159熔炉余烬(1/2)
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盐仓地下通道的台阶只剩半截,陆九喧侧身挤过塌方的石缝,袖口蹭在岩壁上,刮下一层盐霜。通道往前三丈突然开阔,头顶穹顶收成尖拱,拱心嵌着一面铜镜,镜面蒙着灰绿色铜锈,但镜心有一块拇指大的净面,映出通道口漏下来的光。陆九喧站定,桃木法剑横在身前,剑柄上绑着师父的指骨,朱砂线勒进木纹。
铜镜里那块净面动了。光斑往镜心收拢,凝成一张脸??沈鹤年。他戴着一顶青布方巾,颧骨上有一道旧疤,疤尾扫进鬓角。镜面像水一样晃了晃,沈鹤年开口,声音从铜镜背面传出来,带着石壁的回响:“陆九喧,你师父的尸骨现在在我手里。遮帕已经带着他的脸去了北京,但尸骨还在哀牢山??我留了一具假的给遮帕。真正的尸骨在盐井熔炉下面,你要不要来拿?”
陆九喧没答话。他往前走了两步,左手长剑出鞘三寸,剑锋映出铜镜边缘的纹路??蛇盘纹,跟哀牢山祭坛那面碎镜同源,但这一面完整,纹路收口处嵌着一颗铜钉。他右手桃木法剑举起来,剑尖对准镜心。
“你砸碎镜子没用。”沈鹤年的声音提前一步压下来,像看穿了他的动作,“我早已不在盐井。我在北京等你??带着你师父的指骨来换他的尸骨。如果你不来,我就把尸骨炼成蛊,撒进茶马古道的每一口井里。”
陆九喧的桃木法剑劈下去。剑身砸在镜面上,铜镜从镜心裂成八瓣,碎片溅到石壁上,有几片弹回来落在他脚边。碎片落地时冒出一缕黑烟,烟不散,在半空拧成一个人形轮廓,沈鹤年的虚影浮在烟里,方巾的轮廓比刚才更淡,但颧骨上那道疤还在。虚影没再说话,只是抬手指了指通道尽头熔炉的方向,然后从脚底开始散,烟丝贴着石面滚了一圈,钻进岩缝里没了。
陆九喧蹲下来捡碎片。铜镜碎片边缘锋利,他用袖口垫着翻了两片,镜背的蛇盘纹里夹着极细的铜屑,跟赵四手札里描述的“蛊火炼铜”一样。他把碎片收进腰间布袋,站起来往通道尽头走。
熔炉还在冒热气。炉膛口比上面那层石厅的窄,炉壁用盐砖砌成,砖缝里渗出白色盐晶,挂成一排细柱。陆九喧用长剑拨开炉口的炭渣,炭渣底下积着一层灰白碎末,碎末里混着铜屑和几片没烧透的布片。他拨到炉底靠墙的位置,一根指骨露出来,骨面焦黑,但骨节形状完整。他把指骨拨到石面上,蹲下去看??骨面没有刻字,但骨节比普通人的粗,关节处有一道旧裂痕,裂痕里嵌着朱砂。
“不是师父的。”陆九喧把指骨翻过来,骨节内侧有一道浅槽,槽里卡着一小片铜环残片。他认得这种残片??赵四的左脚换骨时,沈鹤年用过同样的铜环固定骨节。
阿依的声音从通道口传下来:“陆九喧??上面有动静。”她没下来,但骨笛的尾音贴着石壁滚进来,在熔炉边绕了一圈。陆九喧把焦黑指骨用布片包好,塞-->>
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