第52章 高昂检费(2/2)

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p;  “别给脸不要脸。”



    男人冷笑一声，目光如刀子般在西伦身上刮过，“莫要让我记你一笔。到时候货物卡在码头上烂掉，我看你怎么跟上面交代！”



    西伦放在身侧的手指微微蜷缩了一下。



    他深吸一口气，强行让紧绷的肌肉松弛下来。



    “二十先令。”



    男人重新坐回椅子上，恢复了那副斯文败类的模样，“回去好好想想。就这两天，把钱送过来。”



    “送不来，以后的船，一条也别想卸。”



    西伦看着那张令人作呕的脸，沉默了两秒。



    “这就去准备。”



    他没有再多说一个字，转身走出了办公室。



    门在他身后关上。



    走廊里的冷风再次扑面而来，吹散了屋里带出来的暖意。



    西伦站在阴影里，从口袋里摸出那原本准备好的十先令。



    银币在指间翻转，发出清脆的碰撞声。



    他低头看着手里这点可怜的钱，眉头紧紧锁在一起。



    ......



    夕阳沉入灰水河的波涛，晚钟敲响。



    巨大的蒸汽汽笛声撕裂了白鸦码头的上空，白色的蒸汽柱冲天而起，随后在寒风中被扯得粉碎。



    这一声响，对于在此劳作了一整天的苦力们而言，如同天籁。



    沉重的货物被放下，酸麻的脊背终于得以伸直。



    数以百计的苦力像是一群归巢的黑蚁，从栈桥、货仓、船舱里涌出，汇聚向出口的大铁门。



    “呼……终于活过来了。”



    一个年轻的苦力长长地吐出一口白气，他活动着僵硬的肩膀，骨节发出咔吧咔吧的脆响。



    “今天的活儿不算重。”旁边的老工人从怀里摸出一卷皱巴巴的旱烟，小心翼翼地凑到路边的煤气灯罩上引燃，“新来的那位西伦大人，倒是比那个死鬼摩根强些。”



    “怎么说？”



    “你没发现吗？今天没人挨鞭子。”老工人深吸一口烟，脸上露出一丝惬意，“要是换了摩根，今天卸那几箱精钢锭的时候，动作稍微慢点，皮鞭早就抽到背上了。”



    周围几个苦力闻言，纷纷点头。



    摩根的残暴在白鸦码头是出了名的，那是个以折磨人为乐的畜生。



    而今天上任的这位年轻监工，虽然一直冷着脸，但确实没有动过手。



    “别高兴得太早。”



    一个低沉的声音打破了众人的庆幸。



    说话的是个中年汉子，此时正一脸愁容地看着手中的工票，“不打人？那是人家不屑于动手。你们忘了早晨宣布的那个什么……‘末位淘汰制’了？”



    这几个字一出，原本轻松的气氛瞬间凝固。



    寒风吹过，众人不由自主地打了个寒颤。



    “每周考核，最后五名长工降为短工，短工里干得最好的顶上来……”中年汉子咽了口唾沫，眼神里透着恐惧，“这比鞭子还狠啊。鞭子抽在身上，养几天就好了。要是丢了长工的帽子，那可是要饿着的。”



    “那个西伦大人……”有人压低了声音，像是怕被风听去，“看着年轻，心眼可比摩根深多了，这是要我们一点不能偷懒呐！”



    “谁说不是呢。”



    “干就干吧，能发工资就行，我看西伦大人能处，不像摩根似的抠搜，上个月还拿代金券糊弄人......”



    “我听说，那个叫安蛮的小子，今天一直在西伦大人跟前晃悠……”



    议论声随着人群的散去而逐渐低沉，最终消失在夜色笼罩的巷道深处。