77第77章 (1/2)

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第二天一早，顾家西厢的长桌被搬到了院里。





从废纸坊带回的两只箱子摆在桌头，县衙来了两名书吏，负责登记，谁取出一张纸，谁放回去，都要在册上画押。沈见微嫌他们动作慢，抱来一摞空木匣，每只匣子贴好编号，让他们照着分。





“名字相同的放一处，住址看不清的单放。”她说，“别把人家的愿望当街念出来。”





一个年轻书吏刚要张口，忙把纸转了个面。





顾栖灯坐在桌子另一端，手边放着城南的户籍册和昨夜获救的吴巧画出的废纸坊草图。顾长舟先检查每张红纸的边缘，再递给她。





这些纸有新有旧。旧的边角发脆，折痕里积着灰；新的颜色鲜亮，裁口整齐。废纸坊的人没有重抄旧愿，而是把写着愿望的那一块裁下来，贴在新纸上，四角各扎一个小孔。





铜钩便能从孔里穿过去。





“用旧字，是因为写愿的人当时真心想过。”沈兰烛拿起一张，翻到背面，“闭目司省了劝人重新落笔的工夫。”





顾栖灯看向那张纸。上头写着：*愿女儿一生平安。*





字迹她不认识，纸角却有一枚很浅的灯油印。沈兰烛的手停在印子上。





“是我写的。”她说。





院里翻纸的声音小了下去。





“哪一年？”顾栖灯问。





“你刚到顾家的第三个月。”沈兰烛把纸放平，“那时你夜里总醒，醒来不哭，只问窗外有没有灯。我在祠堂写了这张，等祭礼结束，本该由归门客拿出去烧。”





纸没有烧。它在祠堂底下放了十六年，昨夜又被人裁下来，预备钉进另一盏灯里。





顾栖灯伸手碰了碰那行字。她原以为沈兰烛被关进黑棺之前，只留下了一连串封门的安排。原来还有这样一张纸，写的是她小时候睡不安稳。





“要还给你吗？”她问。





“先记在册上。”沈兰烛收回手，“弄清这些纸怎么出祠堂，再谈还不还。”





顾栖灯点头，在册子上写下沈兰烛的名字。





顾承宴站在桌旁看了片刻，叫来周叔：“昨夜守库房的两个人，换去外院。请县衙派人来看着封箱。祠堂既然有人能取出两箱纸，我们自己关起门来查，不会有人信。”





周叔应声去了。





到了晌午，第一箱清完，共四十一张。第二箱的纸更乱，夹着废纸坊的裁边和几张没写完的灯图。顾长舟从箱底取出一叠贴好的红纸，指尖一顿。





“这几张背后有新墨。”





背面盖着一个细长的方印，印文模糊，像是“送还”。印旁各有一道短线，末尾写着不同的地名。





顾栖灯拿来草图，把红纸一张张铺开。





“河沿、东水门、柳叶巷……”她报出纸上的地址，“都是这几日回家的人。”





昨夜县衙陪同返家的一位老人，住在东水门。另一对母子在柳叶巷。红纸原本是他们多年前留下的愿，如今人已回来了，纸背却被人添上了住址。





顾长川看着那道方印：“他们知道人走了哪条路，回了哪扇门。”





顾栖灯立刻起身：“请县衙给这几家报信。别说有人要抓他--


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们，只说祠堂旧纸流出，请他们留在家中等人核对，夜里不要给不认识的人开门。”
  

  

  
年轻书吏愣了愣：“顾姑娘，这也许只是登记……”
  

  

  
“所以先核对。”顾栖灯把纸递过去，“你若住在上头，愿不愿意让人拿着你十年前写的东西找到家门？”
  

  

  
书吏接过纸，匆匆跑了。
  

  

  
院门这时有人敲了三下。
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