第15章 这颗头骨被煮过不止一次(2/2)

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    陈默蹲下来在洞口边薅了一把枯草，捆着枯树枝，又摸出火折子点燃，做成一个简易的火把，往里一照。



    火光摇曳着探进去，照亮了一条向下的斜坡通道，两人多宽，壁面上有开凿过的痕迹，显然不是天然形成的。



    张扬抽刀在手，低声道："跟紧我。"



    三人依次进了洞。



    脚下的地面很硬，越往里走空间越开阔，火把的光照出去不远便被黑暗吞没。



    走了大约二十步，前面豁然开朗??是一个天然形成又经过人工修整的大石室，四面是凹凸不平的岩壁，头顶最高处约莫一丈有余。



    石室的地面上有火烧过的痕迹，中间用石头垒了一个简易的灶，灶上架着一口乌黑的大铁锅，锅盖严丝合缝地盖着。



    旁边的焚烧后的灰烬。



    陆瑶蹲下来伸手探了探灰烬的温度，又仔细看了看灰堆的形态："里面的火灭了有一阵子了。看灰烬翻动的痕迹，像是有人急匆匆地走之前往上面泼了一层土。"



    张扬环顾四周，压着声音道："看来昨天夜里村民搜山，把里面的人惊动了。人跑了。"



    "这锅里头是啥？"陈默举着火把凑近那口铁锅，用刀鞘的尖端轻轻挑开了锅盖。



    一声闷响，盖子"哐当"掉在地上。



    火光照进锅里的那一瞬，陈默整个人猛地往后一退，后腰撞在岩壁上，火把差点脱手。



    他脸色煞白，喉头剧烈地滚动了两下，转过身去弯着腰干呕了一声。



    张扬探头一看，也猛地转开了脸。



    锅里是一锅浑浊的、已经冷透的汤底，而在汤底正中央，一颗人的头颅半沉半浮地露出来。



    皮肉已经没有了，头颅全部白骨化，眼眶处空洞洞地盯着上方，下颌半张着，像是无声的呐喊。



    陆瑶上前一步，从袖中取出薄皮手套戴上，俯身探进锅中，小心翼翼地将那颗头骨捞了出来。



    汤汁滴滴答答地从骨缝间往下淌，她浑然不觉，只是在火把的光下细细端详着。



    "成年男性。"她翻过头骨看了看牙齿和齿列，"齿面磨损程度在四十岁左右。而且……"她把头骨放在一块干净的平石上，又从地上捡起另一块石头，对准头骨的一侧轻轻一敲。



    骨骼发出脆响，碎裂开来，断口处呈现出一种异常的酥松质地。



    "果然。"陆瑶放下石头。



    张扬站在几步之外，拧着眉问："这是什么意思？"



    "人的骨骼是全身最坚硬的部分。但若是经过反复高温蒸煮，骨骼里的钙质就会大量流失，变得像这样??"陆瑶掰下一小块碎骨，"一碰就碎。这颗头骨被煮过不止一次，所以才会白得发亮，脆得一敲就裂。"



    陈默终于缓过劲来，直起身擦了擦额角的汗："也就是说……"



    "也就是说，这山里的'野人'，吃人。"陆瑶把未说出口的话补齐，站起身来，"而且这已经不是第一次了。这口锅、这个灶，看灰烬的堆积厚度，至少用了一两年以上。"



    张扬攥紧了刀柄，嘴唇绷成一条线："那李家村前前后后失踪的村民……"



    "恐怕都在这里了。"