12谷雨3(2/2)
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/> 宁凭舟这才发觉自己入了迷，忙连声抱歉，又麻利地打了酒才把客人送走。……
几日后，诸如此类的传言在村中沸沸扬扬，而宁凭舟于农事上终于得了闲暇，遂换上一身旅人的行头，锁了院门，经过村口，见铺子里不见齐七郎身影，便独自出村往县城中去。
新安县兴于本朝交通，城内道路大多也十分崭新宽阔，便于车马行驶装卸。除了客栈逆旅，街上铺面倒不算多。不过那些商行却也不在这边，大多是分门别类聚立在各个坊中。
县城也来了不少次，宁凭舟轻车熟路地便到了车马行的地界。
“客官是要定车、轿子还是买马？”车马行里人来人往，一个伙计殷勤地迎上来，目光在宁凭舟身上一转，便十分有眼色地直接道，“小店里进的马不说是那汗血黄骠，也是品相极佳的良驹，日行二百里不是问题。各种花色口龄都有，温顺亲人得很。”
“除了马还有骡子，也都是好品种交出来的青骡，耐力不输马，”见宁凭舟神色未动，小伙计依旧滔滔不绝，“齐口的只作价二十两??别看牲口市上便宜，那多是乱杂的，出什么问题也找不见人，完全不能和咱家每一头血统都清清楚楚的比??虽说还有毛驴，但哪里能配得上您这样的派头身份……”
“若是租一匹马呢，是如何算价钱？”宁凭舟出了声。
“哎呀呀，”那小伙计觑了宁凭舟一眼，拍手跌足，“那可太不划算了，客官您也知道，如今这马匹的市价，每一匹对小店都千珍万贵的。先不说这押金就与一匹的金额相当，每租一日也索费不菲，若是十天半个月，跟买一匹也不差多少了……客官还是再看看？”
宁凭舟才想再问，一转身，就看到了隔了一个门洞的一道熟悉身影。
“凭舟……宁贤弟？”
在宁凭舟看到齐七郎时，齐七郎也已发现了他。
“你这小伙计可是在欺生了，”他笑着走过来，摇起手中的洒金扇子，一袭崭新圆领绸衫、戴着罗?幞头，端的是光鲜亮丽、仪表堂堂，一如一介气派富商子弟，宁凭舟有些惊讶地望着他与平素截然不同的富贵风流气质。
那伙计只得在一旁赔笑，就见齐七郎挥手让他退了开去：“凭舟怎一个人来了这车马行？”
宁凭舟只道：“我素闻京城芍药甲天下，这几日正是盛开之时。芍药花期短，我之前一直未尝得见，若不趁这二日的农闲，恐怕就错过了，便想着租一匹马前去京城，好好饱一回眼福。”这也并非假话。
齐七郎面上一愣，随即失笑叹道：“那可真是巧了。”
宁凭舟心中微动，“七郎兄莫不是……也要去京城？”
“嗯。”
“赏花？”
就见齐七郎连连摇头：“今日本想来县里采购些食材，没想听闻近日京城里有铺子出售稀奇香料，其中几样我从前只在西北道见过，用来烤肉极佳。”又笑道，“进到了货，我便烤清溪里正肥的鱼给凭舟尝尝。”
宁凭舟不由也笑了：“若非一直寻不见你人，本该邀你一道才是。”
“??不过现下也为时未晚，”他一挑眉，拱手道，“不知我能否坐享其成，用一半车费换七郎兄捎我一路，办完正事再赏光同我一道赏一回花呢？”
“凭舟难得邀我一回，愚兄乐意之至。”齐七郎似乎微不可察地踌躇了一下，就笑着点头，打开扇子摇起来，一面陪着宁凭舟往里走。
“可不是自吹自擂，租车看马，我可不输林家三郎，这怎么挑怎么讲价……”
……
从新安县城沿官道出发前往京城，必然路过清溪村前，因想着铺子里的生意和家里的牲口还要嘱托人一二，两人不约而同地叫停了车把式。
才跳下车，正撞上一群村民在村头乘凉歇晌，不免要上前寒暄一二，一扫过去，便有好几个日前在林家院子见过的面孔。
“京城？！”听闻一个京字，众人脸上神色各异，有的甚至直接浮上惶惶之色。
“京城去不得了！”说话的正是那日的李三叔，声音里透着焦急，“你们还没听说吗？京都这些天很不安生、命案频发哩！”
“据说人没得都很邪门，不同于一般的人命官司。有人问了道君，道君扶乩过说是近来妖物邪崇吸食不到人/精邪念、不甘蛰伏出来作祟的缘故！”一个老者颤着声。
李三叔连连点头：“我们昨儿本来都走到半道上了，这下也只敢折返。王家小子倒还倔着说要去求药，被他爹拿着拐杖给打回家了！齐店主、宁郎君，你们俩年纪轻胆识多，但这种事儿谨慎些罢！”
“听说道君本来在闭关炼制一味九重天才有的灵药，都亲自出来放了焰口，说是要做法会驱邪斩妖呢！要我说等邪崇除去，风平浪静了去也不迟，也再瞧瞧那道君的神通有多少是真的。”
宁凭舟眉头微皱，下意识看向身边的人，却见齐七郎也正望过来，两人对视一眼。
“老丈常常往返于京城和新安，可曾听闻京都近来是否真有不少命案发生？”坐回车上，宁凭舟见车把式欲言又止的面色，便知他也听到，正好便递上齐七郎悄悄塞过来的银叶子，开口问道。
那老车把式当然喜不自胜，撇了撇嘴：“京中足有五十万人口，哪日无命案上京兆衙门？更不用说不上衙门的了。”
“不过，”他故作神秘兮兮，“也确有些不同往常，小的知道的就有几桩。”
“一桩，是护城河里突然飘起来许多骨殖，捞出来一拼却是几副半拉子的人躯。另一桩，是一家十口人的铁匠铺，无端让人灭了门，这可是京师，日夜有十六卫巡逻的；还有一桩，是一个无家无口的壮年郎子走在路上突然浑身抽搐、不及送医便没了。”
“难道真是……作祟？”
“这嘛……”老车把式却谨慎了，“仙妖之事，谁晓得？不过那第三桩的人