第68章 擒彪(1/2)

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    青骢马是好马，可马背上的人不是个好人。



    出城不到十里，二狗肋下的伤就开始造反了。每颠一下，断茬子就在肉里错一下，疼得他眼前发黑。他解下腰带，把胸肋一圈一圈勒紧，勒到喘不上气，疼痛才算压成了闷的。



    出城门的时候，守门的兵要拦，他把祁大魁的名牌拍在门卒手里，说屯长知道的。其实屯长不知道。他知道屯长知道了他走不成，常伯更会拿绳子把他捆在床上。可他等不了了。马彪过了黑风口，就是龙归大海，这一等，兴许又是一辈子。



    他不追蹄印。



    雪原上的蹄印最会骗人，十几骑散开走，能走出七八条路。马彪那样的人，出营第一件事就是安排人踩假道。二狗闭着眼睛想地形：东北荒道，白日里能走的只有两条，一条贴着乱柳滩的北沿，平坦，快，可一马平川，回头一眼能望出十里；另一条进山，走卧牛沟西边的老林子，慢，险，可进了林子，千军万马也只能干瞪眼。



    马彪会走哪条？



    换了旁人，走北沿，快。可马彪是马营出身，他知道溃军走平地死得最快，镇军的骑兵撒开网，平地上半个时辰就能咬住尾巴。他会走林子。不但走林子，他还会在林子口留人，反咬追兵一口。



    二狗拨转马头，直奔卧牛沟西。



    他没走林子口。他走的是林子背后，一道封冻的山溪，溪面冻得结实，马蹄包上布，一点声没有。这条路他熟，三年前在黑风口当兵，巡逻走过几十遍。



    三年前。二狗伏在马背上，让风把眼睛吹得生疼，疼了好，疼了清醒。



    三年前，黑风口戍堡，一百二十个守军。狄人冬掠，三千人围堡。堡里死守了十一日，第十一日夜里，狄人忽然改了打法，不再攻正面，连夜从后山的绝壁摸上来四十个死士。绝壁上有条放羊的栈道，只有守军知道。



    栈道口有哨，双哨。可那夜两个哨兵都睡着了，不是贪睡，是灶上的水里被人下了药。



    下药的是个逃进堡里避雪的汉人汉子，自称粮商，冻坏了三根脚趾。堡里的人给他治伤，给他热粥。他在堡里住了五日，第五日夜里，他往水里下了药，开了栅门，然后不见了。



    十一日守下来的一百二十个人，那一夜死了七十九个。剩下的四十一个，被堵在马圈里，打到最后一个人。



    二狗是第四十一个。他被常伯从尸堆底下刨出来的时候，肠子都快流出来了，手里还攥着半截断枪。



    常伯背着他走了四十里雪地。他在常伯背上醒过来一回，说的头一句话是："叔，兄弟们都死了。"常伯没回头，就说了一个字："走。"第二句话说："那个粮商，我记得他的脸。"常伯还是没回头，又说了一个字："记。"



    伤养好了，军中的文书也下来了：黑风口之败，败在守将无能，守将斩，溃卒充军。四十一个人的名字，一个没上忠烈册。二狗拿着文书去找把总，把总说，文书是兵备衙门定的。他去找兵备衙门，衙门的门子把他轰了出来。



    从那以后，二狗学会了一件事：仇这东西，官府不给你记，你就自己记。他记了三年。四十一个名字，他一个一个都记得，记在哪个豁口死的，死在什么时辰，家里还有什么人。



    再后来，二狗在降卒里看见了一张脸，一张烧成灰他都认得的脸。那个自称粮商的汉子，如今披着白狼旗的皮，人称马爷。



    马彪。



    这些事，二狗谁也没说过。陈麦问他在等什么，他说等一场仗。他等的不是仗，是这个人。



    老林子在黄昏时候到了。



    二狗没进林子。他下了马，牵着马上了林子西边的一道雪梁，趴在梁上往下看。林子里的雪地上，蹄印乱得像麻，可走不远就收了，收成两行，出了林子北口，往黑风口去了。



    蹄印旁边，有两行新踩的脚印，往林子深处去了。



    疑兵。蹄印是真的，马是空的，马上的人下来走了，林子深处有埋伏，专等顺蹄印追来的人。



    二狗冷笑了一声。他不进林子，也不追脚印。他抬头看天，日头还剩一竿子高，他牵着马下了雪梁，绕到林子北口外五里的一道山坳，坳里有座塌了半边的窝棚，是当年放羊人歇脚的地方。



    从老林子到黑风口，三十里，中间只有这一处能避风歇马。十几骑逃命的人，人吃得下雪，马吃不下，马不歇脚喂料，翻不过最后那道梁。马彪是马营出身，他懂马，他一定会在这儿歇。



    二狗把青骢马拴在窝棚背风的凹地里，自己爬上了窝棚对面的雪坡，把身子埋进雪里，只露出两只眼睛。



    他等了一个时辰。



    雪把人埋透了，先是冷，后来不冷了，再后来，连身子在哪儿都觉不出来。二狗咬着舌尖，一点一点地数自己的心跳，数到一千下，舔一口雪。他不能睡，睡了就冻死在坡上了。



    天擦黑的时候，马队到了。十一骑，人困马乏，进坳先派人搜窝棚，搜完，喂马，生火堆。火堆不敢生大，一小堆，十几个人围着，马彪坐在最边上，背对着火，脸朝着黑风口的方向。



    二狗在雪里趴着，一动没动。



    他听见马彪的亲随在低声响嚷，说过了山口就是白狼旗的地界，饿了两日了，到了地界先杀马吃。又听见马彪呵斥，声音不大，却压得住场："马不能杀。马是腿，腿没了，追兵一到，全得死在这儿。"



    亲随嘟囔："哪还有追兵，咱们留了疑兵……"



    "疑兵骗得了镇军，骗不了懂地形的。"马彪的声音顿了顿，"睡吧，轮流守。三更启程。"



    二狗心里冷笑。马彪算得精，可他算漏了一件事：懂地形的人，未必走林子。黑风口的地形，刻在有些人的骨头里。



    他数了数，十一骑，十一个人，都有刀，四个带着弓。硬拼，他一条命换不了三条。他在等，等马乏透了，等人困透了，等后半夜。



    后半夜，火堆弱了，哨兵缩在窝棚门口打盹。二狗从雪里爬出来，手脚冻得没了知觉，他趴在雪地上，用牙咬着刀柄，一寸一寸地往前爬，爬到马群边上。



    爬这五十步，他用了一炷香的工夫。每爬一步，先停一停，听一听。哨兵的呼吸，马的响鼻，火堆哔剥的柴声，一样一样听清了，再爬下一步。三年前在堡上学来的手艺，三年后拿来索仇，他爬得比那年的狄人死士还轻。



    马群里的马拴在一道溜索上。他摸到溜索的桩子，把桩子从冻土里一点一点摇松了，又把每匹马的缰绳都解开一半，留一半虚挂着。



    做这些的时候，一匹老马拿鼻子拱了拱他的肩。他认得这马，是马彪的坐骑，夜里喂料的时候，马彪亲手给它添的料。他拍了拍那马的脖子，低声说："借你的力气用用，回头让祁哥给你加豆。"



    然后，他摸出怀里的火折子，扔进了窝棚背风处的干草堆。



    火起来了。马先惊的，缰绳一挣就开，十几匹马炸了窝，从坳里狂奔出去。营地里的人惊醒，先顾马，再顾火，乱成一团。



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