第29章 战俘(2/2)

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"躺着就是打仗。"小禾抱着册子站在棚口，一笔一笔地记，"你昨夜咳了血，章程写着，伤号咳血，三日之内不许出棚。你要出去，行，先问这册子答不答应。"



    老鹳瞪着眼，瞪了半天，一屁股坐回去，嘟囔："好男不跟册子斗。"



    滩地里外的口令，一夜之间全换了。庄稼话的旧令废了大半，新令是柳木之和小禾关在窝棚里一夜拟出来的，前半夜换了三茬，夜哨巡到谁，谁就现背。苇荡暗道南口加了双哨，哨后多了一道苇墙，墙上开着窥孔，白日里拿浮草盖着。藏粮的窖，能挪的连夜挪，挪不动的，窖口覆土半尺，上头种了苜蓿。



    这些活计，没人下令，是各处看了水口的架势，自己动起来的。仗打到这个份上，滩地两千口人已经明白了一件事，章程不是墙上的字，章程是命。



    滩地上的备战，忙而不乱。可也就在这天晌午，官道上，来了一队人。



    八匹官马，一乘青呢小轿，前头打着雁回堡县衙的灯笼。轿子停在塌口外，轿帘一掀，下来一个穿石青补服的吏员，四十来岁，瘦脸，三绺须，是县尉衙门兵房的司吏，姓汲，人称汲司吏。



    "奉县尉大老爷谕。"汲司吏站在塌口下，展开一纸札子，声音不高，可字字咬得清楚，"镜湖一战，俘获北狄人众一百余，缴获战马军械若干。边关俘获，例归官收。着即点验战俘，造册移交县衙看押；缴获军马，一并解送。"



    塌口上，保粮队的丁都停下了手里的活。



    栓子他爹从闸上下来，脸黑得像锅底："汲司吏，镜湖打仗那夜，你们县衙在哪儿？如今仗打完了，你们倒来得快。"



    "放肆。"汲司吏眼皮都没抬，"朝廷法度，岂是尔等乡民议得的？札子在此，谁是主事的？"



    陈麦从塌口上走下来，掸了掸身上的土，接过札子，从头到尾看了一遍。



    札子写得滴水不漏。引的是《军卫则例》，边地俘获归有司收管，私藏俘虏与私藏军械同罪。落款是县尉的押字，钤着县衙的印。



    "司吏稍候。"陈麦把札子还回去，"俘虏在苇荡，点验要时辰。军马在槽上，烙印造册，一匹一匹交割，也要时辰。今夜委屈司吏在滩地歇一晚，明日一早，人、马、册，一并交割。"



    汲司吏眯起眼："痛快。都说滩地的陈屯长是个明白人，果然。"



    当夜，窝棚里的灯亮了一宿。



    常伯急得直转磨："四郎！真交？！一百多个俘虏，是咱们拿三条人命换的！说交就交？还有军马，八十几匹啊！"



    "交。"陈麦在灯下写字，头也不抬，"法度在那儿，札子在那儿，硬顶，就是给县尉递刀。他巴不得咱们抗札，抗了札，他就师出有名。"



    "那……就这么白白给他？"



    "不白给。"陈麦搁下笔，把写好的两页纸递给常伯，"这是俘虏名册和缴获清册，一式三份。你连夜带一份，走苇荡暗道，天亮之前，送进镇城，亲手交给袁大人。册子末尾，附一句话。"



    常伯就着灯看那句话，看着看着，眼睛瞪圆了。



    "记住，"陈麦吹了吹纸上的墨迹，"交给袁大人，只说一句，滩地遵法交俘，册子上的数目，请镇抚使衙门见证。"



    "那赵三斗呢？"常伯忽然想起，"那小子也在交俘之列？他一开口，马彪的事、活本的事，可就都……"



    "他不在册子上。"陈麦说，"名册一百一十六人，是狄人。赵三斗是汉人，是边墙里的民户，不是战俘。他今夜就挪出苇荡，换个地方养着。"



