12第12章 (1/2)
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乌篷船靠岸时,已是后半夜。
旧盐仓建在临江下游,离顾家主宅足有十里。这里从前堆满盐包,后来河道改了,码头废弃,偌大一片仓房便慢慢空了下来。
岸上没有灯。
只有风从破旧的仓门缝隙里穿过去,发出低低的呜咽。
沈见微裹紧衣裳,望着那排黑沉沉的屋脊:“这地方真的能藏东西?”
“能。”顾长川先下船,抬手扶顾栖灯上岸,“顾家的人都以为它废了。”
“那你为什么知道?”
“我七年前查苏晚时来过。”
顾栖灯脚步一顿。
顾长川看见了,却没有催她。
“她失踪后,账房销掉了她的月钱,又补了一笔‘盐仓夜灯’的开支。”他道,“我顺着账查到这里,发现盐仓根本没有夜灯。”
“那有什么?”
“人。”
夜色里,顾长川的声音很低。
“几个人被从祠堂水道送到这里,再由船运出临江。名义上是外放、嫁人、病死,实际去了哪里,没人知道。”
顾栖灯看向旧仓深处。
她原以为顾家的秘密只藏在祖祠下方。
如今才明白,那座祠堂只是入口。真正吞人的地方,可能遍布临江每一条不见光的水路。
顾长舟背着药箱走到仓门前,拿出一把铜钥匙。
“这把钥匙是我师父留下的。”他说。
顾栖灯看了他一眼。
“他也来过这里?”
“来过。”顾长舟道,“我小时候问他,为什么一间废仓还要每月送药。他只说,有些病人见不得光。”
“那些人后来呢?”
顾长舟沉默。
“我没再见过。”
钥匙插进锁孔,发出一声轻响。
仓门缓缓推开。
陈年盐味与湿木气扑面而来。仓中空荡荡的,地上还散着破损盐袋,白色盐粒在月光下泛着微光,远远看去像一地碎骨。
顾长川提灯走在最前。
他没有径直往里去,而是先沿着四周走了一圈。每到一根梁柱下,便用指节敲一敲。顾栖灯跟在后面,注意到最里侧第三根柱子下,地上盐粒比别处厚得多。
“这里。”她说。
顾长川回头。
顾栖灯蹲下身,拈起一点盐放到指腹间摩挲。
“盐是新撒的,但下面的木板边缘有灰。有人想掩住缝。”
沈见微眼睛一亮:“你怎么总能看出来?”
“因为他刚才一路都在敲柱子。”顾栖灯看向顾长川,“他不是找柱子,是在看哪一处声音不一样。”
顾长川没否认。
他拔出短刀,沿木板缝隙轻轻一撬。
一块暗板被掀开,下面露出一个狭窄的木匣。匣子用油布包了三层,封口处还贴着一张发黄的符纸。
符纸上没有字,只有三道相连的水纹。
顾栖灯伸手去碰。
腕上的灯印隔着油膏,忽然发起烫来。
她立刻收回手。
顾长川看向她:“怎么了?”
“里面有东西在叫我。”
顾长舟脸色微变:“别直接开。”
“为什么?”
“这类封匣通常连着灯阵。强行毁符,里面的东西会引来巡灯司。”
顾栖灯盯着那张符纸,忽然想起西霞寺铜镜前的灯,也想起母亲说的三盏灯。
“大灯照留下的人,二--
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灯照生病的人,三灯照离开的人。”
她将这句话缓缓念出来。
顾长舟的目光落在符纸上。
“三道水纹……”
“不是封印。”顾栖灯说,“是顺序。”
她没有碰符纸,而是从怀中取出铜灯,放在木匣左侧;又向顾长舟伸手:“二哥,把你的药箱给我。”
顾长舟一怔,却还是递了过去。
顾栖灯将药箱放在木匣右侧。
最后,她看向顾长川。
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