第353章 腹背受敌(1/2)
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叶秉怀的这场美梦，没能做得太久。送信的心腹前脚刚走，他便一日日望穿秋水，盼着圣殿那边能传回一个准信。
可一连数日，邻国那条线上，却是石沉大海，杳无音讯。
叶秉怀的一颗心，从最初的满怀希冀，一点一点，沉入了谷底。
他熬红了双眼，在书房里，来回踱步，如同一头困在笼中的野兽，焦躁不安。
这几日，他茶饭不思，夜不能寐。每有一点风吹草动，他都会立刻竖起耳朵，满心期盼着，是圣殿传来的佳音。可每一次，换来的，都是失望。
一天，两天，三天过去。
那条曾经一呼百应的邻国暗线，此刻，却像是断了线的风筝，再无半分回音。
“怎么还没有消息，长老他，究竟是何意思。”
他喃喃自语，心头那股不祥的预感，越来越浓。
以圣殿的手眼通天，他那封信，绝不可能送不到。这般迟迟没有回音，只有两个可能。
要么，是长老还在权衡。
要么，便是长老压根就没打算搭理他。
想到第二个可能，叶秉怀只觉得，一股寒气，从脚底直窜天灵盖。
他比谁都清楚圣殿的行事作风。那位长老眼里，从来只有利害二字，冷酷起来连亲信都能弃如敝屣。
“不会的，老夫为圣殿，立下过汗马功劳。长老断不会如此绝情。”
他强自宽慰着自己，可那点侥幸，却怎么也压不住心底翻涌的恐惧。
就在他心神不宁之际，一名心腹慌慌张张，闯了进来。
“家主，不好了！”
那心腹脸色惨白，声音发颤，“派去邻国送信的王三……死了！”
叶秉怀浑身一震，猛地转过身。
“你说什么？”
“王三的尸首，今早，在城外的乱葬岗被人发现了。”心腹带着哭腔，“他是被人，一刀封喉，干净利落。身上那封信，也不翼而飞了。”
轰。
这个消息，如同一道晴天霹雳，在叶秉怀的脑中炸开。
他踉跄着，一屁股跌坐在椅子上，只觉得眼前发黑，天旋地转。
王三死了。信，也没了。
一刀封喉，干净利落。这般手段，绝非寻常的仇杀。
放眼整个京华，能神不知鬼不觉，做下这等干净活计的，除了圣殿那些杀人如麻的影卫，再无旁人。
是圣殿。
是他日思夜盼、指望着来救命的圣殿，杀了他的信使，截了他的求救信。
叶秉怀只觉得，浑身的血液，都在这一刻，凉透了。
他终于明白了长老那沉默背后的深意。
圣殿这是，非但不打算救他，反而，起了杀心。
那位长老，早已将他视作了一枚随时可以舍弃、甚至必须除掉的弃子。
杀了信使，只是第一步。
紧接着，那把悬在他头顶的刀，便会毫不留情地，向他自己落下来。
一想到这里，叶秉怀那张老脸上，血色尽褪，冷汗，涔涔而下。
前有林北，攥着他通敌的铁证，步步紧逼。
后有圣殿，起了灭口的杀心，要取他性命。
腹背受敌，进退无路。
他这一生，从枪林弹雨里杀出来，从尔虞我诈的官场里爬上来，什么样的大风大浪没有见过。当年，他能狠下心，将亲弟弟叶秉松，推出去当替死鬼，换来自己的加官进爵。他自以为凭着这份心狠手辣、这份左右逢源，早已立于不败之地。
可他万万没有想到，二十年后，报应，竟来得这般凶猛。
当年被他亲手算计的那个孩子，如今却成了索命的活口。他倚仗了半生的圣殿，转眼便要取他的性命。而那个凭空冒出来的林北，更是将他逼入了万劫不复的绝境。
墙倒众人推，破鼓万人捶。他叶秉怀，大厦将倾之际，才发现，自己竟是，孤家寡人一个。往日那些攀附着他的门生故旧、狐朋狗友，早已作鸟兽散，无一人肯，伸出援手。
“完了……这一次，是真的完了。”
他瘫在椅子上，面如死灰，那份纵横京华几十年的枭雄气度，早已荡然无存。
只剩下一个，被命运扼住了咽喉、行将就木的，可悲老人。
枯坐了半晌，叶秉怀那死灰般的眼底，忽然又燃起了一丝微弱的光。
不。他不能就这么坐以待毙。
信使被杀，圣殿的杀心已现。可他叶秉怀，好歹也是从死人堆里爬出来的。既然圣殿要他的命，那他，便绝不能，把这条命，白白地送到人家刀下。
他猛地站起身，声音沙哑，却透着一股困兽犹斗的狠厉。
“来人。把府里所有能用的护院，都给我调集起来。”
“从今日起，没有我的命令，任何人，不得踏出叶府半步。府门，加派人手，日夜看守。”
他知道，圣殿的影卫，神出鬼没，防不胜防。可他除了加强戒备，龟缩府中，苟延残喘，已别无他法。
这座曾经宾客盈门、烈火烹油的叶府，如今，成了一座囚禁他的牢笼，也成了他，最后的一处藏身之所。
叶秉怀立在窗前，望着府外那茫茫的夜色，只觉得，那浓稠的黑暗里，仿佛，处处都藏着，择人而噬的杀机。
他这一生的荣华富贵，泼天权势，到头来，竟只换得，这般惶惶不可终日的下场。
可他不知道的是，就在他严防死守、以为四面皆敌之时，那个他恨之入骨的林北，反倒，在暗中，为他，布下了一道，牢不可破的护盾。
叶秉怀想不明白的事，林北这边，却早已洞若观火。
西郊四合院的书房里，方子鸣正向林北，禀报着最新的消息。
“龙帅，果然不出您所料。”方子鸣的语气里，带着几分叹服，“圣殿动手了。”
“昨夜，叶府派出的那个信使，在城外，被人灭了口。手法干净利落，一看就是圣殿影卫的路数。”
林北端着一盏清茶，神色平静，仿佛这一切都在他的意料之中。
“那封信呢？”他淡淡问道。
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