8第8章 (1/2)
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西霞寺在临江城外二十里。
寺不大，建在半山腰，背后是一片荒废多年的竹林。听说前朝时这里香火极盛，后来山路塌过一次，僧人散了大半，只剩一个老和尚和两间偏殿守着。
顾栖灯与沈见微赶到时，已近黄昏。
山门半掩，门前石阶上落满黄叶。檐角挂着一串铜铃，风一吹，铃声轻轻的，和顾家地宫里的警铃完全不同。
顾栖灯站在门前，忽然有点恍惚。
昨夜到现在，不过一日。
她却像已经离开顾家很久了。
“进去吗？”沈见微问。
顾栖灯抬头，看见寺门匾额上“西霞寺”三个字，最末一笔被风雨磨得发白。
“进去。”
寺里没有香客。
正殿前摆着一只香炉，炉中香灰积得很厚，只有中央插着三根新香。一个穿灰色僧衣的小沙弥正扫落叶，听见脚步声，抬起头来。
“二位施主是来上香的？”
沈见微看了顾栖灯一眼。
顾栖灯从袖中取出那块照归牌，放到小沙弥面前。
“我们来找十六年前留下的一只铁盒。”
扫帚停住了。
小沙弥的脸色慢慢变了。
他年纪不大，藏不住事。先是看了看照归牌，又本能地往寺后高塔的方向看了一眼。
顾栖灯将他的反应尽收眼底。
沈见微上前一步，声音放缓：“我们不是来找麻烦的。只想见一见住持。”
小沙弥抿紧嘴唇，半晌才道：“住持师父不见客。”
“那就请他看看这个。”顾栖灯说。
她将残缺的旧账纸摊开。
纸上“沈兰烛”三个字露出来。
小沙弥的呼吸忽然乱了。
他没有再说话，转身就往后院跑。扫帚落在地上，扬起一点灰尘。
沈见微压低声音：“看来我们找对了。”
“也说明有人比我们来得早。”
顾栖灯望向寺后的塔。
那座塔有七层，塔身灰白，顶端斜插进将暗未暗的天色里。塔后竹林被风吹得沙沙作响，像有人正在里面来回走动。
半刻钟后，一个老和尚从后院出来。
他很瘦，披着一件洗得发白的袈裟，眉毛几乎全白了。走路时微微佝偻，眼睛却很清明。
他看见顾栖灯的第一眼，便停住了。
“你姓顾？”他问。
顾栖灯没有答。
老和尚又看向她手里的铜灯，目光落在灯底那道被磨平的纹路上，轻轻叹了口气。
“原来如此。”
“您认识我母亲？”顾栖灯问。
“认识。”
这个答案来得太快，顾栖灯反而怔住。
老和尚抬手，示意她们随自己进偏殿。
偏殿里只点了一盏油灯。灯焰很小，却燃得极稳。老和尚在蒲团前坐下，给她们倒了两碗热茶。
顾栖灯没有碰茶。
“我母亲叫沈兰烛。她曾把东西留在塔后。”
“留过。”老和尚说，“但不在了。”
沈见微皱眉：“被谁拿走了？”
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“昨夜。”
顾栖灯与她对视一眼。
昨夜，顾家归灯祭，第四盏灯亮，地宫警铃大作。
有人几乎和她们同时，赶到了西霞寺。
“什么人？”顾栖灯问。
“一个披黑斗篷的人，带着顾家的令牌。”老和尚道，“他没有伤人，只说来取故人遗物。老衲不肯，他便拿出一封信。”
“谁的信？”
老和尚看着她，缓缓道：“你母亲的。”
顾栖灯指尖一颤。
“信上写，若持令之人带着‘照归’二字而来，便将铁盒交出去。”
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