8夏普的药铺(1/2)
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1939年6月。伦敦。
国王十字车站的蒸汽散尽之后，九又四分之三站台在他身后消失了，汤姆?里德尔被吐回了麻瓜世界。
周围的人潮涌动。暑假开始了，其他学生被父母接走??被拥抱、被检查额头有没有发烧、被追问有没有好好吃饭??一个又一个有名有姓的孩子消失在一双又一双有来处的手里。艾伦肖的麻瓜父母在车站紧紧抱住他，双眼通红。阿布拉克萨斯被他父亲的管家带走了（"少爷，马车在外面"）；诺特被他母亲搂住了（"瘦了，是不是吃不惯学校的菜？"）；埃弗里则被一大群红脸的亲戚包围了，他们叽叽喳喳的声音在站台上回荡了整整三分钟。而莱斯特兰奇独自走了，但走得从容??他知道自己要去哪里。
站台清空了。
汤姆?里德尔提着那只改头换面的马尔福皮箱，走出车站。
伦敦，灰蒙蒙的伦敦。十个月前他离开时，它灰暗、拥挤、弥漫着煤烟和不安。现在它依旧灰暗、拥挤、弥漫着煤烟和不安??只是不安和焦虑的浓度大大提高。
汤姆从车站步行回伍尔孤儿院。他沿着灰色的大街小巷穿行，观察着这座城市在过去十个月里的变化。
很多变化。
尤斯顿路上开过一辆军用卡车，车斗里坐着几个穿卡其色制服的年轻士兵。他们的年纪看起来不超过二十岁。军人现在随处可见。
沿路的铁栅栏上张贴着政府公告??ARP，空袭防护。"你的防毒面具"，"遮蔽你的窗户"，海报上一个胖乎乎的卡通人物戴着凸眼睛的橡胶面罩，看起来比防毒面具本身更像一种生化武器。另一张海报上画着一只手在窗帘后面偷偷点烟??大红叉号打在上面??标题写着"你的火柴能杀死一个街区"。
很多公寓楼的后院里堆着波纹钢板??安德森防空洞。汤姆在学校里听麻瓜出身的同学们提过：先挖四英尺深的坑，把半圆形的钢板拼起来，盖上土，人再钻进去。一种用薄铁皮抵御高爆航弹的虔诚的心理安慰行为。每个街角的沙袋墙已经垒到窗户高了。报刊亭的架子上，每一份报纸的头版、每个高谈阔论的行人都在讨论欧洲：波兰、但泽、希特勒……
汤姆漠不关心。麻瓜总是要互相杀戮，巫师也总会互相倾轧，这是宇宙真理的一部分。
他回到了孤儿院，心不甘情不愿，甚至带着冰冷的愤怒，就像是野兽被驱逐到了狭窄肮脏的笼子里，从此只能靠饲养员的饲料忍耐着苟活。
伍尔孤儿院在他离开的这一年里没有变好，也没有变差，而是变得更小了。不是建筑本身缩水了，是汤姆长高了四英寸，加上孤儿院收容的孩子变多了（多了六七个欧洲来的犹太儿童），显得拥挤。霍格沃茨的伙食对儿童生长发育有不可磨灭的功效，只能说家养小精灵没有白白被奴役。孤儿院的窄床现在短得可笑，脚踝会从床尾悬出来；天花板上那块棕色水渍离他更近了，形状像一只被碾扁的蟾蜍。
科尔太太看到他时怔了一下，然后迅速掩饰住了那一瞬间的不自在。"回来了？"她说，“你高了不少。”
"回来了。"汤姆说。
孤儿们看他的眼神变了。在孤儿院的食物链里，他从"危险的怪胎"悄然升级为"不可理解的存在"。他走上楼梯，经过走廊。几个年幼的孤儿从房间门缝里偷看他，然后迅速缩回去，像受惊的兔子。他的名声还在??蛇、悬挂的兔子、海边悬崖上的恐怖远游??这些故事已经变成了伍尔孤儿院的民间传说，在一批又一批的孩子之间口口相传。
很好。汤姆想。低等动物终于学会了回避捕食者。
他的房间的比他离开时还狭小（感觉上）。窗台上多了一个小纸盒。汤姆打开看了看：里面装着一个防毒面具，附带一张油印的说明书。
