证的名单，接着走。扒堤的案子，栓叔的案子，三个人的案子，一件一件，照原计划办。"



    "那……京里带回来的……"



    "收起来了。"陈麦说，"时候不到。如今动它，是跟侯府的粮道开战，咱们手里的牌还不够。牌够了，一起翻。"



    石琮看着他，总觉得这个人和昨日不一样了，又说不出哪里不一样。眼圈是青的，可眼睛里的东西，比往日沉，也比往日亮，像淬过火的铁。



    辰时刚过，闸上来了个报信的。



    是闸上的年轻闸夫，一路跑来的，进了堡门直喘："总办，不好了！水……水停了！"



    "什么叫停了？"



    "闸，落了！"那闸夫喘匀了一口气，"今日一早，白家的匠班上闸，说是奉了检修的章程，闸身岁修，要落闸检修！闸板一落，下游的水，全断了！人饮畜饮，渠里井里，都得见底！"



    "匠班带队的，是白家二管事。"闸夫又说，"县里派的闸官拦了，拦不住。二管事拿着约书，指着'闸之岁修由白家承办'那一条，说闸是白家修的，修的时候落闸，天经地义。闸官问他修几日，他说，河工的活，说不准，三月俩月，都是它。"



    石琮的脸白了："轮灌之约……"



    "他们说，约里有'闸之岁修由白家承办'。检修期间，闸板不落，怎么修？"闸夫急得直跺脚，"总办，这是钻约书的空子啊！"



    陈麦站在粮台上，望着白家闸的方向。



    来了。第三招。



    钉子钉不住他，呈子压不垮他，那就断水。不是断灌田的水，是连人喝的水，一起断。这是要逼着雁回堡的人，在碗边上低头。



    而约书是他自己主张签的，"岁修由白家承办"这一条，是他自己递出去的台阶。如今台阶成了刀。白崇这一刀，砍得合法，砍得合章，砍得他没法还手。



    "总办，"石琮的声音发紧，"堡里的存水……"



    "够七日。"陈麦说，"人省着喝，牲口减半，田……田先顾不上了。"



    "七日之后呢？"



    陈麦没有答这一句。他望着闸的方向，望了很久，说："他敢断七日，就敢断七十日。约书是他签的，他能钻空子，说明他不怕约书了。给孙默递信，县衙出面，责令开闸。"



    "若是白家不听呢？"



    "那就想法子，让水从别的地方来。"陈麦转过身，"堡里东头那几眼井，淘深。再查一查，堡子周围，还有没有旧渠、旧堰。这黑水河六十年，不会只有白家一道闸。"



    石琮一愣："总办是说……"



    "先查。"陈麦说，"查旧渠旧堰的底子，这是眼下唯一的活路。"



    他说这话的时候，手按在腰间。那里贴身收着一把钥匙，钥匙底下，是一口二十六年的棺材。



    他在心里说：爹，你再等等。眼下这一仗，打完，就轮到你了。