17城堡为你打开了门(2/2)
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起。“Protego。”
一道苍白明亮的屏障像闸门一样从石地轰然升起，笔直切入两名女巫之间。红蓝两道咒光同时撞在屏障两面，炸成一蓬刺眼的火星。屏障纹丝不动。
汤姆从飞落的火星中走过来。
“够了。”
他落下魔杖。防护屏障随之收窄，化作一道发亮的细线，横在两名女巫鞋尖之间。
“谁先施咒，谁退出实验组。”他不耐烦地说。
比阿特丽斯的杖尖先降下半英寸。她舍不得黑眼睛帅哥，更舍不得自己那十一个晚上。沃尔布加迟了一瞬，也放下了魔杖。
“贝尔比，明晚七点照旧。现在，离开。”
比阿特丽斯点点头，抬着下巴胜利地走了，经过沃尔布加时故意撞了她一下。
汤姆等她转过走廊拐角，才把沃尔布加叫回空教室，关上门。
“以后不准再拿魔杖对着贝尔比，不准妨碍她的工作，不准让实验组的其他人为了这种事选边站。”汤姆命令。
“她在利用工作接近你！”
“她很有用。”
“她看你的次数比看表格多！”
汤姆回忆了一下，没有印象。
“那没有影响她的计算。”
沃尔布加气得黑色卷发都在肩头发抖。阿布拉克萨斯和埃弗里捂住了脸。
“凭什么你要我忍让，而不是让她收敛！”
“因为你是我的骑士，必须服从我的命令。她不是。”
沃尔布加怔住了。不知为什么，她似乎被安抚了。
汤姆再接再厉：“你是骑士团的人。她是一个替我的计划计算轨道的人。我不明白你们有什么好争的。现在，最重要的是不影响维生舱的发射，谁影响这件事，谁滚。”
沃尔布加慢吞吞地点点头。
她离开后，埃弗里充满敬意地说：“汤姆，一般人应付女人的争风吃醋，不是像你这样的。”
汤姆皱眉：“这不是争风吃醋。她们在争谁对我的计划更重要。职责和位次没有划清，才会打起来。”
阿布拉克萨斯悲悯地看着他。
“哦，汤姆。”
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四年级的变形术开始教授活体之间的转化。邓布利多在讲台上把一只珍珠鸡变成了豚鼠。他再一挥魔杖，变化沿原路逆行，豚鼠重新长出羽毛，变回珍珠鸡，扑棱着翅膀跳下讲台。
“变形术的工作，就是找到那根联系不同事物的线，沿着它走过去。”邓布利多说，“但是，改变发生以后，你得知道它从何处来，也知道怎样沿着线走回去。”
汤姆看着自己面前的珍珠鸡。
于是，他想象自己的骨骼变重，羽毛从毛囊里收回，遍布胸腹腔的气囊消失，固定在背侧的肺组织变成柔软而能扩张的肺叶；四肢重新承担身体重量，门齿在牙龈里持续生长。他闻见干草，渴望钻进狭窄黑暗的洞穴。
珍珠鸡消失了，一只真正的豚鼠出现在桌上，它立刻钻进汤姆的课本下面，只露出半个圆滚滚的屁股。
“哇哦！”埃弗里赞叹。
邓布利多快步走了过来。
“把它变回来，汤姆。”他说。
汤姆挥动魔杖，念出反咒。
没有变化。
豚鼠从课本下面探出头，嚼起了羊皮纸的一角。它不记得自己曾经是一只珍珠鸡。汤姆的魔法也几乎不记得。
教室里渐渐安静下来。
“你把线抹掉了。”邓布利多低声说。
“我把它变得很完整。”汤姆说。
“完整地成为另一种东西，和完整地掌握一次变形，并不是同一回事。”
汤姆不情不愿地重新把魔杖抵在豚鼠身上。他不能依靠反咒寻找原形，只能从现有的身体出发，一步一步向相反方向想象：门齿缩回，臼齿消失，肺组织固定在背侧，向前后延伸出气囊；骨头中间变空，前肢扭转为翅，硬直的羽轴穿破皮肤。
豚鼠的身体颤抖起来。棕白色皮毛间冒出羽毛，最后变回了珍珠鸡，但很难说是不是先前那一只。它惊恐地飞到吊灯上，不肯下来。