**民防公共信息传单第2号**
**你的防毒面具**
**如何保管和使用**
一九三八年秋，英国政府发放了三千八百万个防毒面具，几乎人手一只。面具系着一根细绳，可以挂在脖子上。汤姆把它从盒子里拿出来端详。橡胶的气味刺鼻。两只圆形的云母眼窗把世界分割成两个模糊的椭圆。呼吸阀是一块圆形的锡片，像甲虫的翅鞘。
好像之前在路上看到孩子们戴着这玩意互相吓唬和追打。汤姆想。
他依照说明书的指示，把面具套在脸上。橡胶紧紧箍住他的下巴和颧骨，呼吸变得沉重而局促，透过云母片看出去，房间像是浸在了一层浑浊的水下，一切都变得昏暗和滑稽。他自己的呼吸声在面罩内部被放大了，嗡嗡地回响。
泡头咒比这种橡胶蠢物方便有效一万倍。汤姆嫌弃地摘下这玩意。
但是现在??他的魔杖锁在箱子里，踪丝禁止未成年在麻瓜世界使用魔法。只要他在这一带使用魔法，他的魔杖就会被折断。未成年巫师不合理使用魔法限制条例苛刻无比。他没有泡头咒，他只能用这东西。
汤姆?里德尔对魔法部政府充满怨恨。
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不过汤姆?里德尔不是会坐在床上自怨自艾的那种人。他有计划。
暑假第一周，他列了一份清单，用铅笔写在一张废弃的作业纸上。
暑假计划
1.背完三年级教材（二年级教材已在春季学期自学完毕）
2.去对角巷一带练习魔法（巫师多的地方不被追踪）
3.翻倒巷的二手书
4.钱。需要钱。其他办法？对角巷和翻倒巷招不招学徒工？
5.找到关于巫师航天或星际旅行的任何资料
6.回到霍格沃茨。
第六条后来在清单最上面重写了一次，变成了第一条。
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他第二天就回了对角巷。
路线烂熟于心。查令十字街，破釜酒吧，穿过墙??左三下，上两下，右一下??砖墙开裂，阳光涌入，对角巷在他面前展开。
对角巷看起来似乎没怎么受到麻瓜世界的影响。巫师们依旧戴着各式各样的尖顶帽，穿着长袍，在坩埚店和咒语书店之间进进出出。没有沙袋，没有公告，没有防毒面具。偶尔有人提到"麻瓜那边又要打仗了"，语气轻松得像在讨论天气。
对角巷找不到招汤姆这种来历不明的学徒工的地方。于是汤姆悄无声息，钻进了翻倒巷。这里是对角巷的暗面，一条光线永远不够的扭曲小巷，两侧排列着专营黑魔法物品的店铺，路人有很多老巫婆、僵尸、吸血鬼。博金-博克，最臭名昭著的那一家，橱窗里常年陈列着木乃伊手、诅咒珠宝、人骨和带血的扑克牌。更深处的小巷里还有没有招牌的店面，门板发黑--
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，门缝里渗出不明药水的气味。
翻倒巷是汤姆去找工作的地方，这里和伦敦东区的地下经济运行着相同的逻辑：不问来处，不留纸面，只看你能干什么，值几个钱。
汤姆花了三天的时间沿着翻倒巷走了个遍。他刻意压低存在感??低着头，不和任何人对视，走路时贴着墙根??在伦敦街头厮混惯了的孤儿深谙隐身之道。加上他本身就有的隐形魔法，他幸运地躲开了很多危险和麻烦。
第四天，他找到了一份工作。
那家店的招牌早已掉了，钉子还留在墙上，形成了一排生锈的棕色圆点。门口的木桶里泡着不明药材，散发出沼泽和腐肉混合的气味。门板上方用粉笔歪歪扭扭地写着：
**奥古斯塔斯?夏普**
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