74第74章 (2/2)

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病。话传得广，王怀远听得见，崔云程未必听不见??听不见了，病就更不能好了。
  

  

  
王怀远派医官去请崔云程升堂议事，一连三次，头一回，总兵府说大人刚睡下；第二回，说药才吃了；第三回，医官被让进了内堂，隔着一道帘子请了脉。出来的时候，医官脸上的神情很为难??脉是平的，比他自己的还稳。
  

  

  
第三次之后，总兵府递出一张帖子，字写得端端正正：偶感风寒，恕难视事，贼势既炽，惟愿巡抚大人保重。
  

  

  
王怀远看完，把帖子压在粮册底下，脸上什么都没有，贼势既炽??这四个字是给谁看的，他清楚，崔云程也清楚，烧粮的军议上，人家撂过话的。
  

  

  
"病了就病了。"他只对身边的长随说了一句，"总兵府的护卫，加一倍，真病假病，人得给我看好好的??城还没破，先别让本官这儿折了主将的名声。"
  

  

  
长随应了，他听不懂这句是体恤还是别的什么，王怀远也没打算让他懂。
  

  

  
那天夜里，王怀远换了身旧官袍，带两个家丁，沿着城墙走了一圈。在南门的马道上，他停住，跟一个守夜的老卒搭话，老卒不认得他，只知道这官儿气度不像武人，便有什么说什么。
  

  

  
"守了多少年了？"
  

  

  
"二十一年。庚戌年那会儿，俺就在这道墙上。"
  

  

  
"那年什么光景？"
  

  

  
老卒咧嘴笑了笑，牙被烟熏得焦黄："那年也是这么守着，守住了。这回啊??"他朝北边扬了扬下巴，"还是这么守，墙还是那堵墙，人换了一茬了。"
  

  

  
王怀远没再问，下马道的时候，他回头又看了一眼那老卒的背影，对身边的家丁说了一句：
  

  

  
"回去记着：围城结束，这个老卒，赏。"
  

  

  
家丁问赏多少，王怀远想了想："照他守墙的年头赏。这样的人，值。"
  

  

  
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北门暗门那儿，沈夜见到了柳烟。
  

  

  
合围之后，柳烟的货单通道就改了章程，原先那条路走的是货??盐、茶、皮子，账本夹在货单里，人来人往不惹眼。现在城被围死，斥候撒出三十里，货是出不去了，能出城的只剩下消息。
  

  

  
"三日一趟，走夜不收的老路出去，到草原东侧我那两个部落手上，再往蓟州转。"柳烟把一小卷油纸包好的字条塞给陈七，说话的时候眼睛看着别处，"城里什么价钱我都认。就是有一样??"
  

  

  
她的下巴朝北抬了抬。
  

  

  
"上一趟出去送信的两个人，三天了没回来。我这条线，十年没断过??这回是头一回，人出去没回来。"她这才转过脸来，看着沈夜，"合围之后，斥候撒出去三十里，我的路，一半在他们的网里。沈小旗，往后这条路送出去的每一个字，都得值两条人命??一条是我的，一个是跑腿的。"
  

  

  
"字字都值。"沈夜说。
  

  

  
柳烟盯着他看了一会儿，忽然笑了一下，她笑的时候不达眼底，这会儿倒难得达了一点。
  

  

  
"那年你在吴铁匠家留了三个铜板，说是欠他的。"她说，"这年头，肯认账的人不多了，所以你的账，我敢接。"
  

  

  
她转身走了，皮裘的下摆扫过暗门的柴草，人融进了城根的阴影里。陈七在旁边啧了一声："这位奶奶，账比谁都清。"
  

  

  
"账清的人才靠得住。"沈夜说。
  

  

  
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围城的头一天，俺答试攻。
  

  

  
不是总攻，三千骑，分三拨，轮流到北墙和西墙底下晃：弓骑兵在壕外放箭，压住垛口；盾车往前推，推到壕边，试一试壕的深浅；几架云梯抬出来，比划了两下，又抬回去了。明军也不着急，垛口后的火铳手不慌不忙地放，一排一排，打得实在，试了半天，蒙古人丢下几十具尸首，收兵了。
  

  

  
沈夜从头看到尾，看明白了这一仗的用处。
  

  

  
他们不是来攻城的，是来量尺寸的：壕的宽窄，铳的射距，垛口的高低，火铳手换班的间隙??三拨人轮着上来，每一拨都替后头的人记一笔。沈夜看见一个蒙古百夫长勒马立在射程之外，拿鞭杆在地上划，划一下，抬头看一眼城墙，再划一下。
  

  

  
量完了尺寸，才有真正的刀。
  

  

  
当夜，孟锐虎站在西墙的角楼上看了半宿，下城的时候，他对沈夜说："虏人拿人命量尺寸，量得最细的，是他们最想来的地方。你看他们这三拨人，两拨在北墙晃，一拨在西墙磨??西墙外头坡缓，壕窄，云梯能架得住。"