2第2章 (2/2)

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毯子在孩子手里。我没有说话，只将那只攥得紧紧的小拳头给他看。
    

    

    
他站直了。
    

    

    
那晚，我第一次看见福尔摩斯面对一个问题，提出了三个建议，却没有一个得到采用。
    

    

    
哈德森太太过来看了看，最后说让孩子再靠一会儿，不要急。
    

    

    
她说得对。
    

    

    
我抱着哈利坐下来。他的小手揪着我的衣襟，呼吸逐渐变得均匀。壁炉里的火发出轻微的响声，隔壁传来福尔摩斯挪动桌椅的声音。有一阵子，孩子每听见一次动静，就会把手收紧一点。
    

    

    
后来，那只手终于慢慢松开了。
    

    

    
我等了很久，才将他放下去。
    

    

    
这一次，他没有醒。
    

    

    
回到起居室时，福尔摩斯正跪在炉前。
    

    

    
那幅景象很值得记下来，尤其是在我发现他手里拿着火钳、身边放着一张干净白纸以后。
    

    

    
“你在做什么？”
    

    

    
“尽可能保留还没有碎掉的部分。”
    

    

    
“那封信？”
    

    

    
“嗯。”
    

    

    
我走近，看见他已经夹出两小片焦黑的纸。其中一片上似乎还留着一个弯曲的笔画，但在他试图调整位置时，纸边就散成了灰。
    

    

    
他停住了手。
    

    

    
我本来有一句相当尖锐的话准备说出口，看到他的神情，又将它咽了回去。
    

    

    
他把火钳放下，沉默地站起来。
    

    

    
“外面的便笺还在。”我说。
    

    

    
“是的。”
    

    

    
“你记得信的内容。”
    

    

    
“记得大部分。”
    

    

    
“大部分？”
    

    

    
他转向我。
    

    

    
“有些词我当时认为毫无意义，因此没有给予足够注意。”
    

    

    
这是一个坦率的回答，也使我心中残余的那点责备消失了不少。
    

    

    
他走回桌边。那里已经铺开了几张纸，最上面一张写着孩子的姓名与出生日期，下面排列着几行较短的句子。有些地方留着空白，有些则标了问号。
    

    

    
“我正在把能记得的部分写下来。”他说，“在记忆开始替自己补充之前。”
    

    

    
我坐到对面。
    

    

    
“你还记得什么？”
    

    

    
“那封长信原本不是写给我们的。”
    

    

    
“这一点我也想到了。”
    

    

    
“收信人叫佩妮。”
    

    

    
我抬起头。
    

    

    
“这是一个名字。”
    

    

    
“是的。而且信中有一句，提到了她的姐姐。”
    

    

    
我看向那张留存的便笺。
    

    

    
“孩子的母亲？”
    

    

    
“很可能。但我们暂时只把它写成一种可能。”
    

    

    
他在纸上添了一行。
    

    

    
“写长信的人知道孩子的父母，知道袭击，也知道孩子额头的伤。另一个人把信和孩子一起转送到这里，没有解释自己与他的关系。”
    

    

    
“如果佩妮就是写便笺的人??”
    

    

    
“她知道信中的内容。至少看过。”
    

    

    
“她为什么不毁掉那封信？”
    

    

    
福尔摩斯抬起头来。
    

    

    
我立即意识到这句话听上去颇有讽刺意味，虽然我并无此意。
    

    

    
他的嘴角动了一下。
    

    

    
“一个很好的问题，华生。”
    

    

    
***
    

    

    
我们谈到将近午夜。
    

    

    
随着屋里安静下来，孩子的存在变得格外明显。我的卧室门留着一道缝，我们能够听见他偶尔翻身时，被褥发出的细小摩擦声。
    

    

    
每当那声音响起，我都会停下来听一听。
    

    

    
到后来，我发现福尔摩斯也在这样做。
    

    

    
桌上摆着三件东西：便笺、木环和那只白瓷杯。我的朋友不时拿起其中一件，又放下，仿佛它们各自都掌握着一部分事实，只是不愿用他熟悉的方式讲出来。
    

    

    
“你现在相信那封信了？”我终于问。
    

    

    
他没有立即回答。
    

    

    
“我相信我们看见了一件尚未解释的事。”
    

    

    
“这与你今晚早些时候的说法已有很大不同。”
    

    

    
“当然。”
    

    

    
他回答得如此干脆，反而使我停顿了一下。
    

    

    
“你不觉得??”
    

    

    
“华生，我若因为自己半小时前说过一句话，就要求一只杯子遵守它，那会是一种相当危险的习惯。”
    

    

    
他说着，把观察记录翻过来。
    

    

    
“丝线没有发现，机关没有发现。你和我都看见了它在空中移动，但我们还没有独立重现这件事，也不知道它为什么发生。至于‘魔法’这个词??”
    

    

    
他稍稍停顿。