27出宫(1/2)

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旧驿的屋顶塌了大半，门前石灯也只剩一截。裴彻一行赶到时天色刚亮，浅白晨光压在荒草上，夜露尚未散尽。





秦照先带人搜过四周。院内没有新鲜车辙，后墙却留着攀爬的痕迹，墙根落着半片沾朱砂的衣角。布料与顾衡那件灰袍相同，边缘是他惯用的细针脚。





虞听晚走进驿舍。十年前的驿站早已弃用，柜台和木榻都被附近村民搬走了，墙上只剩几排挂公文筒的铁钩。最靠里的铁钩擦得很净，下面摆着一只空药碗。碗底留有褐色药渣，尚未干透。





谢临川取来银针，又让随行医官辨认。药里有黄芪、川贝和陈皮，恰是退材库药账上反复出现的几味。





“他们昨夜在这里停过。”虞听晚看着空碗，“喝药的人肺不好，赶不了快路。河边那辆窄车烧毁以后，他们应当换了马，从官道继续往北。”





裴彻问：“北面有什么？”





驿卒送来的旧路图已经铺在残破柜台上。再往北四十里是三岔口，一路去先帝夏宫，一路通往流犯驿道，另一条则绕回镜京东郊。若顾衡有意隐藏去处，只要过了三岔口，再追便难了。





秦照正要点人先行，虞听晚在铁钩背后摸到一道刻痕。木墙受过潮，刻下的五个字却很新。





放她来，独自。





“这是写给陛下的。”她让开一步。





裴彻只看一眼，便命秦照烧掉。





虞听晚拦住他：“父亲若真在前面，他要见的人是臣。顾衡也因臣而来。陛下不该替臣拒绝。”





“他若想见你，昨夜在退材库便可以出来。”裴彻的声音很平，手却按在那道刻痕旁，指节抵着潮湿木板，“他隔墙叫你一声，再放火烧库。如今又让你独自去见。这样的父亲，凭什么要你听话？”





“凭臣有些话要当面问他。”





“问完呢？”





虞听晚没有回答。





他们之间隔着半张旧路图。晨风从破窗灌进来，将图角吹得不住翻动。裴彻看着她，眼底留着连夜追人的冷意。那冷意在她沉默中渐渐收住，眉间却压出更深的痕迹。





他方才面对满地车辙都没有迟疑，此刻却迟迟没有下令。





虞听晚先移开目光：“陛下担心臣一去不回？”





“朕担心你有命去，无命回。”





“若臣执意要去呢？”





裴彻扣住路图的手松开了。他没有以君命压她，只让秦照把人撤到院外，又将一枚传讯铜哨放到桌上。





“那便由你决定。”





虞听晚望着那枚铜哨。她想要的分明是选择，裴彻当真给了，她心里却没有立刻轻松下来。那人站在破损窗棂前，肩背仍旧挺直，左臂伤口却因彻夜奔波再次渗血。他不再阻止她，也没有问她是否会回来。





“臣不是现在去。”她最终道，“墙上的字故意写得这样显眼，前面多半已经没人了。若臣独自追上去，只会再被他们牵着走。”





裴彻眉间稍缓，立即转身吩咐谢临川封存药碗与布片。他很快恢复了平日处置案情的冷静，唯有收起铜哨时慢了一瞬。





旧驿没有留下更多线索。三岔口的守路人却说，天亮前确有两匹马经过，骑马者都戴着斗笠，其中一人咳得厉害。他们没有继续向北，而是从东路折回镜京。





顾衡绕这一大圈，并非为了逃离京城。他只是借皇陵车队出城，在旧驿见了一个人，又把追兵带到北路。如今他很可能已经换过衣装，重新藏进京中。





回城以后，虞听晚没有随裴彻入宫。





她站在东华门前，从袖中取出临照阁的腰牌：“臣想回家。”





裴彻勒住马：“查案还没--


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有结束。”
  

  

  
“正因没有结束，臣才不能一直住在宫中。”虞听晚把话说得很慢，也说得清楚，“父亲要臣离开陛下，端王要臣替他证明遗命，市井书坊等着臣续写。所有人都认定臣只能依附其中一方。臣若以侍-->>

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