66第66章 (2/2)

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五万骑重新聚起来；他说"南下"，就是连明年冬天，都不让汉人过。
  

  

  
孛日帖木儿单膝跪下，把掉在地上的半只耳朵捡起来，用袖子擦干净灰，重新放回案上。
  

  

  
"臣，"他说，"去练刀。"
  

  

  
火里赤哼了一声，也跪下了，一个帐的人，都跟着跪了。
  

  

  
俺答没看他们，他盯着那半只耳朵，像盯着一条慢慢抽紧的鞭子。
  

  

  
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消息传到北营，是七天以后。
  

  

  
沈夜正在校场上带着小队练夜行，赵启明把他叫到屋里，说了使团的事，说了耳朵的事，说了那句"秋后南下"。
  

  

  
沈夜听完，走到门口，朝北边看了一眼。
  

  

  
春天了，草原上的雪正在化，可他知道，那些化开的雪水下面，草根已经在醒了。草一醒，马就肥，马一肥，刀就快。
  

  

  
"要打了。"他说。
  

  

  
陆千山正坐在门口的石头上，他闻言，把烟杆从嘴里拔下来，在鞋底上磕了磕：
  

  

  
"打，就陪他们打。"
  

  

  
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"俺答要的不是马市。"
  

  

  
北营的灯下，沈夜对赵启明说，他说得很慢，像在把这两年看见的东西，一点一点从肚子里往外掏：
  

  

  
"他要的是朝廷低头，马市是面子上的事。开了市，就是朝廷认了他这个'转轮圣王'；不开，朝廷就还是把他当虏，他年年请，年年撞，就为这一低头。现在，耳朵一割??这头，他这辈子都低不下去了，除了打，他没了别的路。"
  

  

  
赵启明没说话，他转身，从木匣里取出那三十页《兵要地志》，翻到中段??那里记着俺答二十年来历次用兵的时令。
  

  

  
他的手指一行一行地划过去，最后停在一行朱笔小字上：
  

  

  
"秋高马肥。"
  

  

  
"就在今年秋天。"赵启明说。
  

  

  
沈夜看着那四个字，草原上的人，讲究"夏秋之交，马最肥，人最闲"，秋后南下，正好。收完秋，汉人的粮入了仓，正好。这是俺答的老路数，二十年没变，可这一次，路数还是老路数，人已经不是那二十年前的人了。
  

  

  
"这一次，"沈夜说，"他不打西线，也要打东线，他谁都打。"
  

  

  
赵启明抬起头，两个人隔着灯，看见彼此眼睛里那点光，都沉了下去。
  

  

  
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三月，板升的据点传来了第一条消息。
  

  

  
消息是吴铁匠的锤子敲出来的??不是明语，是暗记。杜大彪的人把话带进北营：草原上在征马，土默特、永谢布、喀喇沁，各部把马群往南赶，草场重新划了，冬窝子提前空了。
  

  

  
"整个草原，"杜大彪的人原话转述，"都在备刀。"
  

  

  
陆千山听完，只说了四个字：
  

  

  
"召回旧部。"
  

  

  
夜不收全数召回，散在各地的老队员，一个接一个回到北营。恢复出探，恢复夜巡，北营的墙头，又挂起了夜不收的规矩：人衔