10PhoneyWar(2/2)
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nbsp;从外面看，汤姆、阿布拉克萨斯、西奥和吉迪恩?埃弗里简直像一个令人欣慰的友谊小团体。贫穷孤僻、才华横溢的男孩终于融入了学院生活，还自然而然成了同龄人的中心。多么令人愉快的教育成果。斯拉格霍恩看到了想必很欣慰。
而阿尔芒?莱斯特兰奇是一个疏远的旁观者。他坐在这幅温馨画面的画框外面，安静地磨自己的魔杖。
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圣诞假期??这一次留校的人变多了，尤其是麻瓜出身的学生，他们的父母觉得战时把孩子留在有大人看管的学校更安全，哪怕这所学校无法用正常语言描述??结束后，小巫师们纷纷回到霍格沃茨。麻瓜出身的孩子们面色苍白了一层也沉郁了一层。这个冬天对他们而言并不轻松。
雪开始化，冰开始溶解。公共休息室的壁炉烧得很旺，窗外偶尔能看到黑湖上碎裂的冰块漂向岸边。
一天晚上，宵禁之后，汤姆留在空无一人的公共休息室替一个三年级学生代笔写变形课论文。邓布利多不好应付，他的评分标准不看结论，看推理过程??同一个论点，三年级生写和五年级生写，笔法、引用范围和思维成熟度截然不同。汤姆三令五申让那个高年级生看到论文后务必亲笔重抄一次、改成自己的语气，又狮子大开口索要了他哥哥从三年级到毕业的全套魔咒课旧课本。
壁炉哔啵响了一声。
莱斯特兰奇不知什么时候坐到了他旁边。
沉默了一会儿，莱斯特兰奇开口："你想做什么？"
他很少主动搭话。
汤姆没抬眼，笔仍在走。"我不知道你在问什么，阿尔芒。"
"你研究的东西看上去散乱，"莱斯特兰奇说话时语速很慢，像在拣每一个词，"但有一个主轴。我很好奇那是什么。"
公共休息室沉默了几秒。壁炉的火光在羊皮纸上投下跳动的橘影。
"我为什么要满足你的好奇心？"
莱斯特兰奇灰色的眼睛直视他。"你宁愿我继续不受控制地观察你，也不愿给我一个在你控制之下的答案？"
汤姆终于停了笔。
"我给了你答案之后，你也一样会继续观察我。"
"那就给我一个观察的位置。"莱斯特兰奇说，"我会回报。"
汤姆看着他。壁炉的光照在莱斯特兰奇的侧脸上，灰眼睛沉静、不闪避，也没有埃弗里式的讨好或诺特式的怯场。这个人花了一整个学年蹲在画框外面，不是因为没有能力进入，而是在确认这幅画值不值得他走进去。
"我会让你参与一些实验，"汤姆最终说。"代价是劳动力、物资和保密。至于主轴??你可以自己猜。猜对了我也不会承认。"
莱斯特兰奇微微点头。
从那以后，莱斯特兰奇变成了一个半公开的背后灵??说"半公开"，是因为他之前大概也是，但现在不遮掩了。汤姆对外星人和飞船绝口不提，只允许莱斯特兰奇参与一些与"飞行""密封""高空"有关的实验，并把它包装成对飞行魔法极限的学术兴趣。代价是黄铜板料由莱斯特兰奇替他出钱买更多，保密由莱斯特兰奇以人格担保。
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一月八日。黄油、培根、火腿和糖开始凭本配给。三月十一日，肉类也加入了配给表。
家信的语气变了。不再是"爸爸挖了防空洞"，而是"妈妈说黄油每周只有四盎司""外婆把茶叶兑了三次水"。
艾伦?肖收到的信仍然很热闹。他母亲写道，父亲宣称少吃培根有利于身体健康，却在第一顿配给早餐后盯着空盘子看了整整十分钟；妹妹把半个月的糖份额藏进玩具茶壶，舍不得吃。
肖读到这里没笑。他把面前的方糖用餐巾包了起来，似乎在想能不能让猫头鹰带回去。
这个念头从一个人的餐巾蔓延到了相邻的几个座位。然后是整张格兰芬多长桌。然后是赫奇帕奇和拉文克劳。麻瓜出身的学生开始把砂糖往油纸袋里装。戈德斯坦倒出自己面前所有的糖块，包得比任何人都仔细：一层油纸，一层羊皮纸，外面再缠上线。角落里一个女孩把茶叶分成三份，准备寄给外祖母和两个出嫁的姐姐。
阿加莎?艾博从赫奇帕奇长桌走了过来。"别缩食物。"她对低年级的麻瓜出身学生说，语气是受过多年家教的那种温和的命令，"缩包裹的外形，再给它加羽毛轻盈咒。内层不要碰??缩小咒作用于食物会改变分子结构，吃下去闹肚子。"
午餐结束时，十几封塞着糖、茶叶和肥皂的信排在桌边，每一封都轻得像普通家书，等待猫头鹰取走。
汤姆在斯莱特林长桌的尽头看完了全程。他面前也有糖罐。满的。黄油碟。满的。培根盘??还冒着热气，跟霍格沃茨以外的整个英国不像同一个时代。
他没有包任何东西，没有站起来走向任何人，也没有看向猫头鹰等候区。他把黄油涂在吐司上，把那片吐司吃得很干净。
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春天的苏格兰高地，泥土下蛰伏一冬的虫蛇渐次苏醒，冬眠的动物从洞里爬出来躁动不安。