几个格兰芬多学生开始鼓掌，然后看到自家院长的表情，又稀稀拉拉地停下了。
下课以后，邓布利多留下了汤姆。
“去年那只甲虫也是这样。”他说，“你不是令一个物体暂时呈现生命的形状。你让它成为了生命，甚至让魔法本身忘记它曾经是别的东西。”
“您在夸赞我吗？”
“是很罕见的天赋。”邓布利多严肃地说，“也因此更需要你谨慎。我希望你练习沿着那条线走过去，再原样走回来。”
“如果新的形态更好，为什么一定要回来？”汤姆问。
邓布利多看着他。阳光从高窗落下来，照亮老教授红褐色的胡须。看起来苍老了十岁。
“汤姆，道路的作用是通往远方，也是回归。只要你没有截断那条线，无论走多远，就总还能回来。”
“有些路本来就不是为回来的。”汤姆说。
他礼貌地向邓布利多告别，离开了教室。
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第一轮推进试验在空教室里进行，教室的天花板被施加了无痕伸展咒，屋顶挑高了几英尺。
维生舱没有装刺猬，只装了与刺猬哈雷等重的沙袋。八条铁链把玄武岩锚板固定在地面，另外四条安全索穿过墙上的铁环，将舱体限制在十二英尺以内。麦金农守着气压计，温洛克发放统一记录表，比阿特丽斯站在粉笔画出的安全线后，捏着十二个阶段的轨迹表。
“启动。”汤姆说。
穆尔塞伯按下分序器。
一、三、二、四。
四道铜环按照肉眼几乎无法分辨的次序亮起。维生舱像被一只无形的巨手托起，猛地冲向天花板；在十一英尺三英寸处，舱体按计划悬停，□□两度，然后自动切断推进。减速咒亮起，它缓慢下降，落回锚板中央，和比阿特丽斯计算的位置相差四英寸。
空教室里一时没有声音。
然后埃弗里大叫起来。麦金农把温洛克的记录纸拍得哗啦作响。阿布拉克萨斯把哈雷举起来，让刺猬观看这一未成年巫师课外作业项目的重要时刻。
哈雷缩成了一个球。
汤姆抬头看着天花板。
不够。
空教室只能检验启动顺序、悬停和回收。要检验侧风、连续升行、气压开关和降落伞，他们需要真正开阔的天空。
霍格沃茨有一个大部分时间空着、四周设有防护魔法、中央没有树木和建筑的场地??魁地奇球场。
汤姆熬夜写了一份题为《无人高空生存舱及自主回收系统第一次空载试验申请》的文件。正文二十七页，附录四十六页，列明最大升空高度、预计飞行时间、安全半径、三套回收方案轨迹计算、二十二种单点故障和十一种多点故障的处理方法。申请时间是一个没有魁地奇训练的星期六清晨，全部学生留在城堡内，球场看台清空。
参与试验的学生在末页签名。斯莱特林、拉文克劳、格兰芬多和赫奇帕奇都有。
迪佩特校长花了六天才召见汤姆。
校长室里除了迪佩特，还有邓布利多。汤姆的申请平摊在桌面上，附录被分成三摞，其中一摞显然没有翻过。
“里德尔先生，”迪佩特疲惫地说，“首先，我必须承认，这是一项……非常令人惊异的学生工作。工作量非常大。”
汤姆坐得端正，神色谦逊。
“但是不能批准。”迪佩特说。
汤姆脸上的微笑没有变化。
“请问，是哪一项安全条件不充分，先生？”
“不是某一项。”迪佩特说，“魁地奇球场不是实验飞行器的试验场。学校的防护咒会拦截高速冲向边界的无人魔法物品，我们无法预知你的推进咒阵与防护咒碰撞以后会发生什么。”
“可以暂时关闭球场上空的一部分防护。”
“不可以。”迪佩特立刻说。
“也可以把最大高度限制在防护边界以下。”
“你的计算假定铜环会按预定时间熄灭。”邓布利多开口，“如果第二道分序簧片卡住，维生舱会继续向东北上升。你的飞来咒是第三套回收