25书里的人(1/2)

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那页废稿写于十余日前。





虞听晚为白鹿旧盟补过三种不同的密诏去向，其中一种是先帝命韩校尉携诏出西门，在三更桥遭伏杀。她后来觉得情节太像坊间话本，便将整页揉掉，丢进临照阁的废纸篓。废纸每日由内府收走，最后都送往退材库。





“韩校尉是你随手取的名字？”谢临川问。





“不是。”虞听晚从围猎旧册中找出一行小字，“韩岳，当年任行宫羽林校尉，负责白鹿原外围守卫。我写到这里，正好看见他的名字，便借来一用。他三年前已经告老，现住城西安仁坊。”





谢临川立即派人去安仁坊。半个时辰后，差役带回的不是韩岳，而是一块沾血的腰牌。





韩岳死在三更桥下。





尸体靠着桥墩坐着，胸口没有刀伤，颈侧却有一道细得几乎看不见的勒痕。右手被人塞进怀中，握着一卷空白黄绢，身旁青砖上以朱砂写了四个字。





史已应验。





桥下水声很急，死者衣摆却只湿到膝头。谢临川蹲在尸身旁，借灯看过鞋底，发现缝隙里嵌着城西常见的红砂，三更桥附近却只有青灰河泥。韩岳并非死在这里。凶手在别处将人勒死，再趁宵禁把尸身运来，摆成废稿中的模样。





虞听晚站在布障内，目光从空白黄绢移到朱砂字上。绢是假的，腰牌是真的，韩岳颈侧那道勒痕也是真的。凶手把真假放在同一幅画面里，只要百姓远远看上一眼，便会自动替缺失之处补出遗诏、追兵和临终托付。





裴彻停在她身侧，没有用一句“与你无关”替她开脱。他让仵作先解开韩岳僵硬的手指，把空白黄绢从死者掌中取出，又命人遮住桥砖上的朱字。





“先让他以韩岳的名字回家。”裴彻看向布障外越聚越多的人，“案子如何记，等验完尸再说。”





虞听晚没有回答，却把这句话记在了验尸单的空白处。





消息送到承明殿，虞听晚正在誊抄退材库的药账。她听完没有立刻说话，只把笔搁进笔洗。墨从笔毫间散开，一缕一缕沉到底部，渐渐遮住白瓷原有的颜色。





“死亡时辰？”裴彻问。





“仵作初验是昨夜亥正到子初之间。”谢临川道，“退材库也在亥正之后起火。两处时间相叠，目前还不能判定先后。可能是同一拨人分头行事，也可能有人先杀韩岳，再赶去宫中毁库。”





“废稿何时被送走？”





“六日前酉时。临照阁废纸由两名内侍共同清点，当晚送入退材库。韩岳家人说，他昨日午后收到一封没有署名的旧友信，入夜后独自出门。”





裴彻看向虞听晚：“信还在吗？”





她这才回神：“凶手既照着臣写的死法杀人，信里多半也借了书中的话。请先查韩家，不要惊动坊间。”





韩家留下的信只有两句，请韩岳三更前往桥下，带上景和十一年的随驾腰牌，便可换回一个故人的下落。落款是一枚墨画的缺角鹿印。





韩岳的儿子说，父亲看到鹿印以后脸色大变，将自己关在书房半个时辰。他出门前烧掉一封旧信，又嘱咐家人若天亮未归便去端王府求助。可惜家人尚未等到天亮，大理寺已经上门。





“为何是端王府？”虞听晚问。





韩家长子跪在堂中，声音发抖：“父亲告老前在端王府做过两年侍卫教习。他说王爷仁厚，若旧案追来，至少--


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肯听他说完。”
  

  

  
谢临川命人查烧信的炭盆，从灰中筛出一枚没有烧尽的铜扣。铜扣背面刻着内府工匠号，与赵维桢带来的长匣同出一批。
  

  

  
案子又绕回端王身边，却没有一件证物足以-->>

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