汤姆和莱斯特兰奇在一间废弃教室里测试第一个密封舱模型。
那东西由埃弗里提供的两块黄铜板焊成，只有面包盒大小，截面仿照BIS会刊图纸做成六边形。接缝用焊接咒封死，内壁刻着简陋的保温符文回路，外面套了一层由泡头咒改造而来的空气膜。
汤姆把一截点燃的蜡烛放进去，观察氧气能维持多久。莱斯特兰奇负责计时，也负责在模型突然爆炸时施防护咒。
"三分十七秒。"莱斯特兰奇说。
火苗缩成一颗蓝色针尖，然后熄灭了。
"泡头咒只是把现有空气封了进去，没有补充氧气。"汤姆在笔记上记下，"需要持续注入新鲜气体，形成循环。"
"里面置入植物呢。"
"植物在黑暗中也会消耗氧气。"
"那就给它光。"莱斯特兰奇说，"你在草药课上画过魔法光照的温室图。"
这个偷窥狂实在让人不爽??但看在他是目前唯一一个可用的实验助手兼出资人的份上，暂且忍耐。汤姆在"氧气循环"旁边补了一行：*植物系统？光照，面积待算。*
他们重新点燃蜡烛。保温回路使黄铜板慢慢升温。
这时，墙根一道狭窄的石缝里传来细微的摩擦声。一条背脊带黑色锯齿纹的欧洲蝰蛇从石缝中探出头来。它大概在城堡暖墙里过了一冬，被黄铜舱散出的热量引了出来。蛇信在空气中快速吞吐，三角形的头警惕地抬起。
莱斯特兰奇后退一步，举起魔杖。
"吵死了§。"蝰蛇抱怨道，沿着地面向模型游去。
"那不是你的窝§。"汤姆随口回答。
莱斯特兰奇的计时器咔嗒一声停住。魔杖尖垂下来，差点脱手。
蛇朝模型又游近了一点。"里面很暖§。"
"离远些§。"
"我可以进去§。"
"你进去会耗掉实验用的空气§。"
"小气的蛇语者§。"蛇嘶嘶地说。
汤姆伸出手，挡在蛇与模型之间。"回墙里去。不然我给你来一个四分五裂§。"
蛇歪了歪头，权衡片刻，悻悻地转身往石缝里爬去。尾巴消失之前还甩了一下，像是在骂人。
汤姆回过头来。
莱斯特兰奇的表情不对。
他的脸色失去了平日的沉稳，一种接近苍白的颜色浮上来，但灰色的眼睛亮得异常??那种亮不是恐惧，更接近某种长久的等待被突然兑现。他握魔杖的手垂在身侧，整个人带着一种汤姆从未在他身上见过的僵硬。
"你怎么了？一条蛇而已。"
"你刚才跟蛇讲话了。"莱斯特兰奇的声音压得很低，却有一种底层的颤抖在震动每个辅音，"你知道你说的不是英语吗？"
"当然。蛇又听不懂英语。"汤姆皱起眉。
莱斯特兰奇看着他，张了张嘴，又闭上。然后他做了一件不像他的事??他快速扫了一圈四周，确认这间废弃教室的门紧关着，走廊上没有脚步声。
"那是蛇佬腔。"他说。
"我知道叫什么。"汤姆说。他确实知道这个词??一年级翻阅《霍格沃茨：一部校史》和斯莱特林历史时见过。但他从未把它跟"罕见"或"重要"联系在一起。巫师能与妖精、人鱼、鬼魂和各种奇禽异兽交流；画像会说话，帽子会唱歌，楼梯会自己改变心意。在这样一个世界里，和蛇说几句话有什么特别？
"邓布利多教授知道我能做这个。"汤姆说，"他什么都没说过，我以为这个应该不值一提。"
理由到这里就已经自动浮出了水面。汤姆感到森冷的愤怒涌上心头，不需要猜。邓布利多来孤儿院那天，汤姆亲口告诉他：我能跟蛇说话。邓布利多听见了，点了点头??一个研究变形术的顶级巫师，一个在校执教数十年、对斯莱特林历史了然于胸的人??听见一个孩子说"我能跟蛇说话"，然后选择什么也不提。
不是"忘了"。也不是"不知道"。
他知道。他听到了。他判断了。然后他把这条信息装进口袋，一装就是两年。
为什么？
因为在那间孤儿院卧室里，邓布利多看到了衣柜里跳舞的战利品。被吓哑的孩子。受命令的蛇群。以及一个对这一切引以为豪的男孩。
邓布利多看着汤姆?里德尔，做了一个决定：这个孩子不应该知道自己的血统。不是"不需要知道"。是**不应该**知道。一个危险的孩子加上创始人的血统等于一群莱斯特兰奇这样目光闪闪发光的崇拜者还有更大的麻烦。汤姆挠了下手腕，咧起嘴笑了。换作他自己，也会这么做。哈哈，教授。
孤儿院那个夏天的耻辱忽然以另一种形态回来了。不再是"他看见我相信外星人"，而是：他知道我是什么，他决定我被允许知道什么。
（客观来说，这确实是邓布利多一直以来的坏习惯，未来也不会改。）
"萨拉查?斯莱特林的天赋。"莱斯特兰奇朝石缝看了一眼??那条蝰蛇游过的墙根忽然也带上了某种圣迹的质地??他的语调带着虔诚和渴求，灰色的眼睛闪着狂热的光，"莱斯特兰奇家的古籍记载：斯莱特林能命令一切蛇类，这个能力沿血脉传给他的后裔。"
"只有他的后裔？"
"所有可靠记录都是。"
所有可靠记录：这并不等于证明，但足以构成一个值得检验的假说。
汤姆的大脑飞快转动起来。
他从未学过蛇语。没人教过他词汇、语法和发音；他第一次听见蛇说话时，就像听见英语一样自然??不，比英语更自然，蛇不撒谎。如果这种语言能够遗传，那么遗传下来的究竟是什么？发声器官？理解能力？还是什