    常伯这才品出味来。名册照交，数目照实，可"战俘"两个字，四郎早就咬得死死的，赵三斗从来就不是战俘，是滩地收容的边民。县尉要的是北狄俘虏，那就给你北狄俘虏，一个不多，一个不少。



    五更天，常伯带着册子钻进了苇荡暗道。



    天蒙蒙亮，汲司吏起身梳洗，用了滩地送来的热水，吃了滩地送来的小米粥配腌芥菜，吃得斯文，吃得从容。他估摸着，今日交割，押俘回县，是大功一件，县尉许了他一个典史的缺。



    辰时，苇荡落闸处，一百一十六名俘虏，二十人一组，鱼贯押出。



    这些日子，俘虏们在滩地铡草、清沟、搬石，人人手上磨出了茧，脸上倒养出了点血色。押上囚车的时候，队伍里起了一阵小小的骚动，有几个俘虏回头往滩地里望，望的是伤号棚的方向。巴图站在闸口，用狄话喊了一句什么，队伍才安静下来，一个一个，低头上了车。



    "你喊的什么？"栓子他爹问。



    "我说，官家的牢里，没有记工的章程。"巴图耸耸肩，"叫他们省着点力气，别把滩地挣下的饭量，饿回去。"



    栓子他爹咧了咧嘴，没笑出来。这些日子看下来，这一百多个狄人俘虏，大半也是草原上走投无路的穷汉，放下弯刀，跟滩地的军户一样，都是拿力气换饭吃的命。可上了囚车，他们就是"北狄人众"，是县尉报功的数目字。



    汲司吏捧着名册，一组一组地点。点验到军马，他亲自绕着马槽走了一圈，八十四匹，一匹一匹对了烙印和齿口，对到册子上一匹不差，才在尾页画了个押。交割的文书写了两份，滩地存一份，县衙带走一份，军马驮着空鞍，跟在囚车后头。



    点到俘虏名册的最后一组，他忽然皱起眉，把名册翻来覆去看了两遍，抬头："陈屯长，本吏听闻，镜湖之战，尔等还擒得一名汉人，马逆彪的亲兵。此人通敌叛国，罪加一等，理应一并移交。"



    窝棚外，风停了。



    保粮队的丁们握紧了手里的白蜡杆。常二狗不在，栓子他爹站在最前头，眼睛瞪得溜圆，就等陈麦一句话。



    陈麦站在闸口，迎着汲司吏的目光，不躲，也不让。



    "司吏说的那个人，"他一字一字地说，"滩地没有。"



    "没有？"



    "镜湖一战，毙三十七，俘一百一十六，名册在此，尸首在北坡，坑也在北坡，司吏尽可以去数。"陈麦的声音很平，"至于什么汉人亲兵，打仗那夜黑灯瞎火，许是司吏听岔了。滩地上只有屯田的军户，哪来通敌的叛卒？司吏要搜，请便，苇荡、塌口、窝棚，滩地一千八百亩地，敞开了搜。"



    汲司吏盯着他看了半晌，忽然笑了，笑得三绺须直颤："好，好一个滩地没有。陈屯长，本吏把丑话搁在这儿，窝藏叛卒，与叛卒同罪。你好自为之。"



    "送司吏。"陈麦拱了拱手。



    囚车辘辘，官马萧萧，一队人押着俘虏上了官道。



    塌口上，栓子他爹啐了一口："呸！便宜他们了！"



    "不便宜。"陈麦望着远去的烟尘，"他们押走的是一百一十六个吃饭不干活就要闹事的俘虏，是一份烫手的功。咱们送出去的是俘虏，递进京里、镇城里的，是账。"



    他转过身，目光落向东北，水口的方向。



    "传令，三道闸今日合龙。汲司吏这一来一去，给咱们争了一天。主力，该到了。"



    话音未落，水口方向的了望塔上，一声号角，撕破了晌午的天。



    两短，一长。



    是警讯。