第23章 引路牌(1/2)

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    木板在炕洞里藏了一夜。



    第二天是休沐日，墙工上半日。晌午，陈麦把常伯、常二狗叫到塌口后头的背风沟里，木板摊在三人中间。



    常二狗就着日头翻来覆去看了半天，脸色一点点变了："四郎，这刻工……不是庄稼人的手。这线条，直，匀，是拿墨斗弹了底再刻的。刻图的人，识图，学过。"



    "军中识图的人。"常伯的手指沿着那条官道线摩挲，忽然在一个叉上停住，"你们看这儿，青阳堡这个叉，后头刻着两个小点。二狗，青阳堡有什么，是别处没有的？"



    常二狗想了想："井？不对……啊，社仓！青阳堡有座前朝留下的社仓，石砌的，全边堡数它结实！"



    "两个小点，是仓。"常伯的声音哑下来，"老汉当年在军里，见过军图，仓、井、桥，都有记号。这块牌子，是照军图的章程刻的。"



    三人对视一眼，都从对方眼里看见了同一句话：能照军图章程刻这块牌子的，边堡里只有一个人会。



    "马彪。"常二狗咬着后槽牙，"护仓队是他管的，各堡的粮仓、井口、官道，他闭着眼都摸得到。这牌子，是他画的底。"



    "不对。"陈麦忽然摇头，"二狗，你想想日子。桐油沁纹，起码两三年。两三年以前，马彪才多大？那时候他连护仓队都还没管上。"



    沟里头静了一瞬。



    "你的意思是……"



    "马彪是接手的。"陈麦一字一顿，"这块牌子，是上一任画的底。马彪投狄的时候，脑子里那本'活本'，不是他现攒的，是有人把攒了多年的东西，交到了他手上。二狗，你再往深想一层，护仓队管仓，仓是谁的仓？"



    "堡丞府……"常二狗说到一半，自己卡住了。



    堡丞府的上面，是县衙。五年前修墙吃银子的县丞，如今坐在县衙里的县尉。



    "一条藤。"陈麦把木板收起来，"墙是五年前修的，牌子是两三年前埋的，马彪是今年跑的。藤上三个瓜，瓜瓜都在一根藤上。这根藤的根，不在雁回堡。"



    "在县衙。"常伯接口，"或者，比县衙还高。"



    "所以这块牌子，眼下谁都别动它。"陈麦说，"动了，打草惊蛇。它是死的证物，却是活的门路，北边的人还当它埋在墙基里，还信着它。"



    常二狗眼睛一亮："你是说……"



    "埋回去。"陈麦说，"原样埋回去。但不是这一块。"



    将计就计这个章程，当天夜里就在沟里头定了下来。



    要做一块假牌。刻工、桐油、旧木，样样都得像。刻工不难，常伯年轻时给军里补过旗杆匾额，一手匠字拿得出手；木头用塌口里清出来的旧墙板，年头够老；难的是桐油，新油沁不进老木纹，行家一上手就分得出来。



    "拿火烧。"老木匠听了来意，眯着眼出主意，"板子刻好，桐油刷上，灶膛里埋三天，火逼油入木，再拿灶灰揉，揉出包浆。老汉给堡丞府修过寿材，棺材铺做旧，都是这个路数。"



    "堡丞府的寿材铺？"



    "对，就十字街西头那家。"老木匠嘿嘿一笑，"四郎，这叫以彼之道。"



    做牌之前，还有一道手续。陈麦把真牌上的图样，拿炭笔在糙纸上描了三份，一份贴身收，一份交柳木之锁进户房的私柜，一份让常二狗藏进苇荡干窖。



    "描三份做什么？"常二狗不解。



    "物证只有一块，没了就没了。"陈麦吹干纸上的炭迹，"图样三份，分三处，往后这块牌子哪怕叫耗子啃了，图还在。二狗，办大事的规矩，东西分开放，话分开说，人分开信，一处出了岔子，另两处还立着。"



