55第55章 (2/2)

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卫参将的嘴唇抖了抖。他盯着顾砚之看了好一阵，像是要把她这个人从里到外看穿。可顾砚之只是坐在那里，端着茶盏，面上没有半点波澜。
  

  

  
“好。”卫参将最终从牙缝里挤出一个字来，“顾大人既然把话说到了这个份上，末将便如实回禀镇守使。不过临走之前，末将有一句话要送给顾大人。”
  

  

  
“请讲。”
  

  

  
“吴掌柜的铺子，是给镇守使提个醒。下一次，烧的便不是铺子了。”
  

  

  
他说完，转身便走。走到偏厅门口时，顾砚之的声音从背后传来。
  

  

  
“卫参将。”
  

  

  
他停住脚步，没有回头。
  

  

  
“你也替下官带一句话给卫镇守使。”顾砚之站起身来，声音不高，却清清楚楚地落在偏厅里每一个角落，“下官在凉州等着。他若来谈，下官备好茶等着。他若带兵来，下官也备好了别的东西。”
  

  

  
卫参将没有回答，大步出了偏厅。脚步声在廊下响了一阵，很快被夜风吞没了。
  

  

  
裴仲安从后堂走出来，手里握着刀柄。他方才一直站在屏风后头听着，此刻脸上没什么表情，可目光比方才沉了几分。
  

  

  
“你方才最后那句话，是在激他。”
  

  

  
“对。”顾砚之转过身来，看着他，“卫琮这个人，能在河西走廊经营八年，靠的是稳。他不会轻易动兵，可也不会轻易认输。我若示弱，他便得寸进尺。我若强硬，他反而会犹豫。方才那番话，是让他回去好好想想，为了两千空额的军饷，搭上八年的经营，值不值得。”
  

  

  
裴仲安沉默了一阵，将刀柄松开。
  

  

  
“若他想不通呢？”
  

  

  
“那便让他来。”顾砚之走到窗前，望着外头黑沉沉的夜色。凉州城的风从窗缝里灌进来，带着戈壁滩上特有的干冷，“他来多少人，我们便收多少人。裴前辈手下的兵，总不会比他少。”
  

  

  
裴仲安走到她身边，也望着窗外。远处的城墙上，火把在风里连成一条摇曳的光带，将凉州城的轮廓勾得明灭不定。
  

  

  
“你真有把握？”
  

  

  
“没有。”顾砚之坦白道，“可若不赌这一把，白亭驿便永远清不了。白亭驿不清，谢恒的侄子便永远在关外耗着。他耗一年，朝廷便耗一年。裴前辈守了五年，不想再守第六年吧。”
  

  

  
裴仲安看着她，忽然笑了。那笑声很轻，像是从胸腔深处翻上来的，带着一种久违的松快。
  

  

  
“好。”他说，“那便赌这一把。”
  

  

  
接下来两日，凉州城的空气紧得像拉满的弓弦。
  

  

  
裴仲安将城防加了一倍，四门增派了兵丁，夜间的巡查从两班增加到四班。城内的粮价没有波动，因为周半城和孙掌柜的铺子照常营业，价格如旧。周半城甚至还多进了两成粮食，说是备着万一。孙掌柜则干脆在铺子门口贴了一张告示，写明本店即日起不收甘州