11不存在的恩人(1/2)

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大理寺，医署。





哑九醒来以后，谢临川没有立刻审问。他先让医官换过伤药，又端来一碗熬得稀烂的粟米粥，亲眼看着人吃下小半碗，才把虞听晚带进内室。





窗扇紧闭，炭盆里添了安神的松枝。哑九半靠在榻上，脸色仍是失血后的蜡黄，左臂因毒针留下的伤无法抬起，右手却一直按着枕边那张纸。纸上画着一方残印，印文是篆体的“秉文”二字，边角还描出一道歪斜的缺口。





虞听晚看见那枚印，脚步便慢了下来。





虞崇字秉文。父亲任兰台令时有三枚常用私印，一枚刻姓名，一枚刻“秉笔无私”，还有一枚最小的青田石印，只刻他的字。虞听晚幼时贪玩，曾拿那枚印去盖自己的字帖，父亲发现以后没有责骂，只让她把沾了红泥的每一页重新誊清。





那时印章右上角完整，没有纸上这道裂。





“他不能说话，却能听懂。”谢临川把一块写字用的薄木板放在哑九膝前，“医官说毒伤了喉中旧创，即便养好，也未必能恢复声音。你问，他写。”





虞听晚在榻边坐下，将父亲旧印的样稿与纸上的图并排摆好：“你后来写下家父未死，又画出这枚印，是想说整件事都与虞秉文有关，对不对？”





哑九看着她眉眼，迟疑许久，终于点头。





他握笔很吃力，写出的字歪斜且大。谢临川没有催，只在墨将滴下时替他托住木板。半盏茶后，板上多出一行简短的话。





虞先生教我来。





“他让你冒充雪夜旧事的见证人？”虞听晚问得很慢，给他足够辨认口形的时间，“可这部书在七年前尚不存在，他如何提前教你？”





哑九摇头，在“来”字后补写道：有人给银，教我认照川，若兰台问旧事，便照虞先生从前说过的答。





不是父亲让他来，是有人借用了父亲留给他的故事。





谢临川取出几张画有人像的纸，其中有严福、崔府管事周成，也有端王府长史。哑九逐一看过，始终摇头，最后在空白处画出一只缺了耳朵的陶貔貅。





“给银的人把钱装在这里？”





哑九点头，又写：城南旧货铺，柜后取。每月一回，三年。





三年里，每月有人给一个无籍哑卒送银，只为等一部尚未出现的书，等兰台某日问起照川公子。





虞听晚后背生出一层凉意：“若没有《潜龙遗录》，你准备等到什么时候？”





哑九低头写了很久：等虞先生的女儿执笔。





谢临川也沉默下来。他办过许多预先布置的案子，有人埋伏数日，有人做局数月，最长不过两三年。可眼前这个局从虞听晚尚未进入兰台时就开始等她，等她走到帝王面前，等她迫于杀机编出一个名字，再让早已备好的证人顺着那个名字现身。





像有人在一条荒路两边提前栽满树，只等她以为自己随意选了方向，走进去才发现每一处阴影都早有安排。





“虞先生何时给你看过这枚印？”





哑九写道：七年前，北桥。先生说若有一日见到执笔的人，拿印给她看，她会明白。





他从贴身衣袋里摸出一枚用油布包了数层的小印。石质灰青，底部沾着已经干结的朱砂，印钮被磨得发亮。虞听晚接过时手指发僵，险些没有拿稳。





的确是父亲那枚“秉文”印。





只是右上角多了一道新裂，裂口里卡着暗红印泥，颜色比印底残留的旧泥鲜亮得多。父亲下葬前，母亲整理遗物，曾把三枚私印一并放进棺中。虞听晚亲眼--


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见过，那时印章仍是完整的。
  

  

  
她取出随身放大的水晶片，对着窗光看了许久：“这道裂不是七年前留下的。石口虽旧，里面的印泥却是近两年内府才开始用的丹砂胶，颜色发暗，不易被水浸开。”>

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