85小人作祟(2/2)

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福见讨要银两不成，便借着流言与画像胁迫，逼我收下他引荐商户送来的绸缎，扬言若是不肯依从，便拿着画像去市井坊间散播谣言，毁去东家名声。老奴一时慌了心神，怕污了东家清誉，又抱着侥幸心思，只想着收下这批料子尽快破财消灾，没料到这批绸缎内里粗劣不堪，才短短几日便闹出客人们退货索赔的祸事。”
  

  

  
室内一时沉寂，柳苡湄默然静坐，指尖轻叩桌沿。
  

  

  
原以为庄福贪赃获罪入狱，过往纠葛便就此了结，此人出狱后非但不知悔改，反倒怀恨在心，攥着陈年隐秘伺机报复，步步设局坑害铺面。
  

  

  
她眼底悄然掠过一丝愠色，沉声问询：“庄福如今身在何处？”
  

  

  
“货物出了纰漏之后，我当即四处寻人，可他拿到绸缎的货款，一早收拾行囊往南边遁逃了。我已经遣了身边可靠伙计顺着南下路径追查，只是路途辽阔，至今还没有半点音讯。”李厚满脸焦灼，言语间满是无力。
  

  

  
柳苡湄敛去心绪，将满腔怒火暂且压下，转而思索这批积压劣料的处置法子，片刻后缓缓道出对策：“这批掉色绸缎并非全然无可补救。先备好草木与明矾，兑成矾水低温浸泡固色，捞起后置于阴凉处自然阴干，再熨平面料，大多浮色便能稳住。经过处置的料子不可再充当外衫面料售卖，尽数裁剪成零碎布块，做成荷包、绢帕、鞋帮衬里或是包袱裹布，压低定价零散兜售，尽量弥补亏空。实在残破稀疏、固色无果的残料，便留在坊中充当打包捆货的衬布，在铺内自行消耗。”
  

  

  
李厚闻言，晦暗的眼眸骤然亮起，连日萦绕心头的重压散去大半，连连拱手：“东家此法实在周全，凭这般处置，能挽回大半本钱。余下的亏损，老奴拼尽全力，定然自掏腰包补齐。”
  

  

  
柳苡湄轻轻摇头：“亏损不必你全额赔付，祸根起于庄福蓄意要挟，原非你的本意。只是事发之初，你不该心存私念、隐瞒不报，妄想独自私下了结，方才酿成如今的麻烦。罚扣你半年月钱，以此为戒，往后遇事切莫自作主张。”
  

  

  
李厚心头一阵感念，眼眶微微发热，连连躬身道谢：“都怪老奴一时糊涂，怕琐事烦扰东家，才想着息事宁人，反倒被恶人钻了空子，惹出一场祸端。此番责罚老奴心甘情愿。”
  

  

  
“另外。”柳苡湄语声添了几分郑重，“你需多派心腹留意动静，盯紧庄福的行踪，但凡探查到此人下落，第一时间来我处禀报。”
  

  

  
“老奴记下了，必定时时留心打探。”李厚郑重应声。
  

  

  
处置完前后章程，柳苡湄吩咐李厚引路，去往后院库房实地查验堆积的劣质绸缎。
  

  

  
库房纵深宽阔，一排排木架上堆叠着成卷布料，外头锦面鲜亮夺目，拆开边角便能看清内里稀疏的纱线，与李厚所言分毫不差。
  

  

  
她蹲下身，随手抽卷布料细细查验瑕疵，逐一叮嘱后续分拣、固色、裁剪的细节，李厚在一旁躬身谨记，时不时应声记下要点。
  

  

  
等所有事务一一敲定，二人从库房走出时，西天残阳早已坠