    "跟藏粮一个路数。"



    "天下的道理都通着。"陈麦说，"藏粮防抢，藏图防赖。"



    假牌三天做成。牌上的图，九成照原样，官道、三堡、雁回堡，一处不动，只动了一处，苇荡那个圈，往西挪了半里，挪进了苇荡最深的一片死水洼子边上。又在圈后头添了两个小点，还是军图上"仓"的记号，而且添得比青阳堡那两个还大。



    "仓画得越大，他们越信是大囤。"陈麦指着那片死水洼，"这片洼子，苇子一人多深，四面软泥，只有一条泥鳅道进出。他们照着牌摸进去，人马陷在泥里，咱们的哨隔着苇子看得一清二楚。"



    "空囤呢？"常二狗问，"光画个圈，没有囤，人家到了地头一看是空的，不就露馅了？"



    "所以有囤。"陈麦说，"明囤的夹层，不是一直空着吗？苇荡里起两座空囤，囤底夹层填沙土压分量，囤面上薄薄铺一层谷，再撒几把糠。火把一晃，跟真囤一个成色。等他们真动手抢，抢回去一验，谷是隔年的陈谷，底下全是沙。"



    "高！"常二狗一拍大腿，"这是给他们递假账！"



    "这不是假账，是回帖。"陈麦望着那块假牌，"他们给咱们递了一张图，咱们回他们一张。他们照图来，咱们照图等。二狗，打仗这件事，说到底跟种地一样，种子下地之前，地里的章程都是咱们定的。"



    埋牌那夜，没月亮。



    常二狗带着两个老夜不收，把假牌埋回挖出原牌的位置，土回填，浮土照原样揉松，连锹印都拿手掌抹成了风刮的纹路。临走，他又退着爬回来，把自己三个人的脚印一路抹平，一直抹到塌口的乱石堆里。



    "行了。"他拍拍手上的土，"如今这墙基里，埋的是咱们的东西了。"



    回到窝棚，天将破晓。陈麦却没睡，坐在油灯下，把真牌子的图样在纸上又描了一遍，描完，对着苇荡那个圈出神。



    柳木之起夜路过，探头看了一眼："四郎，还没睡？"



    "柳兄，你来得正好。"陈麦把他叫进来，关上门，把真牌子的事，从头到尾说了。这是老规矩，物证的事，多一个人知道，多一条存根，滩地如今办的每一件事，都得有人证物证两条线。



    柳木之听完，后背直冒凉气："四郎，这东西……要不要送邴班头？"



    "要送，但不是现在。"陈麦说，"牌子上的图是军图章程，这是谋逆的证物，一送上去，案子就要翻县尉的老底。邴班头如今的处境，纵火案、人证死案，两座山压着，再加一座，他那杆秤挑不动。等，等他手里的案子先结出果子，这块牌子，是给他压轴的。"



    "那滩地这边……"



    "滩地这边，牌埋着，囤起着，哨看着。"陈麦吹熄了灯，"柳兄，从今日起，咱们跟北边那位狼主，算是隔墙递上话了。他埋牌，咱们换牌，谁也不挑明，就看开春谁的图先画完。"



    假囤起得很快。



    三日后，苇荡死水洼子边上，立起了两座芦苇苫顶的谷囤，离远了看，囤身饱满，顶子压得微微下陷，是装了六七成粮的架势。保粮队三队的哨位顺势往西挪了一哨，明面上是加哨，实际上是给那两座囤"看门"，门看得越认真，囤就越像真的。



    做戏要做全套。陈麦让人每日两趟，赶着空骡车从滩地往苇荡那条泥鳅道走，车上码着塞满草的麻袋，扎得鼓鼓囊囊；车辙要深，进苇荡前，麻袋里预先灌了半袋沙，回来的时候掏空，骡子走得轻快。一深一浅两行辙，懂行的一看就明白：这是天天在往里头运粮。


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